文/柳青陵
38
我回吴国，做了夫差的臣子。伯嚭推荐我做宰相，但我拒绝。我知道，虽然伍子胥暂时被罢官，但夫差不可能把宰相之位交给别人，最重要的是，我曾是范大夫，就永远只是范大夫。
我向夫差要求，任大夫之职。
如果，我的这片心，勾践不能明白，那他就不再是我的知己！
但他明白了，他知道我回来做什么，也知道他该怎么做。我去看他，见到他在姑苏台工地疯疯癫癫骂人，就知道该是行动的时候了。
我无可避免，又要利用陈公主，我要借探望她的名义，去联络各国诸侯，建立私交，为以后的计划铺路。
我到陈国已是黄昏，陈公主竟然站在城门口，一见到我的马车，就急急跑来，你终于回来了。
我惊讶极了，她根本不可能知道我什么时候来，一定是在这站了很久了。我就知道，你一定会回来接我的。她高兴地说，这几天，我都在这等你。
我心中的痛又泛滥开来。她是不明白我的冷淡和心计，还是知道了，故作不知？我下了马车，对她说，我们回家吧。
橘红的夕阳下，我们并肩向前走。我想，这片刻的温馨，或者可以给她一点慰藉。
39
我一回到吴国，就得知夫差身患重病的消息。我还在思考着怎么才能利用这次机会，大王已经有所行动。
他假装被雷劈到，恢复了神智，又去找夫差，感谢他的恩德，要亲自为他尝粪，找出他的生病的原因。
我不忍看到大王这么做，但是，我知道这么做是对的。在吴国，多少屈辱我们都忍受了，这也不过只是其中之一罢了。挺过这一关，大王就可以回国了。
我这么想着，但还是忍不住眼中的泪水。
我把这个消息宣扬出去，那群卫道之士一定会为大王鸣不平，夫差为了称霸中原，就一定会放大王回去。我只需要再加一把力，就可以了。
这些天，陈公主很担心我，她说我气色很不好，病容满脸。她要为我煎药，我告诉她不用，我要出去走走。她想陪我，我有些严厉地说，不用。我知道又伤了她，看她低头的样子，我也难过，又说，我只是有点不舒服，出去走走，就好了。
我当然不能告诉她，我面色不好，是因为我服了毒药。她不需要知道这些，原本，她就不该牵扯进来。
我在野地等着西施，她一来，我就笑着告诉她，大王很快就可以回国了。夫差正做着霸主的梦，对诸侯王说的话不敢不理，我们可以请诸侯王去为大王说话，只要大王得了重病，夫差就会放大王回国休养。我的心跳似乎越来越慢，也越来越难受，再也站不住，向下倒去。
这毒草真厉害。
西施扶起我，我继续说，我在陈国找到这毒草，人吃过几次，就会昏昏沉沉……我试了几次……
西施哭了，她问我有没有事。我依稀听到自己说，没事的，没事的。我从怀中掏出解药给她，告诉她，等我昏死过去，就把解药捣碎给我服下。她哭得更厉害了，再问我，万一这解药无效，怎么办呢？
我淡淡回答，那就死了。我不能让大王冒险，也不能找别人代替，西施，你要原谅我。我在昏死前，暗暗向她道歉，又任性地要她为我担心，是我不对。
朦胧中，我一直听到她在唤我，当我睁开眼，就迎上她含笑带泪的眼眸。
从现在开始，每走一步，都是以性命做赌。
我们，都不可以怯弱。
40
大王终于回国了。西施说，以后，就剩下我们两个了。我告诉她，我们，我们也会很快回去的，很快。
我挑动夫差，让他四处树敌，与中原各诸侯国翻脸。他与伍子胥的关系越来越僵，现在，我要一心一意除去复国的最大障碍，伍子胥。
从一开始，他就想杀掉我们，我处处退让，而今是我反击的时刻。我虽然下了决心，对他却越发敬佩起来。他是一个真正的忠臣，刚正勇敢，坚定不移，做一切事情，都是以吴国为先。我若不是越国大夫，一定要与他倾心相交，可惜，我们的立场，决定了我们无法结交。
我只可以在心底深处，欣赏他，然后，暗自为他惋惜。
41
我还没来得及想出除去伍子胥的办法，他差点就让我悔恨终生。
为了削弱吴国的势力，也增强越国的实力，我让西施假传夫差的命令，把吴国的青铜器运回越国。事情本来很顺利，但有一天，伍子胥冲上殿，气势汹汹说有人假传王令，偷青铜铁器，要夫差处置这个人。夫差怒不可遏，当即就命令要处死此人。伍子胥狠狠瞪了我一眼，我心中狂跳不已，他一定是知道西施的事了。
我急匆匆赶去馆娃宫，却只看到了我做给西施的木屐。木屐上挂着的铃铛，还叮当作响，显然，西施是刚被人抓走的。
我要救她！一定要救她！我策马出城，急速赶往吴越边境。那里有一样东西，应该可以换回西施一命。
那把宝剑！我希望它还在那里，依旧锋利！我惶惑不安，无数的疑问与不确定涌上心来，我要再快一些，没有时间了。我好害怕，我怕宝剑不见了，更怕我找到宝剑，回去却只看见了她的尸体。
我日夜兼程，终于及时赶到刑场。夫差用剑指着她，我赶紧将宝剑献上，解释，西施娘娘是冤枉的，这把剑，是娘娘叫我回到越国，为大王铸造的宝剑。
娘娘知道大王喜爱宝剑，特意命我找了些铜器和铁器送往越国，寻找铸剑名师，想给大王一个惊喜。范蠡连夜兼程，幸好赶回来了。我的心悬着，夫差信与不信，都全在他一念之间。
他相信了。我偷偷瞅一眼西施，心也终于落地。
伍子胥，是非死不可了。
