The important thing in life is to have a great aim and the determination to attain it. （Goethe, German poet and dramatist) 人生重要的事情就是确定一个伟大的目标，并决心实现它。(德国诗人、戏剧家 歌德)
关于本书
本书是一本用对话形式呈现的人物传记，由坎贝尔亲自讲述他的生活和工作。坎贝尔传奇的一生，正如他在神话故事中发现的英雄成长模型一样，向上画出了一个完美循环。
核心内容
神话与现实生活是密切相关的。坎贝尔认为，存在着一个超越神话的神话、超越故事的故事，并据此提出了著名的英雄之旅循环模型。英雄之旅所表达的是人们对自我蜕变的共同追求，可以帮助我们辨识人生中反复出现的模式。如果你能读懂神话，能把神话中的精髓转变成人生的精神食粮，它将为你提供一份人生时间表，帮你认识自己所处的人生阶段。
一、如何从神话中发现“真我”
“真我”不仅是“自我”，它包含了“自我”以外的所有可能性。一个人紧抓住“自我”不放时，就只是在抓住过去，对自己的所有了解都来自已经发生的事，而“真我”则包含了所有可能性以及时间、空间的整个范围。一个人一旦找到了“真我”，便找到了生活的中心，就可以创造出属于自己的独特体验，并给自己带来强大的生活力量。
坎贝尔自己的人生也能回答“寻找真我的重要性”这个问题。他之所以能够成为一代宗师，其中一个很重要的原因，就是他在适当的年纪得到了适当的启发，找到了属于自己的神话。
坎贝尔12岁的时候，他家的邻居碰巧是一位研究印第安人的学者，是一位作家和博物学家。这位邻居把坎贝尔领上了神话学这条路，培养了坎贝尔把生物学、大自然和身体放在一起思考的习惯。这让坎贝尔从小就意识到了神话学的一个重要主题：个体与自然相调和的问题。坎贝尔19岁时和家人去欧洲旅行，邂逅了印度著名的哲学大师吉杜·克里希那穆提，并获赠了讲述佛陀一生的著作《亚洲之光》，从此被东方神话打开了另一扇门。23岁时，坎贝尔从美国到巴黎游学，偶然发现美国禁书《尤利西斯》，并对作者乔伊斯的其它著作产生了浓厚的兴趣。甚至在新婚之夜，坎贝尔都一手抱着新娘，一手抱着乔伊斯的旷世巨著《芬尼根的守灵夜》。24岁时，坎贝尔前往德国慕尼黑，在那里他结识了心理学家弗洛伊德、荣格以及大文豪托马斯·曼。所有这些人都在适当的时机出现在了坎贝尔的生命里，帮坎贝尔发现了“真我”，听到了历险的召唤。
二、如何借助神话获得深刻的生命体验
坎贝尔认为，人类在精神发育上是不折不扣的早产儿，神话就等同于人类的育儿袋。神话把人类从精神上的幼儿期带领到成熟期，又把人类从壮年带到二度幼儿期，接着带人类走出死亡的黑色之门。为了能够协助人类的精神成长，神话不需要是合理的，不必然是理性的，也不用是真实的，而应该是让人类舒适自在的，就像育儿袋一样，人类可以在其中舒展自己的各种情绪，直到在精神上发育成人。
坎贝尔认为，在宇宙、自然和人生中共同存在着一种原力，这种原力隐藏在不同文化的神话里。神话用各种各样的隐喻向人们讲述着一个共同的真理，阐释了大自然的核心存在着一种根本性的大同。正如坎贝尔常常引用《吠陀经》当中的一句话：真理只有一个，而圣人以各种不同的名字来称呼它。这种原力能够揭示出人类的共同心理根源以及深层的精神根基，同时它也能够反映大自然和宇宙混乱表象之下的秩序、黑暗核心当中的美丽，它能够帮助人们在短暂中抓住永恒，追随生命中的极乐。
坎贝尔本人也体会到过这种人生的深刻体验。他曾经在美国经济大萧条最严重的时期，和自己的妹妹以及朋友隐居到了森林里，过了五年没有工作也没有钱，每天只读书的日子。坎贝尔给自己制定了严格的日程安排，每天看9个小时的书。在这段时间里，他遵循着自己的内心，感到心中就像有一颗北极星指引，享受着内心的极乐。正是在这个时期，坎贝尔搜集了各种文化下的神话传说，对比研究之后发现了神话中隐藏的一个惊人法则：人类所有的文化现象背后都深藏着神秘的神话内核，世上的宗教和神话都有共同的叙事模式，普天之下所有的故事都是同一个故事，它们都遵循着同一个模型，那就是英雄之旅。
三、如何从神话中理解社会
现代人认为神话是在以原始笨拙的方式解释自然世界，神话被误解为是来自史前时代的诗意幻想，是使个体适应群体的预言库，是体现人类心灵深处原始欲求的群体梦境，是人类进行最深刻洞察的工具。神话可以是所有这一切，各种各样的评判取决于判断者的视角。对待神话，当你不是从“它是什么”的角度，而是从“它如何发挥作用”“它在过去如何为人类服务”“在如今又如何为人类服务”这些角度仔细审视的时候，神话就能为个体、种族和时代的困扰与需求提供解答。
神话最重要的功能之一，就是把个人与社会联系起来，让你感到自己是社会不可分割的一部分。神话以深度参与的方式把你带入社会，社会再使你获得解脱。你的梦想是小规模的神话，推动并塑造自己，透露出你的恐惧与欲望、目的和价值观，支配着你的生活；而神话其实是公众的梦，它以隐喻的方式反映着时代的需求，推动并塑造着整个人类社会。
坎贝尔之所以能成为英雄一般的存在，正是因为他在修得了丰厚的学术成果之后，努力与社会连接在一起，为社会创造价值。受坎贝尔影响最深刻的是一批电影编剧和制作人，包括斯皮尔伯格、米勒和乔治·卢卡斯等等。作为《星球大战》的导演，乔治·卢卡斯说他曾经遇到了创作的瓶颈，不清楚自己想做些什么，写了很多版草稿都找不到感觉，很长时间都在兜圈子，直到有一次无意中看到了坎贝尔的著作，一下子有了创作的焦点。
金句
1. 一个人，一旦找到了“真我”，便找到了生活的中心，就可以创造出属于自己的独特体验，并给自己带来强大的生活力量。
2. 神话最重要的功能之一，就是把个人与社会联系起来，让你感到自己是社会不可分割的一部分。神话以深度参与的方式把你带入社会，社会再使你获得解脱。
3. 在宇宙、自然和人生中共同存在着一种原力，这种原力隐藏在不同文化的神话里。神话用各种各样的隐喻向人们讲述着一个共同的真理，阐释了大自然的核心存在着一种根本性的大同。
