【原书卷八·七五】
余己未同年，多出任封疆、内调鼎鼐者，可谓盛矣！近都薨逝，惟余以奉母故，空山独存。想勤劳王事者，毕竟耗心力、损年寿耶？嵇康有“圉马不乘，寿高群厩”之语，似亦有理。宋人吟《古树》云：“四边乔木尽儿孙，曾见吴宫几度春?若使当时成大厦，也应随例作灰尘。”《闺词》云：“羡他村落无盐女，不宠无惊过一生。”
己未，乾隆四年，公元1739年。当时乾隆皇帝28岁。袁枚24岁。乾隆五十四年《随园诗话》刊行。
鼎鼐，释义：1、鼎和鼐。古代两种烹饪器具。宋·张邦基《墨庄漫录》卷七：“予以谓古之鼎鼐皆无盖，而足皆圆直无作兽形者，此乃敦耳。”2、喻指宰相等执政大臣。唐·苏颋《唐紫微侍郎赠黄门监李乂神道碑》：“鼎鼐递袭，簪缨相望。”
嵇康，（224年－263年），字叔夜，谯国铚县（今安徽省濉溪县临涣镇）人。三国时期曹魏思想家、音乐家、文学家。
嵇康《答向子期难养生论》：“圉（音yǔ，养马的地方）马养而不乘，用皆六十岁。体疲者速雕，形全者难毙，又可知矣。”
无盐，1、亦称“无盐女”。即战国时齐宣王后钟离春，为人有德而貌丑，因是无盐人故名无盐，后常用为貌丑而有贤德的妇女，或丑女的代称。2、古地名。战国时期，齐国将其吞并的鄣国、宿国置为无盐邑。在今山东东平县埠子坡一带。4、复姓。《史记·货殖列传》：“唯无盐氏出捐千金，贷其息什之。”
宋·方惟深《古柏》：四边乔木尽儿孙，曾见吴宫几度春。若使当时成大夏，也应随例作埃尘。
【闲言碎语】
袁枚于乾隆四年（1739年）考中进士，时年24岁。刊行《随园诗话》的最早版本在乾隆五十四年（1789年）。也就是说，袁枚写这条诗话时，距离“己未年”已经快半个世纪了。
袁枚称，他的同年进士，“多出任封疆、内调鼎鼐者”。我查了查资料，这一年，一甲3名，二甲90名，三甲235名。一共录取328名进士。真正当上封疆大吏和内阁宰相，也是很少几个。
庄有恭，状元。官至刑部尚书、协办大学士、两江总督、太子少保，江苏、浙江、湖北和福建巡抚等职。乾隆三十二年（1767年）病逝于福建任上，享年55岁。
涂逢震，榜眼。授编修，官至工部侍郎。乾隆二十四年（1759年）去世。
秦勇均，探花。授编修。官至陕西按察使。乾隆三十六年（1771年）去世。
上面这三位，是一甲进士。官职都在省部级。袁枚是二甲进士，与人家不能比。
袁枚不太服气的是沈德潜，录取排名在其后，也是诗人，以67岁高龄得中进士，授翰林院编修，被乾隆帝青睐，称其“江南老名士”。乾隆十四年(1749年)升礼部侍郎，乾隆二十二年(1757年)加礼部尚书衔，乾隆三十年(1765年)，封光禄大夫、太子太傅。乾隆三十四年(1769年)病逝，年九十七，赠太子太师，祀贤良祠，谥文悫(què)。后因卷入徐述夔案，遭罢祠夺官。还有方世儁（音jùn），官贵州巡抚。乾隆三十四年（1769年），被参劾婪索属员，得银六千两，论罪被杀。
袁枚在看到他们烈火烹油、鲜花着锦之盛时，估计心里也是酸溜溜的。而在看到他们纷纷早早一命归西，甚至被罢职夺官、抄家夺命之时，便又说开了风凉话，感叹自己当初辞官回家赡养老母的决策无比正确。
说句实话，在官本位极其严重的中国社会，不想当官，或者有官不当，这样的人真是不多。而当了官还能急流勇退，为了实现自己的理想、爱好，一纸辞官报告后，转身走人的，似乎更少。袁枚在仕途略微受阻（荐任高邮知州被吏部驳回）的情况下，抛弃翰林出身、几任知县、年仅三十三岁的条件，辞职归隐，在封建社会的确是不多见的。放到现代社会，堪称绝无仅有。不管袁枚出于何种原因辞官，但他风流一生、传名千古的人生目标完全实现了。也正是辞官以后，没有勤劳王事，不必耗费心力，故而无损年寿，才得以在五十年后评点人生，言说得失。
人生一世，虽号称百年，却难有几人可达此寿数。人一出生，就是走向死亡的单行道。在此过程中，随着人的年龄、学识、身体、境遇的变化，对权力、财富、健康、生死的态度也常常随之发生变化。最明显的就是对生死的看法。常见的越老越怕死现象，就体现了年龄变化对生死问题看法的影响。年老之后，一般人对权力、财富的欲望会有所降低，而对健康长寿的欲望愈加强烈。在这个因素的影响下，回顾自己的一生，比较同龄人或者同一仕途起点其他人的一生，往往最终的结果都是感慨一点：啥权力、财富等都虚幻如梦，而只有健康的身体才是最实在的。无权力的人能看到这一点不稀奇，有权力的人能看到这一点并为了健康立即放弃权力的，很稀奇。中国政坛没见一个，日本政坛见到一个。凭此一点，安倍晋三就应该被尊称“真人”。
