本文为有分叉情节的链式合写小说。每部小说总计16个平行情节。所有作者按算法共享收益。并获得Foutain基金会1.6万FTN赞助。现向大家征集投稿续写。投稿说明详见：合作小说征稿
《悄然而至》第一章
作者：罗锦书
天空飘着绒毛细雨，朦朦胧胧。罗锦书站在雨中，手提包和雨伞早已滑落到脚旁，斜在地上。衬衣裹着身子粘乎乎的，仿佛缠满了胶带。然而他对此毫无反应，手里捧着一封信。怔怔的望着那几个字：“不打算治了”。信纸被雨打得瘫在手上，字迹模模糊糊的晕开，仿佛也在抽泣，默默无声的。
信从乡下寄来，上面是姐夫潦草的字迹。那不打算治的，是锦书病重的姐姐。他对姐姐有非同一般的感情。这些年起起伏伏走南闯北。只有那座简陋的砖瓦房，能让他放松下来。每年回姐姐家，伴着阵阵青草香，总能忘掉所有烦恼，酣睡到天亮。
锦书没见过亲生父母。据姐姐说，他们在矿上出了事故。那年姐姐才15岁，带着刚满六个月的锦书与奶奶相依为命。不出半年，奶奶又悄无声息的走了。姐姐只好领着他四处要饭。
讨到姐夫家的时候，他竟然从自己碗里拨出一筷子青菜。姐姐厚着脸皮又来讨几次。后来，给姐夫洗起了衣服，做些家务。再后来，俩人过上了日子。
姐夫比姐姐大12岁。是瘸的，不能下地种庄稼，家里穷得很。一直讨不到老婆。凭着木匠手艺接点活儿，勉强糊口。瘸就瘸点吧，人好就行。姐姐嫁过来之后，日子过得温馨。尽管是捡的老婆，但他疼得很。对锦书也毫无怨言，像待亲儿子一样。
锦书懂些事的时候问过姐姐。他们为什么一直没有孩子。她眼神稍微有些闪烁，随后又充满爱意的说：“姐姐有你啊。你就是姐姐的孩子。”这话他根本不信，还不是因为穷。
在那间破瓦房生了根之后。姐姐长期饥饿的面庞逐渐圆润起来。粗黑的秀发又有了光泽。她原本是个大美人呐。操持家务，忙前忙后。破瓦房像是终于睡醒了，变得生机勃勃。院子里多了几只鸡鸭，窗台上养起了花。姐夫的活计竟然也红火起来。村里人说他白捡个天上的仙女。
可是锦书要上学呢，除了吃穿住用。也就刚刚够学费。听说上大学以后要更多钱。姐姐在煤油灯下穿针引线的熬了一夜又一夜。一熬就是十几年。哪还敢再添一张嘴。但不想要，就真能做得到？这也挺奇怪。
因为没有孩子，自然也少不了说闲话的长舌妇。据她们调查，姐姐克死了自己的父母和前夫，被扫地出门，是个扫把星。锦书是她和前夫的孩子。
有一次遇到一个要打全套新婚家具的大主顾。订金都交了。听到这个流言，非说不吉利。强拉着姐夫把钱退了。姐姐躲在里屋生闷气。姐夫连忙过来哄：“他家不打，还有别人家打。咱不气。这些没影儿的话，都是那些丑八怪编的。她们看自己不如你漂亮，就编些屁话嚼来嚼去。咱就当她在放屁嘛！李歪嘴那嘴怎么歪的？还不是他那丑媳妇屁话太多给熏的。总往一边躲、一边躲，躲着躲着就歪啦。”边说边学，姐姐被他逗得前仰后合。
别看是两个只上过小学的人，有时他俩聊的天，美极了，像诗一样。比如有一天锦书正写着作业。他俩在窗边聊起第一次上门要饭，姐姐的脸被油灯映得有些红，说：“我望着咱家那扇门，写着福字的红纸跟着风呼扇呼扇，好像在朝我招手。我敲开门，就看见你这个傻子。”姐夫牙齿雪白，眼睛里映着星星：“我一开门，你就悄莫声儿的站在那，不言语。我听见风呼呼直响，也不知该说啥。”能把日子过成这样，穷点苦点，又有什么大碍呢。
雨还在下，锦书回过神来。冲向距离最近的一个电话亭。钢镚从指缝里撒了一地。
“刘总！我家里出事了。我姐有癌症，她不想治了。我打算劝一劝，再坚持坚持，兴许还有希望。能不能给我一礼拜假？我想明天，啊不，今天就赶回去。”
“一个礼拜？！锦书我理解你，但一礼拜绝对不行。为了这个项目，公司已经预支十几万，你从头到尾跟了两个月又不是不知道。再有10天对方就要拍板儿签不签合同。这个节骨眼，你消失一礼拜。谁能顶得上？！”
锦书的眼泪已经打转儿：“老大我求求你，那是养了我十几年的亲姐姐。她就跟我妈一样。我可以不要年终奖，但我必须得回去。晚了可能就来不及了。我求求你。”
“锦书，你不要怪我。我有几百号人要养。这份合同能签，难关就过去。签不了，所有人都失业。签完之后我给你半个月假，你也可怜可怜我。行不行？！”
⓪：锦书合上双眼，泪和雨水混成一片。他狠狠的攥着自己的头发，深吸了一口气：“刘长风，我没日没夜伺候了你三年。工资欠着我也就算了。我不能再没了我姐。操你个妈的，老子不干了！”
《悄然而至》第二章
作者：仓颉BB
摔了电话，到街边打车。火车站永远人山人海，潮水般涌来涌去。人们匆匆忙忙，互不相让，好像都有要命的事要急着去办。售票窗口排起了长龙。锦书站在末尾，焦急的等了一会儿。
队伍一动不动，排在最前面的大爷耳朵背，话又说不明白。售票员吊着嗓门喊了半天，也不好赶人家走，大家怨声载道的。赶不上这班车，就要明天再走了。锦书一天都不想耽搁。他快步走到排在第二位的人那里，要商量商量。
“大哥，我有急事要赶七点半那班火车，人命关天的事。实在来不及了，您帮帮忙，让我插个队行吗？”
大哥腰杆挺得笔直，斜楞锦书一眼：“不行。最烦你们这种说着漂亮话，干着缺德事儿的人。谁不急？我也人命关天，后面这些都人命关天。这不都排着呢么。”
他说的也不算过分，你又没问过，哪知道别人的事有没有自己急，有没有自己重要呢。
从一个毛头小子，到混迹职场七八年。锦书深深的知道，人生里很多事是不能排队的。只有去争、去抢，甚至砸烂别人的饭碗，才能让自己有口饭吃。只是方式没那么直白而已。但有一样，大家都老老实实的排着，文明极了。那就是死亡。插队？好哇，来！都到我前面来，别客气。
时间就像一架水车。“噗通”一声，把你卷进人生的河流，慢悠悠划过一段。“哗啦”一声，又把你带走。不打任何招呼，霸道。
锦书想了想，没再跟大哥争执，一声不吭的回到原处。再排会儿吧，离开车还有半小时呢。
姐姐怎么就不想治了呢？钱不够，想办法就是了。人没了，该怎么办？小时候那么难，那么穷，咬咬牙也都过来了，还有滋有味的。癌症，真是个可怕的东西。能叫人放弃希望，这才短短一年呐。完全有可能治好嘛。唉……不会又是为了我吧。
小时候，姐姐舍不得吃，舍不得穿。却总在锦书需要花钱的时候，一分不少的拿出来。她始终在嘱咐着。“锦书啊，初中咱要读县里的一中。你得住校，少在路上来来回回。把时间用在学习上。”“锦书啊，高中咱上省重点。你英语成绩有点差，我帮你报了个补习班。”“锦书啊，还有一年高考。每天给自己多加一个鸡蛋，一盒牛奶。”“锦书啊，到了大学里，多去见见世面，对女孩子大方点儿。”每句看似漫不经心的嘱托，都让姐姐添了几根白发。
终于排到了，还好有票。“卧铺也有，不要吗？”“不要，就硬座。”城市里的火车站太大了。锦书一路狂奔，拐了几道弯，爬了两层楼，在最后一刻登上列车。
这一夜，太难熬了。周围呼噜声此起彼伏，自己根本睡不着。该怎么劝姐姐呢？道理她不是不懂。说到底，还是怕花钱。工作几年，锦书也攒了点儿。说给他们盖间砖房吧，姐姐不同意。置办些电器吧，也不同意。那年锦书背了台彩电回家。被熊了一整个春节。
“我赚钱不给你们花给谁花？”
“以后有的是你花钱的地方。城里的房子有多贵？没房子你怎么讨媳妇儿？”
“那……那姐夫当年也穷，不是也娶到你了么。”
“瞎说！你姐夫有房子。”
姐夫乐得满脸褶子，拍拍锦书肩膀：“你不一定有姐夫这命。哈哈。”
没等首付凑够，姐姐就查出淋巴癌。这一年保守治疗，也花掉七八万。姐姐是怕自己成为无底洞呢。
天亮了，锦书走出县火车站。买两个馒头一袋咸菜，坐上开往村里的汽车。走进家门，看见姐夫正在喂鸡。
“哎？你咋这么快回来了，我寻思得下个月呢。”
“我姐咋样？”
姐夫把鸡食三把两把一洒，拉着他出了院门：“一天天加重，疼得厉害。”
“手术能行吗，医生咋说？”
“手术不保证能切干净。回头还得糟二茬罪。我写信跟你说，也是想让你劝劝，咱最好还是坚持治，管他什么法子呢。但你姐那性子你也知道。要是劝不回来，我俩就把剩下的日子过得再乐呵点。一把年纪了，这辈子也不算白活。”
“什么一把年纪，她才45。你岁数是大点，不也没到60呢么。还得治，啊。这个不用商量。”
“我知道我知道，要不我能给你写信么。你姐不让我跟你说。你别提这事儿啊。”
两人推门进屋，姐姐靠墙坐在炕上。腿上盖着被子，正在纳鞋垫。“姐，我回来啦。哎呀，你就别缝这些东西了，休息休息不行嘛。”
“你咋回来了？又不是逢年过节的。”
“我谈完一个大项目，领导给放了半个月假。”
姐姐把锦书上下打量了一圈。“你这邋里邋遢的样子，可不像是准了假的大功臣。倒像是个逃难的。”她向姐夫一瞟：“你喊他回来的？”
“我上哪喊他去，我不天天都在你眼前么。我也纳闷呢。锦书你是不从工地连衣服都没换就回来了。你换身衣服歇会，我先去做饭啊。”
“姐你现在咋样？”
“挺好的，没那么疼啦。再过一两个月，兴许能下地干活呢。”
“那，咱得一直坚持到完全康复啊。”
“坚持！坚持到底，就是胜利。姐姐每天都照医生的话做，那套词儿都背下来啦。给我弄身大褂，我都会给人瞧病了。你别操心我啊，好好工作就行。我有你姐夫呢。他现在对我跟供祖宗似的，我也享两天清福。你没事别老打搅我们。”
“咳！合着我搅了你两口子二人世界？”
“可不呗，呆两天赶紧回去吧。我跟你姐夫天天忆当年，好多话你不方便听。”
（分叉情节如下，⓪号和①号分叉均已完成上链，请选择其他分叉续写。谢谢！）
⓪：“二人世界……姐，跟您汇报一下。我交了个女朋友。家境好，有车有房，不要彩礼。我俩处得不错，想明年结婚。结了婚呢，也想尽快要孩子。都老大不小了。您也想抱抱外甥吧。”
①：“姐，谈完这个大项目。领导给我升了职。工资一年涨到10万。年终奖还能有两三个。我买房买车的事就不用愁了。你也快点好起来，过两年我把你和姐夫接我那去。”
已出场角色：罗锦书、姐姐、姐夫、刘长风、排队大哥（可不计）、售票员（可不计）
#小径分叉的花园
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