开平碉楼闻名遐迩，是中国56处世界文化遗产里的一处瑰宝，也算是最年轻的一个。细数这些文化遗存，几乎每一处都是跨越百年的历史，在文化传承和艺术造诣上彰显了中国建筑文化、宗教文化甚至是外来文化等诸多文化内涵。所以，相形之下，开平碉楼仅凭着百年的“阅历”实在是有点浅薄，但能从中国众多文化遗产中脱颖而出，必定有他独特的魅力。这里，将开平碉楼称为“他”，因为，我常常觉得建筑也好、城市也罢，是有人性的一部分，也存在着人的特质和灵魂，因而，具备性别属性。古堡一样的碉楼，外形简约、硬朗，并且具有非常严格的防御功能，在其他类型的民居中，具有如此防范意识的似乎不多见。铁门铁窗更赋予碉楼一种厚实、坚定的力量守护着他的主人。那么，碉楼的价值何在呢？
一，中西合璧的建筑奇葩—— 在广东这样对外文化交融频繁的区域，会发现文化上的混血极为常见，开平碉楼就是这样得产物。作为有名的侨乡， 分布在世界各地的华侨吸取其侨居国的建筑风格，在海外设计好碉楼图样，把图纸带回家乡建造碉楼。于是，一座座以我国古代乡村“角楼”为基础，融入了西方城市、教堂建筑中的塔楼造型的碉楼，在纷乱的年代拔地而起。开平乡民不同的旅居地、不同的审美观，造就了开平碉楼的“千楼千面”。古希腊的柱廊、古罗马的柱式、哥特式的尖拱、巴洛克建筑的山花……西方不同时期的建筑形式与中国传统建筑文化相结合，在岭南的侨乡扎根，为古老的东方穿上了西方的盛装。
二、坚如磐石的防御功能—— 因其位于新会、台山、恩平、新会四县之间，属“四不管”的地带，土匪猖獗，明代后期即有乡民建筑碉楼防涝防匪。 坚如磐石的碉楼为多层建筑，远远高于一般的民居，便于居高临下地防御；碉楼大多门窗窄小，铁门钢窗，墙身厚实，墙体上设有枪眼；顶层多设有瞭望台，配备早期的枪械、发电机、警报器、探照灯及石块、碱水、铜锣等防卫装置；碉楼内储存了大量的粮食，一旦有土匪入侵，村民便躲进楼内，令其望楼兴叹，无功而返。在那个风雨飘摇的时代，在那个土匪肆虐的开平，正是这一座座封闭的碉楼，保卫着自己的家园。说他“万夫莫开、易守难攻”一点也不为过。。。
三、数量多——盛时建造的碉楼有3000多处，现存碉楼大约是有1800多座，散布在开平各处，算是岭南大地的一处独特的风景线啦。
但在我看来，建筑的遗存是一种表象，建筑背后人的故事才更耐心寻味、唏嘘长叹。。。在百业凋敝、民不聊生的岁月，建造碉楼的华侨敢于开拓、艰难创业，用智慧和勤劳创造了生机和财富，创造了家族的繁荣。战争时期，他们投身抗日、浴血奋战，呈现了令人敬仰的家国情怀；他们的家族兴衰、儿女情长。。。无一不是在诉说他们所创造的一个个传奇故事。。。
