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  公孙衍日渐走向穷途末路，张仪的面前没有了障碍。经过又一轮的游说，备受打击的魏国只能放弃了合纵政策，转而亲秦，韩国也紧随其后，秦国主导的连横组织又一次建立。

  但是，在接下去的战略方向上，张仪和秦惠文王产生了分歧。

  张仪认为，应该趁连横组织建立的时机，找机会削弱齐楚，以图中原；而秦惠文王的目光却投向了巴蜀。

  原来，巴蜀地区的苴国遭到了巴国的入侵，于是向秦国求援。秦惠文王早就对巴蜀地区有贪念，便想趁此机会经略巴蜀。这一想法也得到了刚刚崛起的青年将领司马错的支持。张仪争不过二人，只能同意。

  公元前316年，张仪与司马错借口救援苴国，大军开进巴蜀地区，首先灭了巴国，接着又灭亡了苴国和蜀国，分别设巴郡蜀郡和汉中郡，继秦穆公称霸西戎后，又一次开疆拓土。不过，此时的巴蜀地区交通不便，水利设施也不完备，并没有给秦国带来直接好处，要到几十年后，巴蜀地区才开发成功，成为了天府之国，秦国的粮仓。

  一年多后，张仪凯旋而归。可是，他担心的情况还是发生了。

  在秦国注意力转向西南的时候，魏国又出现了摇摆，但是秦惠文王用张仪的老办法，先是攻占魏国城邑，等魏国服软后又还给它，一打一拉之间，魏国就老实了。糟糕的是秦国的潜在对手齐国和楚国结成了同盟，这是张仪最怕发生的事情。

  在张仪的战略规划中，齐国和楚国是最有可能与秦国争天下的两个国家，应该不遗余力阻止它们发展，想方设法削弱它们的实力，这就是连横的目的所在。就算不能有效遏制，至少也不能让它们联合起来，那样，对秦国就太不利了。

  针对这种情况，张仪和秦惠文王商议多日，决定派张仪出使楚国。

                        21

  公元前313年，张仪正式出使楚国，受到了楚怀王高规格的接待。

  欢迎宴会上灯火辉煌，聚集了楚国所有的高层贵族，山珍海味，美酒佳肴，应有尽有。张仪身处其间，恍惚间仿佛回到了那个是他毕生难忘的令尹府的宴会。

  从昔日受辱的穷书生到今天的国王贵宾，人生的变化好像呼吸之间就完成了，怎不令人感慨！

  主座的楚怀王笑容可掬：“听说张相国曾经在本国受过一点委屈，寡人已经斥责过昭阳了，他今天因为病重不能亲自前来，特别托寡人代为致歉，还望海涵！

  张仪从恍惚中惊醒，他刚才注意了一下，没有发现昭阳，此时听到楚怀王说起，不知道昭阳是真病还是装病不见。

  他不动声色道：“当年不过是一场误会，臣早就忘记了。”

楚怀王哈哈大笑：“张相国真是大人大量，气度不凡。”

  酒过三巡，楚怀王开口道：“如今先生名满天下，此次来楚，不知何以教我啊？”

  张仪知道，该说正事了。

他道：“大王以为，当今秦楚关系如何？”

  楚怀王转了转眼珠道：“如果先生说的是几年前合纵伐秦之事，那也是形势使然，加上公孙衍的蛊惑，况且，寡人收到先生的书简就下令退军，并没有对秦国造成伤害，先生不必怪罪。”

  张仪道：“大王英明，小臣还要感谢大王当初撤军，怎会怪罪，想我秦楚两国交好已经数百年，秦国大王的王后还是楚国贵族，秦国也曾对楚国施以援手，救楚国于危难之中，这些大王不会忘记吧？”

  张仪说的王后就是大名鼎鼎的芈八子芈月，此时是秦惠文王的王后；他说的救楚之事就是当年吴国伍子胥灭楚，申包胥在秦庭连哭三日，终于求得秦国出兵，帮助楚国复国之事。

  他点出这两件事，就是强调秦楚不一般的亲密关系，为自己接下来的说辞做好铺垫。

  楚怀王道：“先生有话请直说。”

  张仪道：“臣下听说楚国与齐国已结成同盟，而秦国与齐国素有仇怨，我家大王甚是忧虑。”

  楚怀王明白了，压低声音道：“寡人与齐结盟，主要是为了对付东方越国的袭扰，对秦国并无敌意，先生多虑了。”

  楚怀王说的是实话，他与齐国结盟的目的就是为了在对付越国的时候齐国人不来添乱，楚国早就把国家发展的目标对准了东方，其实这已经不是什么机密。

  张仪道：“既然大王意在土地，臣下临来时我家大王说到，只要楚国退出与齐国的盟约，立刻断交，秦国愿意献出商於之地六百里作为补偿，不知大王意下如何？”

  楚怀王愣住了。张仪的话就像是天上掉下了一个好大的馅饼，直直砸在了楚怀王头上。

  楚怀王可不是庸才，更不是魏惠王那样志大才疏的君王。他继位之初就表现出了卓越的眼光和领导才能，提拔任命了一大批贤才俊杰，昭阳、唐眛、靳尚、庄峤、陈轸、屈原等人无不是当世顶尖人才。楚国在他的带领下伐齐攻韩逼齐侵越，国力迅速强盛，甚至有超过楚庄王，再霸中原的势头。

  这也是张仪最为担心的，一山不容二虎，秦国若想称霸，必须要阻止楚国的崛起，为此，他会不惜代价，包括士人最看中的声誉。

  楚怀王当然不知道张仪正在给他下套，他还沉浸在能得到商於之地的兴奋中。

  商於之地是商地和於地的统称，也是秦楚现在的边界。在这块地方，秦国设立了武关，楚国设了方城，这地方也是秦国南出的咽喉要道。如果秦国让出六百里土地，楚国的势力可直达秦国腹地，再也不必担心秦国的威胁。

  楚怀王真的没想到秦国会拿出这么大一块肥肉给自己，转念一想似乎也合理：秦楚一向交好，秦国不必担心楚国的进攻，它的敌人是齐国，如果能用土地换来楚国的善意，两国一起对付齐国，当然胜算在握。

  所以，他判断：张仪的话是真心觉得。

  至于与齐国断交，楚国本来就是在笼络齐国，不让它干涉楚国将来对越国的行动，此时能在西方的秦国得到好处，断交又有何妨，暂时推迟向东方扩张就是。

  这时候的楚怀王如果能听到那句“国与国之间只有永远的利益，没有永远的朋友”，一定大为赞叹。

  能够随时在齐国和秦国之间左右逢源，做出有利于自身的调整，楚国强盛可期。

  一个英明的君王最需要的素质是什么？当然是决断力。

  楚怀王做出了决定。

  他问：“先生所言为真？”

  张仪深施一礼：“并无半句虚言。”

  “好，寡人答应了！马上与齐国断交。”

  陪席的陈轸悄悄走到楚怀王身边，低声道：“大王，听说张仪素来多诈，您要多加小心”

  楚怀王道：“张先生身为一国之相，怎会妄言，陈先生不必多虑。”

  陈轸又道：“既然这样，等秦国把土地交割完毕，楚国再与齐国断交也不迟。”

  楚怀王不在意地说：“寡人话已出口，陈先生退下吧！”

  陈轸只好讪讪退下。

                      22

  第二天，楚怀王就当着张仪的面亲手写了绝交信，交给使者送到齐国。然后，就是数日的宴会。

  张仪忙着赴宴的同时，深相结纳怀王最宠信的大臣靳尚，送给了靳尚很多昂贵的礼物，二人引为平生知己。从靳尚那里，张仪知道了昭阳的确病重将死，知道了怀王最喜欢的宠妃是郑袖，知道了楚国真的已经与齐国断交。靳尚拍着胸脯保证：只要有我在，一定让楚怀王亲秦绝齐。

  张仪称谢。

  数日后，张仪启程回国。楚怀王派了一名将军跟着张仪到秦国接收土地，并亲自送张仪出城。

  张仪拜别楚怀王，踏上了回国的路程。楚怀王心满意足地回宫等待着好消息。

  他根本没有发现刚才张仪拜别时嘴角浮现的一丝冷笑。

  使团在即将抵达咸阳的时候出了一个不大不小的意外，张相国在一次登车时没抓牢，不慎跌落车下，看上去受伤不轻，随从人员急忙把张相国加快送回咸阳医治，这样就只剩下了准备接收土地的楚国将军一行人。

  令楚将没想到的是，从此就没有人再来理会自己，而且这样的日子一下子就是三个月。

  楚将急疯了。屡次去相府求见张仪，却被告知相国病重，不能治理国事。楚将只能通过外交部门求见秦王，并说明张仪答应的事，又被告知这一切都是相国单独办理的国事，一切等相国病好再说。

  他就像一个皮球一样被踢来踢去，后来终于觉出有点不对头。急忙派人禀报楚怀王。楚怀王也搞不清张仪葫芦里卖的什么药，大臣靳尚提醒他，也许是因为大王与齐国断交并未彻底，秦人怀疑楚国的诚意，才拖着不给土地。

  楚怀王自从给齐国送去了那封书简，并没有采取进一步的行动，确有观望之意。

  既然这样，那么，本王做给秦人看看好了！

  于是，楚怀王挑选了一个胆大嘴利的使者，特意通过宋国，借了符节去往齐国。这符节是使者的凭证，也是保命的根本。两国交锋，不斩来使，这是诸侯间订下的规矩。

  使者持了符节来到齐国朝堂，以楚国的名义大骂齐闵王，气的齐闵王当场折断了符节，痛打了使者一顿，马上派出使者联络秦国，约定共同攻打楚国。

  楚怀王这次真的把齐国得罪狠了，当然这也是他的目的，然后他就等着接收土地的楚将的消息了。

  楚将真的等到了消息。

  这天，每天都在相府门外逡巡的楚将看到，相府的大门打开了，出来的正是相国的车驾。他急忙上前拦住了马车。

  车内探出了张仪那张红光满面没有丝毫病容的脸。见到楚将，故作惊讶地问：“将军还没有回楚国吗？”

  楚将尽量压住心中的怒气：“末将还没有接受到商於六百里土地，不敢回国。”

  “六百里土地？”

  “是啊！相国答应把六百里土地割让给楚国，楚国与齐国绝交，如今楚齐已经绝交，请相国履行诺言。”

  “开什么玩笑？秦国的土地都是赢家祖先用血换来的，我一个外乡人，怎么有权力割给楚国，楚王是听错了吧？”

楚将张口结舌。

  张仪一拍脑门又道：“对了，我曾答应过把我的六里封地割给楚国，作为感谢楚王的礼物，是六里，不是六百里，楚王一定是听错了！”

  楚将气的一句话说不出来。他从来没见过这样睁着眼睛说假话的人，何况这人还是一国之相！

  至此，他才明白过来，上当了。