上善若水是老子的名言。出自《道德经第八章》，原文是：“上善若水。水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”意思是说，最高境界的善行就像水一样，“利万物而不争”。这可以说是这句话的原意和基本意思。
上善若水，处下不争；大道至简，淳朴自然。最高境界的善行，就像水的品性一样，造福万物而不争名利。水，避高趋下是一种谦逊，奔流到海是一种追求，刚柔相济是一种能力，海纳百川是一种大度，滴水穿石是一种毅力，洗涤污淖是一种奉献。乐善好施不图报，淡泊明志谦如水。
上善若水：你高，我便退去，决不淹没你的优长；你低，我便涌来，决不暴露你的缺陷；你动，我便随行，决不撇下你的孤单；你静，我便长守，决不打扰你的安宁；你热，我便沸腾，决不辜负你的热情；你冷，我便凝固，决不漠视你的寒冷。上善若水，从善如流，如水人生，随缘就处。
上善若水，而水最能随物赋形却不改自身本性。当然，要像水一样随物赋形而不改本性，这本身已是极高的要求。人如若能在坚持的理想之外多一些方法上的“水性”，在各种困境中总能找到一个出口，也许就是一个更理想的智者了。真能做到上善若水的人，必是心性至善至深的人。他们秉承了水的坚韧与灵性，在尘世中静守一份净土，待人接物永远谦和，偶遇知音则被挖掘惊世之情。来时干干净净，走时了无牵挂，只留下水流过的痕迹-----思想的光辉与伟岸的人性。形如水，神如水，来如水，去如水。乃至上善若水，简单，亦难易。
上善若水，做人当如水。水遇寒则凝成冰，越是寒冷，它越坚如钢铁，于人生，这叫百折不挠；水，自甘流向低洼之地，利万物而不争，此谓周济天下；水聚成雾，自由飘忽于天地之内，无形无味亦无所求，对人生来说，此为功成身退！至刚易折，上善若水。做人不可无傲骨，但也绝不能总是昂着头，君子之为人处世，犹如流水一样，善于便利万物，又水性至柔，不与人纷争不休。因为他们明白，能低者，方能高；能曲者，方能伸；能柔者，方能刚；能退者，方能进。
