内容简介
视崖，是用来评估婴儿深度知觉的一种能够产生深度幻觉的平台式装置。
美国心理学家沃克和吉布森(R.D.Walk & E.J.Gibson)设计首创的视觉悬崖是一种用来观察婴儿深度知觉的实验装置。
理论假设
想找到动物或人在发展过程中获得深度知觉的关键点，其中一种方法是把他们放在悬崖边上，看他们能否使自己不掉下去。 这个建议十分可笑，因为从理论上说，这可能伤害到无法知觉深度（特别是高度）的被试。
“视崖”解决了这个问题，因为它能造成视觉上的视崖，而实际上并没有真正的悬崖存在。这种装置的重要意义在于，可以把婴儿或小动物放在视崖上，观察他们是否能知觉这种悬崖并进行躲避。
吉布森和沃克持有“先天论”的观点，相信深度知觉和避免从高处跌落的能力是自动生成的，是我们生理机制的一部分，并非经验的产物，而经验主义者持认为这种能力是经验习得的。
视崖实验
视崖装置：一张 1.2米高的桌子，顶部是一块透明的厚玻璃。桌子的一半（浅谈）是用红白图案组成的结实桌面。另一半是同样的图案，但它在桌面下面的地板上（深渊）。在浅滩边上，图案垂直降到地面，虽然从上面看是直落到地上的，但实际上有玻璃贯穿整个桌面。在浅滩和深渊的中间是一块0.3 米宽的中间板。
被试： 36 名年龄在 6 ～ 14 个月之间的婴儿。这些婴儿的母亲也参加了实验。
过程：每个婴儿都被放在视崖的中间板上，先让母亲在深的一侧呼唤自己孩子，然后再在浅的一侧呼唤自己的孩子。
结果：
1. 在研究中 9 名婴儿拒绝离开中间板。虽然研究者没有解释这个问题，但这可能试因为婴儿太过固执。
2. 当另外 27 位母亲在浅的一侧呼唤他们时，只有 3 名婴儿极为犹豫的爬过视崖的边缘。
3. 当母亲从视崖的深渊呼唤孩子时，大部分婴儿拒绝穿过视崖，他们远离母亲爬向浅的一侧；或因为不能够到母亲那儿而大哭起来。
结论： 婴儿已经意识到视崖深度的存在，这一点几乎是毫无疑问的。“通常他们能透过深的一侧玻璃注视下面的深渊，然后再爬向浅滩。一些婴儿用手拍打玻璃，虽然这种触觉使他们确信玻璃的坚固，但还是拒绝爬过去”
动物的视崖实验
由于参加视崖实验的婴儿已经六个月了，他们可能在这六个月时间里已经通过尝试和错误学会了知觉深度。然而 6个月以下的婴儿由于不具备自主运动的能力，所以不能接受试验。因此，吉布森和沃克用各种动物作为实验参照，因为大部分动物较人类更早拥有自主运动能力。
结果很有趣——不同种类动物知觉深度能力的发展与他们的生存需要有关。
1. 小鸟、小山羊和小绵羊，都拒绝走向“深渊”
2. 老鼠对“浅滩”没有表现出明显的偏好，走向深渊和浅滩的概率几乎相同。吉布森和沃克的解释：小老鼠对视觉的依赖性不大。实际上，它们的视觉系统不够发达。它们在夜间活动，靠嗅觉寻找食物，靠鼻子上坚硬的触须感知物体。
3. 成绩最差的是海龟：研究者选择的海龟是水栖类生物，因为研究者猜测由于海龟自然生活的环境是水，它们可能更喜欢深的一侧。然而，事实证明，聪明的海龟知道它们并不是真的在水里，“它们中 76%都爬到浅的一侧，但是也有 24%的小海龟”越过边界“。
