早在1922年年初，华盛顿会议结束，日本在《九国公约》上签字之时，日本的少壮派军人和许多国民，就对日本的文官政府感到非常不满，认为他们置满蒙这一条“国防生命线”于不顾，不负责任。当时的少壮派军人就已经萌发了动用武力，霸占东北的朦胧想法了。
事实上，在“九一八事变”补爆发之前的一两个月内，中日关系已经是非常紧张。1931年7月12日，蒋介石拍发了这样的一个电报给当时坐镇东北的张学良“······现非对日作战之时······。”蒋介石是要叫张学良隐忍，现在暂时不要触犯、激怒日本军队。因为当时中国还没有实质上着手全面抗日的军事准备。
依照当时的东北军战士赵镇藩在新中国成立后的回忆，1930年爆发蒋、冯、阎(蒋介石、冯玉祥、阎锡山)。中原大战。的时候，为了支持蒋介石，张学良将东北军的主力部队全部调人了关内，并造成了东三省兵力的空虚，这才给了日本关东军发动。九一八事变"的可乘之机。
冰冻三尺绝非一日之寒。日本人的军事力量和民间势力，自从日俄战争之后进人中国东北的大地，向始至终，都是不受当地中国人民的欢迎的。例如，在1931年7月一8月的时候，当时的“满铁”总裁内田康哉来到吉林省洮南县视察铁路，就有洮南县当地的爱国反日人士日本就张贴了标语并要举行游行示威活动，东北将军张海鹏对此予以制止。
其实，日本早在十九世纪中叶的幕府时代，就有了民间思想家提出侵略满蒙的思想。当时在日本还产生了不小的影响。在当时，由于张学良反对日本侵略的强硬态度，日方对张学良早就非常不满了。依据《参谋本部于昭和六年四月制订的形势判断》，日本陆军参谋本部早就已经认为中国方面。对日本因条约或合同而取得的权益不守信用。因此，日本已经准备要。建立一个亲日的新政权，以替代张学良的政权。只是，该替代政权，仍然可以置于中国中央政府的主权之下。但是，关东军参谋石原莞尔和板垣征四郎，都不同意这个做法。石原莞尔认为现在的国际形势，是日本对中国动武的绝好机会。
事实上，在“九一八事变”爆发之前，东北军的抗日气氛也已经相当浓厚了。在“九一八事变”之后，日本兵清扫东北军的沈阳北大营时，看到墙上都写着“打倒帝国主义侵略等”标语。
山雨欲来风满楼，此时的中国已乌云密布。
