「我有一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？」很多人被問到這個問題時，通常會說：「那就先聽壞消息吧。」為什麼會這樣？
當你得到一百元所帶來的快樂，無法彌補失去一百元所產生的痛苦。也就是說，壞消息的殺傷力天生就比好消息大。所以，很多人選擇先說壞消息。而且，根據「時近效應」，最後的印象最強烈，甚至能沖淡之前的各種印象。把好消息放在後面說，就是通過時近效應的放大效果對沖掉一部分壞消息的影響。這樣，聽者的感覺就不會那麼差了。
有一個有趣的溝通策略—快樂和痛苦四原則：
第一個原則，多個好消息要分開發布。
究竟是一次撿到八十元更開心，還是走兩步撿到十元，再走兩步撿到二十元，再走兩步撿到五十元更開心？ 對多數人來說，分開撿更開心。
第二個原則，多個壞消息要一起發布。
房產仲介應該如何向客戶介紹一套房子？他應該說：「這套房子不朝南，結構有些不方正，迴廊面積浪費，社區的綠化還算不錯，但是物業費比較高，還有就是周邊社區不是很成熟……」
看到這裡，有的人可能會質疑：這麼說怎麼能賣出房子呢？因為客戶遲早會問房子的缺點，不如一開始就集中說完，說完缺點之後，接下來的所有討論都會給房子加分。如果仲介像擠牙膏一樣，客戶問朝向，他說：「不太好，朝北的。」客戶心裡會咯噔一下。再問結構，也只能回答：「不太好，不方正」……這麼下來，客戶心裡會咯噔四五下，這套房子在他心中簡直就一無是處了。
多個壞消息一起發布，會明顯減輕對方的痛感。
第三個原則，一個大的壞消息和一個小的好消息，要分別發布。
比如：在A工程中賠了一千萬元，而在B工程中賺了一百萬元。不要說「總的來說，我們賠了九百萬元」。而要分開說，「很遺憾，我們在A專案上賠了一千萬元，但是在B專案上賺回了一百萬元」。
這就是分別發布「一個大的壞消息」和「一個小的好消息」—記住，仍然要先說壞的，再說好的。沒有好消息怎麼辦？使勁找一找，總能找出好的。
第四個原則，一個大的好消息和一個小的壞消息，要一起發布。
假如反過來，在A工程上賺了一千萬元，在B工程上賠了一百萬元。不要說「很遺憾，我們在A工程上賺了一千萬元，但是在B工程上賠了一百萬元」，而要一起說，「總的來說，我們賺了九百萬元」。
這就是一起發布「一個大的好消息」和「一個小的壞消息」，瑕不掩瑜，別讓小的壞消息破壞了大家的好心情。
