一场台风，让远征日本的元朝军队在海上遇难，结果日本得以免遭被元军屠城灭国的大灾。假如没有那场台风，日本是断断搞不过当时世界无敌的蒙元铁骑的，也就很可能没有了后来的侵华战争，和所谓的“神风敢死队”。在这些描述中，好像日本真的是踩了“狗屎运”，才侥幸活了下来。但历史真的是这样的？其实，并不是这么简单。

日本不怕元朝，忽必烈也被鄙视了

当时的日本，是拿元朝当蛮夷看的，他们心中的华夏正统王朝，是还在苦苦支撑的南宋。当年一批批遣唐使、遣宋使可不是白去的，深受中原王朝文明浸润的日本，竟奇异地在心中生出了一种优越感（这大概也是一种讽刺吧）。

公元1266年，忽必烈派遣兵部侍郎赫德、吏部侍郎殷弘出使日本。在给日本的国书中，忽必烈要求日本的“小国国君”前来朝见和通好，否则就要“用兵”，让日本“王其图之”。在日本方面，则嫌忽必烈书辞无理，直接给退还了国书。此后元朝几次出使，都被日本秒拒。

忽必烈面子上挂不住了，最后一次派出特使赵良弼（原姓术要甲，女真人）出使日本，并且给日本下了最后通牒。结果没想到日本理都不理，直接把他赶出了日本。

赵良弼回国后，向忽必烈叙述了他在日本受到的耻辱，忽必烈大怒。刚巧这时候，在南宋的襄阳保卫战中，蒙古方面取得了重大进展。于是忽必烈决定派军远征日本，灭了你这撮尔小国！

两次攻打日本，结果皆是小胜大败

1274年11月，忽必烈派出了一支由蒙古人、女真人和汉人联合组成的1.5万人军队，捎带着勉强跟来的七八千高丽士兵，开始了远征日本。这是第一次元日战争，史称“文永之役”。

开始的时候，日本准备不足，被元军的强弓硬弩和组团战法吓得魂飞魄散，让元军撵着屁股打了二十来天。但渐渐的，日本反应过来了，开始以贴身肉搏来抑制元军的弓箭群发，并且在战斗中打伤了元军的副统领刘复亨，元军攻势被遏制住了。

当时的元军统帅是忻都，在跟将领们商议之后，他决定第二天班师回朝。然而，就在当晚，狂风大作，罕见的暴风雨席卷了元军所在的博多湾，不熟悉地形的元军舰队顷刻间陷入混乱，船被打翻。忻都害怕日军趁机偷袭，下令连夜冒雨班师，灰溜溜地逃了回去。

然而，忻都却瞒报了战果，对忽必烈撒谎说“入其国败之”。忽必烈很高兴，派出礼部侍郎杜世忠、兵部郎中何文著等三十多人的使团出使日本，准备接受日本朝贡，结果他们全部被杀，日本只放回了四名高丽船员。

五年后，南宋灭亡了。忽必烈终于腾出手来，第二次派出大军远征日本，史称“弘安之役”。这次元朝军队的数量达到了十万人，日本真正面临亡国危机。

然而，当元军到达日本近海时，却发现他们已经修筑好了完备的防御工事，元军竟整整一个月找不到登陆地点。后来南北会师，好不容易攻占了一个小岛，又向九州进发。不过，在经历了一些小规模战斗后，元军又被日军顽强的阻击赶回了船上。

这时候，该死的暴风雨又来了！这场暴风雨持续了四天，摧毁了元军大部分船只。副统帅范文虎落水被救起后，决定班师。不过，却留下了近十万大军在日本九龙山的海滩上。这十万元朝军队，遭到了日本毁灭性的打击。

十万被杀被俘，还被分成了四等民

滞留在海滩上的元军，被驱赶到一处名为八角岛的狭窄地区。在接下来的战斗中，他们或战死，或投降，全部留在了日本。

日本还把投降的元军分成了四等，头三等是蒙古人、色目人、女真人、高丽人和北方汉人，一如元朝灭南宋后的四等民分法，只是结果不同，他们全部被杀了。第四等是唐人（南方汉人），虽然免死，但成为了贱民（可怜南宋降民在元朝也是四等贱民）。在今天的日本博多湾，还有一座“元冠冢”的小山，据说就是当年元军将士的集体墓地。

综上可知，元朝远征日本，并非长驱直入，想怎么虐就怎么虐。和蒙古铁骑横扫欧洲不同，在日本，元军始终没能突破到平原地带。蒙古铁骑施展不开不说，武器优势也荡然无存。元朝远征日本，真正是一场苦战，其困难程度，甚至可能超过了灭南宋。因为至少灭南宋时，元军的补给是源源不断的。而在日本，他们即无补给，又无优势，就算没倒了血霉遭遇两次暴风雨的袭击，能不能灭亡日本，也还是未知数。