黑暗如同黏稠的沥青，包裹着伊莎贝尔的每一寸肌肤，堵塞着她的口鼻。威廉·德·库西铁钳般的手死死扣着她的手腕，拖拽着她跌跌撞撞地在狭窄、陡峭、湿滑的密道中向下狂奔。身后，石壁合拢时那声沉闷的“轰隆”余音未散，头顶上方隐约传来的、兵刃撞击的铿锵声和模糊的嘶吼却像跗骨之蛆，穿透厚厚的土层，钻进她的耳膜，每一下都敲打在她濒临崩溃的神经上。
脚下的石阶布满滑腻的青苔，冰冷刺骨。伊莎贝尔几次险些滑倒，全靠威廉那不容抗拒的力道将她生生拽起。每一次身体的失衡，都让她心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。黑暗中，只有两人粗重急促的喘息声在密闭的通道里空洞地回响，混杂着泥土、霉菌和一种……越来越浓烈的、带着铁锈味的潮湿水汽。
不知向下奔逃了多久，仿佛穿过了整个伦敦的地基。前方，浓稠的黑暗中终于透出一丝极其微弱、摇曳不定的幽光，还有哗哗的流水声，由远及近，越来越清晰。
密道的尽头豁然开朗。
一个低矮、潮湿、由巨大粗糙条石垒砌的拱形空间出现在眼前。几盏挂在湿漉漉石壁上的油脂灯散发着昏暗的光晕，勉强照亮了中央一片浑浊的水域。这是一条地下暗河！水流湍急，拍打着两侧长满滑腻苔藓的石壁，发出空洞的回响。空气里弥漫着浓重的、令人作呕的腐烂水草和淤泥的腥臭。一条破旧不堪、仅能容纳两三人的小木船，被铁链拴在岸边一根嵌入石壁的锈蚀铁环上，随着水流起伏不定地摇晃着。
威廉没有丝毫停顿，拖着伊莎贝尔径直冲到水边。他松开她的手腕，力道之大让她踉跄着几乎扑倒。他迅速解开拴船的沉重铁链，铁链摩擦石壁发出刺耳的声响，在空旷的地下空间里显得格外惊心。
“上船！”他的命令短促而冰冷，不容置疑。
伊莎贝尔看着那在浑浊水面上剧烈摇晃、仿佛随时会散架的破船，胃里一阵翻江倒海。她怕水，从小就怕。冰冷的河水、幽闭的黑暗，此刻都化作了吞噬她的巨兽。她下意识地后退了一步，眼中充满了恐惧的泪水。
“快点！”威廉的声音陡然拔高，带着一种濒临爆发的焦灼。他猛地抓住她的胳膊，几乎是粗暴地将她半拖半抱地塞进了摇晃的船里。小船猛地向下一沉，冰冷的河水溅了她一脸一身，激得她浑身一哆嗦。
威廉紧跟着矫健地跃入船尾，抄起船桨，用力一撑岸边湿滑的石头。小船如同离弦之箭，猛地蹿入湍急的暗河水流中，瞬间被黑暗和哗哗的水声吞没。
冰冷刺骨的河水气息扑面而来。小船在黑暗中剧烈颠簸，如同狂风暴雨中的一片叶子。伊莎贝尔死死抓住湿滑冰冷的船舷，指甲抠进朽木，身体随着船身的每一次晃动而僵硬地摇摆，恐惧让她几乎停止了呼吸。黑暗中，只能听到威廉沉稳有力、节奏分明的划桨声，以及桨叶破开水流的哗哗声，仿佛在与死神赛跑。
“我们……去哪里？”伊莎贝尔的声音在黑暗中颤抖着，被水声冲得破碎不堪。
“黑修士区。”威廉的声音从前方的黑暗中传来，低沉平稳，带着一种穿透水声的清晰，“圣殿骑士团的‘遗迹’。”
圣殿骑士团！那个传说中富可敌国、掌握着无数秘密、最终被国王和教皇联手剿灭的神秘组织？伊莎贝尔的心脏猛地一缩。沃恩爵士拼死留下的线索，那染血碎片上显影出的“圣殿堡垒”和模糊的地图……威廉的目标，果然是那里！那个传说中的金库！她下意识地摸了摸内衬口袋，姐姐艾莉诺的画像紧贴着她的肌肤，冰冷而坚硬。这一切……会和姐姐有关吗？
小船在漆黑的地下河道中穿行，威廉似乎对这里极其熟悉，每一次划桨都精准地避开水下潜藏的暗礁和凸起的石柱。水流越来越急，前方隐隐传来巨大的轰鸣声，仿佛有巨兽在黑暗中咆哮。
“抓紧！”威廉的声音带着前所未有的急促。
话音未落，小船猛地被一股巨大的吸力拉扯着，速度骤然加快！前方，黑暗中豁然出现一个巨大的、向下倾斜的出水口！浑浊的河水如同瀑布般倾泻而下，发出震耳欲聋的轰鸣！是泰晤士河！他们正冲向伦敦的母亲河！
小船如同离弦之箭，被汹涌的水流裹挟着，猛地冲出了黑暗的出水口！
刺骨的寒风和巨大的水汽瞬间扑面而来！眼前豁然开朗，却又被浓得化不开的夜雾笼罩。浑浊的泰晤士河在脚下奔腾咆哮，河对岸伦敦城的轮廓在浓雾中若隐若现，只有几点稀疏的灯火如同鬼魅的眼睛。他们正处于河面之上，离岸还有相当一段距离！冰冷的河水不断拍打着船身，溅起的水花打湿了伊莎贝尔的全身，冻得她牙齿咯咯作响。
威廉奋力稳住船身，调整方向，朝着浓雾中黑修士区所在的南岸奋力划去。桨叶每一次深入冰冷的河水，都显得异常沉重。浓雾像湿冷的裹尸布，不仅遮蔽了视线，也吞噬了声音。
就在小船艰难地破开浓雾，距离南岸一片乱石嶙峋的河滩还有十几码距离时——
“咻！”
一声尖锐得撕裂空气的厉啸，毫无征兆地从浓雾笼罩的岸上某处射来！
“趴下！”威廉的怒吼如同惊雷炸响！
伊莎贝尔甚至来不及思考，身体已经本能地随着威廉猛扑的动作狠狠砸向冰冷的船底！腐朽的木板发出不堪重负的呻吟！
“噗嗤！”
一声沉闷得令人牙酸的利器入肉声在伊莎贝尔头顶响起！紧接着是威廉压抑到极致的、一声短促的闷哼！
一支漆黑的弩箭，带着冰冷的死亡气息，穿透了威廉奋力推挡的左臂！箭头深深没入他紧实的上臂肌肉，尾羽兀自剧烈颤抖！温热的液体瞬间喷溅在伊莎贝尔的脸上和脖颈上，带着浓烈的铁锈味！
剧痛让威廉的身体猛地一僵，划桨的动作瞬间停滞！小船在湍急的河水中顿时失去控制，打着旋儿被水流冲向河心！
“威廉！”伊莎贝尔惊恐地尖叫，抬头看到他手臂上那支兀自颤抖的弩箭和迅速洇开的深色血迹，巨大的恐惧瞬间攫住了她！
“别动！”威廉的声音因为剧痛而沙哑变形，却带着钢铁般的意志。他猛地咬紧牙关，右手闪电般握住那支仍在颤动的弩箭箭杆，毫不犹豫地用力向外一拔！
“呃——！”一声压抑的痛哼从他紧咬的牙关里迸出！鲜血如同小股喷泉般从撕裂的伤口涌出，瞬间染红了他深蓝色的制服袖管，滴滴答答落在船底浑浊的积水中。
几乎在拔箭的同一瞬间，威廉染血的右手再次抄起船桨！不顾左臂的剧痛和血流如注，他爆发出惊人的力量，肌肉贲张，用尽全身力气，将沉重的船桨狠狠插入浑浊的河水中，猛地向岸边方向一撑！
小船借着这股狂暴的力量，如同被巨手推动，猛地撞向那片乱石嶙峋的河滩！
“砰！”
船身剧烈震动，龙骨与坚硬的石头猛烈摩擦，发出刺耳的碎裂声！巨大的惯性让伊莎贝尔的身体不受控制地向前狠狠撞去！
“跳！”威廉厉吼一声，同时忍着剧痛，右手抓住伊莎贝尔的后领，将她猛地向岸上推去！
伊莎贝尔尖叫着，身体腾空，重重摔在冰冷湿滑、布满尖锐碎石的河滩上！剧痛瞬间从手臂和膝盖传来，但她顾不上这些，连滚带爬地挣扎着起身，回头望去。
小船在撞击中几乎解体，船尾已经开始下沉。威廉高大的身影正从船头踉跄着跃下！就在他双脚刚刚踏上湿滑石滩的刹那——
“咻！咻咻！”
又是三支致命的弩箭，如同毒蛇般从浓雾弥漫的岸上不同方向激射而至！箭矢撕裂浓雾，带着尖锐的死亡啸音！
威廉的身体在湿滑的石滩上猛地一个翻滚！动作快得如同幻影！一支弩箭擦着他的肩头钉入他身后的乱石，溅起几点火星！另一支则深深扎入他刚才立足处的水中！但第三支！
“噗！”
一声沉闷的声响！那支箭矢狠狠扎进了威廉翻滚后尚未完全直起的大腿外侧！巨大的冲击力让他身体猛地一歪，单膝重重跪倒在冰冷的碎石和污水中！
“不——！”伊莎贝尔发出一声撕心裂肺的尖叫！鲜血迅速染红了威廉深色的马裤！他左臂的伤口也在汩汩冒血，脸色在浓雾中惨白如纸！
岸上，浓雾深处，传来了急促的脚步声和低沉的呼喝！追兵正在快速逼近！
威廉猛地抬起头，灰蓝色的眼眸在剧痛和失血下却爆发出更加骇人的、如同濒死凶兽般的厉芒！他看也没看大腿上那支兀自颤抖的弩箭，染血的右手猛地伸入怀中，掏出了那片拓印着模糊地图的莎草纸，用尽全身力气，狠狠塞进扑过来的伊莎贝尔手中！
“拿着！去找塞弗恩！黑修士桥下，旧船坞！快跑！”他的声音嘶哑，带着不容置疑的命令和一种濒临极限的疯狂，“别回头！跑！”
说完，他猛地拔出腰间那柄寒光凛冽的长剑！雪亮的剑刃在浓雾中划出一道冰冷的弧光！他单膝跪地，染血的左臂撑着地面，右手长剑斜指前方逼近的浓雾和脚步声，如同一尊浴血的、准备与地狱同归的雕像！那眼神中的决绝和杀意，让伊莎贝尔灵魂都在战栗！
“跑——！”
这一声咆哮，如同受伤雄狮最后的怒吼，震碎了伊莎贝尔最后一丝犹豫。求生的本能压倒了一切！她攥紧手中那冰冷潮湿的莎草纸，那是沃恩用命换来的线索，是姐姐下落的唯一希望！她最后看了一眼那个在乱石滩上浴血拄剑、为她断后的高大身影，泪水混合着冰冷的河水模糊了视线。然后，她猛地转身，用尽全身的力气，朝着浓雾笼罩的、黑修士区迷宫般的狭窄巷道，亡命狂奔！
冰冷的碎石硌着她的赤脚（鞋子在落水时早已不知去向），尖锐的疼痛刺激着她麻木的神经。浓雾像粘稠的液体，包裹着她，身后的兵刃撞击声、怒吼声和威廉那压抑的痛哼声如同追魂的魔咒，紧紧咬在身后！她不敢回头，只能拼命地跑！跌倒了，爬起来再跑！撞到冰冷的墙壁，闷哼一声，换个方向继续跑！肺像着了火，每一次呼吸都带着血腥味，双腿如同灌了铅，但她不敢停！威廉最后那声“跑”和浴血拄剑的身影，如同烙印般刻在她脑海里，燃烧着她最后的气力！
不知跑了多久，身后的厮杀声渐渐模糊，最终被浓雾彻底吞噬。伊莎贝尔再也支撑不住，身体一软，重重撞进一条堆满腐烂木桶和废弃渔网的死胡同尽头。她背靠着冰冷湿滑的石墙，滑坐到散发着恶臭的地面上，大口大口地喘着粗气，每一次吸气都带着剧烈的咳嗽，冰冷的空气灼烧着她的喉咙。恐惧、疲惫、寒冷和浑身的伤痛如同潮水般将她彻底淹没。她摊开手掌，那张被汗水、河水和……可能是威廉的鲜血浸得半湿、边缘已经有些破损的莎草纸地图，正静静地躺在她的掌心。模糊的线条，那个标注着“圣殿堡垒”的缩写，在昏暗中显得如此神秘而致命。
黑修士桥……旧船坞……塞弗恩……
伊莎贝尔艰难地抬起头，透过浓雾，努力辨认着方向。远处，一座巨大的、如同黑色巨兽般横跨泰晤士河的拱桥轮廓，在雾中若隐若现。那就是黑修士桥！
她挣扎着想要站起来，双腿却像断了一样使不上力。就在这时，一阵极其轻微、如同幽灵般的脚步声，从死胡同入口的浓雾中传来！
伊莎贝尔的心脏瞬间提到了嗓子眼！她猛地蜷缩起身体，将莎草纸紧紧攥在手心，塞进怀里最深处，惊恐地瞪大眼睛，死死盯着浓雾弥漫的入口！是追兵？还是……别的什么？
浓雾翻滚，一个佝偻、瘦小的身影，拄着一根弯曲的木棍，如同从雾气中凝结出来一般，缓缓地、悄无声息地出现在胡同口。那人穿着一件几乎看不出原色的破烂斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个布满皱纹、干瘪的下巴。他浑浊的眼睛在浓雾中扫视着，最终落在了蜷缩在垃圾堆里、如同受伤小兽般的伊莎贝尔身上。
那目光，浑浊却异常锐利，带着一种洞穿一切的审视和……一丝不易察觉的怜悯？
“迷路的小鸟儿……”一个沙哑苍老、如同破风箱般的声音响起，带着浓重的泰晤士河下游口音，“湿透了，还在流血……啧啧，被猎鹰盯上的滋味，不好受吧？”
伊莎贝尔惊恐地看着这个突然出现的老人，身体绷紧，不敢发出任何声音。
老人拄着木棍，又向前挪动了一步，浑浊的目光似乎穿透了浓雾和伊莎贝尔的恐惧，落在了她紧捂着的胸口位置——那里，藏着那张染血的地图。
“塞弗恩……老塞弗恩的船坞……”他沙哑地低语着，像是自言自语，又像是某种确认，“要找的东西……在水下，在石头里……也在……血里。”他抬起枯瘦如柴的手指，指了指伊莎贝尔沾满泥污和血迹的裙摆，“你带来的麻烦……和答案一样多，小姑娘。”
伊莎贝尔的瞳孔骤然收缩！他知道塞弗恩！他知道她带着东西！这个神秘出现的老人……
“跟我来，”老人转过身，拄着木棍，蹒跚地走向浓雾深处，只留下一句如同叹息的低语，飘散在冰冷潮湿的空气中，“在那些‘骑士’的鬼魂找到你之前……时间，不多了。”
