孙悟空喜得金箍棒，满面春风地回到花果山水帘洞。
他将那金箍棒立在庭中，众猴齐齐前来拿，哪拿得动！
“爷爷呀！这般重，亏你是怎么拿回来的呢！”
悟空哈哈大笑，上前用手拿起，说道：
“这宝贝藏在海里，也不知有几百上千年，那龙王不识货……”
他对着金箍棒叫声“小、小、小”，变成一根绣花针大小，放到耳朵里。
他又将金箍棒从耳朵里拿出，托在掌上叫声“大、大、大”，那棒又变得像斗一样粗。
众猴一时都看得呆了。
有了这件称心的兵器，猴王整日把玩操练，四处游玩，结交了很多朋友。
牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王也成了他的兄弟。
他们整日里谈武论道，饮酒听歌，好不快活。
……
一天，孙悟空正与四个老猴健将、两个猴儿元帅一起喝酒，忽见一个小猴子跑了进来。
那小猴子报告说，外面有个老头，自称是玉皇大帝的使者，要面见大王。
原来，猴王到东海龙王敖广那里强行索要金箍棒和披挂的事，被告到了天庭。
玉帝大为震怒，传旨天兵天将前往花果山捉拿妖猴孙悟空。
这时，站在一旁的太白金星奏报，说孙悟空原是石猴出身，如今修炼得道，与其把他捉来，不如好生感化，随便给他一个官职。
如果他能尽职尽责，也就算了；如果他不能尽责，或有差错，那时再惩罚他不迟。
玉帝听他这番说辞，觉得有些道理，就派太白金星前去宣诏。
孙悟空本来就想着到天庭走走，现在见有使者前来，正合他的心意，就出来迎接。
孙悟空聆听太白金星宣读的圣旨，满心欢喜，于是辞别众猴，上天庭去了。
……
猴王来到灵霄殿外，不等玉帝宣召，径直来到御前。
听闻天宫只有御马监缺少一个管事的，玉帝就封了他一个弼马温。
至于弼马温到底是个什么官，孙悟空并不知情，听后倒也高兴。
随后，孙悟空跟随木德星官去上任，一起来到了御马监。
这御马监，就是天庭养马的地方，养有上千匹天马呢。
孙悟空上任后，召集手下监丞、监副、典簿、力士等大小官员，清点好马匹的数目。
他尽心尽力地工作，白天、夜晚添加草料，把天马喂得膘满肉肥。
不知不觉过去了半月有余。
这天闲暇，一众官员安排酒席，宴请新上任的孙悟空。
正吃得高兴的时候，孙悟空突然问：“我这个‘弼马温’到底是个什么官衔？”
众人回答：“就是个官名呗！”
孙悟空又问：“这个官衔是个几品等级？”
众人又答：“没有品级。”
孙悟空说：“没有品级，想必是非常大吧？”
众人面面相觑，说这官职不入品，没有等级，只是给看管看管马匹罢了。
孙悟空一听，顿时火起，原来玉帝这样小看自己，还不如在花果山称王呢！
于是，他推翻案桌，从耳朵里取出金箍棒，晃了晃，变成碗口粗细，嘴里叫嚷着，打出御马监，出了南天门。
……
孙悟空一个筋斗云，回到花果山。
天上一天，地上一年。
孙悟空在天上待了十多天，地上也就过去了十多年。
他见那四个老猴健将正带兵操练，喊了声：“小的们，老孙回来了！”
一群猴随即上前，叩头迎接。
随后，大摆筵席，为孙悟空接风洗尘。
饮酒间，有小猴来报，说是外面有两个独角鬼王求见。
孙悟空让人将他们带了进来。
那两个独角鬼王进来后，跪在地上，恭恭敬敬地说早听说大王英明，特来报效。
随即，呈上一件赭黄色的袍子作为见面礼。
孙悟空很高兴，立刻将赭黄袍穿在身上，还封两个独角鬼王做前部都督先锋。
独角鬼王问孙悟空，您在天上待了那么久，不知道您做的是什么官？
孙悟空生气地说，哪有什么官，玉帝轻视我，只让我做了一个喂马的官。
独角鬼王一听，立刻说，大王神通广大，怎能给人家养马呢？依我看，大王既然有长生之术，与天地同寿，就做个“齐天大圣”吧。
孙悟空听了这话，非常高兴，当即叫人做了面“齐天大圣”的旗子挂了起来。
