第四十四回 叔詹据鼎抗晋侯 弦高假命犒秦军（下）
孟明视是百里奚之子，白乙丙是蹇叔之子。出师当日，蹇叔与百里奚痛哭送行，说道：“悲哀啊，痛心啊！我们看着你们出征，却怕见不到你们归来！”此话传到了穆公耳朵里，大怒，派人责备二臣：“你们为何哭送我军，敢挫伤我军心？”蹇叔和百里奚一同回答：“臣怎敢哭君王的军队，臣只是哭自己的儿子罢了。”白乙丙见父亲哀哭，想推辞不去。蹇叔说：“我们父子受秦国厚禄，你战死也是分内的事。”便秘密交给白乙丙一个竹简，封口牢固，叮嘱道：“你可按简中所说的行事。”白乙丙领命出发，心中既惶恐又凄楚。只有孟明视仗着才智勇猛，认为必胜无疑，毫不在意。
大军出发后，蹇叔称病不上朝，请求辞官。秦穆公强行挽留，蹇叔便称病重，请求回老家銍村。百里奚登门探病，对蹇叔说：“我并非不懂审时度势，之所以苟留于此，是希望儿子生还，还能见上一面。兄长有何指教？”蹇叔说：“秦兵此去必败，贤弟可秘密告知子桑（公孙枝），在黄河边备好船只，万一有人逃脱，可接应西归。切记，切记！”百里奚说：“兄长的话，立即照办。”
秦穆公听说蹇叔决意归田，赠他黄金二十斤、彩缎百匹，群臣送到郊外返回。百里奚握住公孙枝的手，悄悄转告了蹇叔的话，并说：“兄长不托他人而托付将军，是因将军忠勇，能分担国忧。将军切勿泄露，需暗中准备。”公孙枝说：“谨遵吩咐。”自去准备船只。
孟明视见白乙丙收到父亲密简，怀疑其中有破郑奇计，当夜安营后，特来白乙丙帐内索要观看。白乙丙打开竹简，只见里面写着两行字：“此行郑国不足为虑，需顾虑的是晋国。崤山地势险恶，你需谨慎行事，我恐怕要到那里收拾你的骸骨了。”孟明捂上眼睛急忙走开，连声道：“呸！晦气，晦气！”白乙丙心里也以为未必如此。
从秦国都城前往郑国，最近的陆路通道必须经过周王室境内，甚至周朝都城洛邑所在地。当时周天子的权威已大不如前，诸侯国在军事行动中常无视周室的存在。秦军虽未公然挑衅，但也没有事先通报或请求借道，他们认为周室无力干预，为追求行军速度，且为保密起见，不得不选择这条最短路径。三位主帅率领大军自冬季十二月丙戌日出发，至次年春季正月，经过周朝王城洛邑北门。孟明视心想：“天子在此，虽然因为战事，不敢谒见，又怎么敢不表示敬意？”于是传令左右兵士全部脱下头盔下车。前锋牙将褒蛮子骁勇无比，刚过都门，便从平地跃登战车，疾如飞鸟，车轮不停。孟明视赞叹：“若人人都像褒蛮子，何事不成？”众将士听说后吵嚷道：“我们怎会不如褒蛮子？”于是争先挽袖呼喊众军士道：“凡不能跃上自己所乘车的，退到队伍末尾殿后！”行军时殿后被视为怯懦，战败时殿后则被视为勇敢。此话说的殿后实为羞辱。全军三百辆战车上的军士，无不是腾跃上车。登车后车队疾驰，如风驰电掣一般，霎时不见。
当时周襄王闻报，立刻派王子虎与王孙满登城观看秦军情况。秦军队伍过后，二人下城回去报告襄王。王子虎叹息道：“臣看秦军如此骁勇强健，谁能抵挡？此去郑国必遭不幸！”王孙满当时年纪尚小，含笑不语。襄王见了便问他：“你这孩童觉得如何？”王孙满答道：“按礼制，秦军经过天子城门，应脱下铠甲，收起兵器，快步走过。如今他们只脱下头盔，还是无礼；又都跳跃上车，举动轻率。轻率则缺少谋略，无礼则易生乱。这次行动，秦军必有被挫败之辱，害不了别人，只会害了自己。”襄王于众人听了淡然不语。
郑国有个一商人名叫弦高，以贩牛为业。早年王子颓爱牛，郑、卫各国商人贩牛到周朝，获利颇丰。弦高如今仍继承此业。此人虽然是商贾之流，却有忠君爱国之心与排除忧患、解决纷争之谋，只因无人引荐，屈身混迹市井之中。当日他贩了数百头肥牛，前往周朝地界售卖。行走到接近黎阳津时，遇到一位老相识名叫蹇他，刚从秦国来。弦高与蹇他相见后，问：“秦国近来有何事？”蹇他说：“秦国派三将率军袭击郑国，于十二月丙戌日出兵，不久就要到了。”弦高大惊道：“郑国是我父母的国家，突遭此难，不知则罢，既然已经知晓，缺不相救，万一国家沦亡，我有何面目再回故乡？”随心生一计，匆匆辞别蹇他，一面派人星夜赶奔报告郑国速作准备，一面打点犒军礼物，选出二十头肥牛随身携带，其余牛寄放在客店。弦高乘小车一路迎着秦军来的方向而去。
弦高乘车驱赶着肥牛行至滑国延津地界，恰好遇见秦军前锋。弦高拦住前军高喊：“郑国使臣在此，求见主帅！”前锋报入中军。孟明视暗自吃惊，心想：“郑国怎会知道我军到来？还派使臣远迎。且看他来意如何。”随令人把弦高带到车前相见。弦高假传郑穆公的话语，对孟明视说：“我国君听说三位将军行军途经敝城，特备薄礼，派下臣弦高远道而来犒劳随行将士。敝国夹在大国之间，外患不断，长久劳烦贵国远来驻守。唯恐一时不周全，或有闪失，得罪贵国。因而日夜戒备，不敢安寝，还望将军体谅！”孟明视问：“郑君既派臣来犒军，为何没有国书？”弦高说：“将军于十二月丙戌日出兵，我国君得知诸位驱驰疾行，恐写书信延误，错过迎接犒劳，所以口授下臣前来谢罪，并无他意。”孟明视便附耳低声对弦高说：“我国君派兵是为了滑国的事，岂敢涉及郑国？”随即传令：“驻军延津！”弦高称谢离去。
西乞术、白乙丙问孟明视：“为何要在延津驻军？”孟明视说：“我军千里远行，本欲趁郑军没有防备而突袭得手。如今郑国已知我军出兵日期，必定早已防备了。攻城则城坚难克，围困则兵少无援。如今滑国毫无防备，不如袭击滑国，破城后获取战利品，还可回去向国君报捷，也算师出有名。”西乞术、白乙丙听他一说也不敢坚持进兵郑国，只能同意袭击滑国，于是大军转头奔向滑国。
当夜三更，三位主帅分兵三路合力攻破滑国都城。滑国君主逃往翟地。秦军大肆掳掠，年轻男子、女人和玉帛抢劫一空。史臣论及此事，认为秦军将帅目中已无郑国，若非弦高假借郑国君命前来犒军，打消秦军三位将帅攻袭郑国的计划，那么灭国的大祸便会落在郑国而非滑国了。有诗称赞道：
千里驱兵狠似狼，岂因小滑逞锋铓。
弦高不假军前犒，郑国安能免灭亡。
滑国被攻破后，其国君无法复国。秦军离开后，滑国土地就被卫国吞并了。
郑穆公接到商人弦高的密报，还不太相信。当时是二月上旬，他派人到客馆暗中观察杞子、逢孙、杨孙的举动，发现他们已经收拾好车辆，厉兵秣马，整顿器械，人人装束，个个抖擞，只等秦军到来，准备在这里献城。使者回来报告郑穆公，郑穆公听后大为震惊，于是派老大夫烛武先去见杞子、逢孙、杨孙，各用一匹丝帛作为赠礼，对他们说：“你们在我国驻守协防很久了，敝城因为供给的缘故，原来圈养的麋鹿都快耗尽了。现在听说你们在整顿戒严，看样子是有要离开吧？孟明视等将领正在周朝与滑国之间，为何不去追随他们呢？”杞子大惊，心里暗想：“我的计谋已经泄露，军队来了也不会成功，反而会获罪，不仅郑国不能留，秦国也不能回去了！”于是用委婉的言辞向烛武道谢，当天就带领几十个亲信随从，逃奔到齐国；逢孙、杨孙也逃到宋国躲避罪责。戍守的士兵没有了主帅，聚集在北门，想要作乱，郑穆公派佚之狐带上很多路上吃的粮食，分给他们，劝导他们回乡。郑穆公记下弦高的功劳，封他为军尉，从此郑国安定下来。
晋襄公在曲沃的停尸的宫殿里守丧，听到间谍报告说：“秦国孟明视将军率领军队向东去了，不知要去哪里！”襄公大为震惊，立刻派人召集大臣们商议。先轸预先已经打听清楚，详细了解了秦君偷袭郑国的计谋，于是来见襄公。
不知先轸会如何谋划？且看下回分解。
