有条件的爱是这样的：“你只有让我高兴，我才会爱你。”无条件的爱则是：“无论发生什么，我都永远爱你。”父母必须把对孩子行为的感受和对孩子的感受区别开来。我们可能对孩子的行为非常不满，但这绝不妨碍我们对他们的爱。做到这一点的确不易，因为在我们小时候父母并不是这样对待我们的。父母通常会用羞辱的方式矫正孩子的行为。羞辱导致内疚，而内疚则会让孩子学会屈从。让我们做个比较，看看一位父亲是如何对儿子表示无条件的爱的：
“米奇，我希望你知道我爱你，过去爱你，将来也会永远爱你。没有任何事情能改变我对你的爱。但这并不是说我不会对你做的事情感到失望，有时候还可能非常生气。有一点很重要，你要理解你和你的所作所为是两码事。无论你做了什么，都永远不会改变我对你的爱，永远不会！你要相信这一点。”
这种信息可以反复传达，没有人会嫌自己收获的爱太多。