很多爱看电影的观众都喜欢讨论演员的演技、长相，或者是电影的剧情、编剧、甚至是特效技术，却很少有人讨论某一部电影在剪辑方面的造诣与突破。可能是现在的视频制作软件比较普遍，大部分人都能够在学过之后就上手，为自己的偶像或者是自己喜爱的电影，重新剪辑出一部带有个人向的“安利”。然而观众们要认为这就是电影剪辑那就大错特错了，“剪辑”对于电影的专业性与重要性，不是一个人会使用视频制作软件就能证明他是剪辑大师的。而在科学技术强大的今天，许多电影在制作的过程中，仍旧要聘请相当专业的剪辑师。来电影剪辑的作用一直被影迷们忽略了，那么剪辑对于电影来说，究竟有多重要呢？
电影剪辑最早诞生于好莱坞的默片时代，在那个百老汇舞台剧更胜一筹的年代，人们对无声的电影都没有什么概念，更谈何剪辑呢？相比于百老汇舞台剧不能有失误的表演，当时出演好莱坞的演员们在演技方面就逊色了许多。所以剪辑师的存在，说白了在好莱坞初期只是为了让这些演技不太好的演员、不能一遍过的演员进行反复的录像，然后每一个场景选一遍演得好的那一遍放在最终的电影里。把这些选出来的碎片整合起来，那就是好莱坞剪辑师的雏形。
剪辑，顾名思义是由“剪”和“辑”两部分组成的。电影艺术的初期还是胶片时代，那时候的“剪”是真的用一把剪刀再剪，针对每一段录像都要做标记。假如说有一点点错了，甚至这一个桥段还必须要重拍。所以好莱坞电影初期的剪辑工作。通常都是有一个团队完成的。直到上世纪70年代电脑加入了电影的制作，电影剪辑才开始变得不用那么费力了。不过那个时候好莱坞的黄金时代已经差不多结束了。90年代开始，数字化的剪辑模式横行的电影圈，电影剪辑不单单是在原有的基础上把录下来的东西剪成碎片在整合在一起。剪辑已经趋向于一种艺术化的存在，它就是对电影的二次创作。
我们现在常说的电影特效，其实就是剪辑的一种延伸。于编剧、导演等越来越注重商业性不同，电影剪辑却在发展的历史过程，当中变得专业化了。在奥斯卡或者各类电影节这样商业化的主流颁奖典礼中，并不是很注重电影在剪辑方面的效果。反而是各类影评人大奖，这些奖项看似不是和热门、也不太商业化，但是专业性的奖项重视电影剪辑。高端的奖项认为电影剪辑是这部电影的二度创作，甚至可以完全颠覆故事情节的技术。
而人们认为“没有剪辑”过的“一镜到底”的短片，恰恰是电影剪辑的另一种境界，这种剪辑突破了时间上的限制，从“空间剪辑”而入手的。当然剪辑技术的发达也是有负面效果的，如果一部影片太注重剪辑技术了，大家就会发现这部影片的情节、内容都被“元素化”了，当然这也是一种艺术创作手段。随着时代的发展，很多“鬼须”或者是原本电影中没有的情节，都可以通过剪辑的手段来完成，这也体现了剪辑师的创造力。
