苏泰今儿去戏班可就迟了。
进了大门，翠牡丹正踩着跷挨院子里练圆场呢，见着他，先只以为是府里有事耽搁了，后来听说是去绛云轩，倒是笑得一点不惊奇。
“那日我还说，你要去过绛云轩，心里不记挂着那位千娇百媚小娘子才是奇事。怎么着？叫我说着了吧？”翠牡丹往廊子边石凳上一坐，绣了鸳鸯的跷鞋不大不小正好三寸，一荡一荡晃着他的眼。
“我说，心痒了吧？前门大栅栏的男人谁不眼馋这朵带刺儿的玫瑰花，哎，扎你了没？”
“翠老板说哪里话来。”苏泰倒是不爱在人后头嚼舌根子的，何况还是个女人。“人家开门做生意，我上门买东西，哪来您说的那些个。”
班中杂役这会儿也难得插嘴：“如锦姐可是个好人，每次我去给翠老板买脂粉，如锦姐都叫杏儿给我拿茶点，说我们跑腿辛苦。而且她最是惜老怜贫的。”
“瞧瞧，就这十二三小厮都被她收了心，你说……”翠牡丹掏出块帕子扇着风。
原来她叫陆如锦，果然是繁花锦绣般的人物。
翠牡丹瞅他一眼，“得了我的爷，赶紧地练练吧，一会儿迟了您回城，那才是我的罪过。”桃红的帕子朝琴师那儿招招手，人家便过来让苏泰唱上两段。
“哎哎哎，我说我的贝勒爷，咱唱戏讲的是手眼身法步，您这杵地上傻唱算怎么回子事儿啊。就您现在这样，想上台？难！”翠牡丹扯了他过来，给他掰手掰脚凹身段。要说苏泰也是正经练过骑射武艺的，身子拧是拧得过来，可这浑身上下从眼神到动作可依旧是个汉子。
“您得像个女人！”翠牡丹气得不打一处来，“想想您喜欢的女人！福晋！啊，不对……这么着，想想那种好看的女人，人家笑的时候什么样儿，不高兴的时候什么样儿……对对对，就是这样！”他心里头还想着，要不说皇家的人个个天资聪颖呢，咱们贝勒爷果然一点就透。
那可不，苏泰这会儿一脑子全是陆如锦的嘻笑怒骂嗔了。
下半晌回城，路过她家铺面，看她和杏儿在里头忙着应酬客人，也没好意思进去，遛遛哒哒回了府，就见自己屋内坐了人。
“请贝勒爷安。”原是他那位福晋，难得进了他的院子，收拾得倒也齐整。
“福晋找我有事？”
祐龄一个月见不了他两回，实是见了也厌。可今儿是阿玛寿辰，几个姐妹都要回去拜寿，难道她能不去？
“阿玛今日大寿，贝勒爷忘了？”始终她有一家主妇的气度，这会儿也不恼，“礼我早就备好了，我阿玛老念叨你，你也陪他喝两杯。”
祐龄算不上太美，但确是当家主妇的模样。当年自家阿玛额娘也是看他浪荡，才为他选了这么位当家人，谁料竟成了陌路人。陌路归陌路，原是她远了自个儿，但她阿玛算是厚道人，应酬这种事，也不算太难。
