按：有人的地方就有斗争，大到自然社会，小到国家邻里，无论男性社会，还是女性群体，概莫能外。而古代后宫中的争风吃醋看似有些不上台面，可其实这尽是人生存的本能，是人的七情六欲罢了。只是我们所受的儒家教育告诉我们，做人要恭良谦让、要仁义礼智、要舍己为人等等。当我们透过纷繁的历史故事来看那些女人的所作所为时，就能体悟到人性在欲望面前变的多么丑露不堪。
宫廷剧火了很长一段时间，内容大致有下几种：一种是纯情民女，遭深宫妒妇谋害，结果被皇帝撞破；另一种是扶幼子继位，皇后垂帘听政；还有一种是宫女外臣相互勾结，搅得朝局人心浮动，如此等等。而这些剧大多有一个特点，那就是俊男靓女众多，苦戏众多，赚足了众人的眼球。
其实在春秋战国时期的后宫内院就已经有了宫廷斗争，并且还被历史书详细记载，其精彩程度不亚于目前荧幕上的宫斗剧。
在这之前，先要说说郑国，这个诸侯国的开国君主郑伯为周平王东迁立下了汗马功劳，并且长期留在周王室，与黑肩共同辅佐东周王室君主，但到了周平王的儿子手里，就对他有些不放心了，害怕他一家独大，威胁朝局，就把一些权力分给了虢公。郑国在经历了郑武公、郑庄公的励精图治后，也一代不如一代，逐步走向没落，以至于在战国初年被韩国所灭。而郑袖等郑国女子生活清苦，但她的美丽与多情最终被楚国令尹昭眦发现，并把她献给了楚怀王。
楚怀王见她生的姿色艳美、花容月貌，并且还善解人意，就对她极其宠溺。但俗话说花无百日红，郑袖进宫不久，魏国就送来了一个美人。
魏国之所以送这个美人，还要从三家分晋说起。赵、魏、韩三家分晋后，正式开启了战国时期。其中魏国的魏文侯首先实行变法、改革政治、奖励耕战、兴修水利、发展经济，为后来的强大奠定了坚实基础。在公元前334年魏惠王就和齐威王在徐州会盟，互相承认对方为王，史称“徐州相王”。但在以后的战争中，魏国“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚”，开始衰落，后为秦国所灭。
魏惠王为了维护周边和谐环境，当然是使出浑身解数，到处送美人、送金钱。这不为了和楚国搞好关系，就给楚怀王送了个美人。
经历过国破家亡、流离失所之苦的郑袖，自然懂得眼前生活来之不易，自然明白身居后宫君王宠幸的重要。战火中留下的烙印深深镌刻在她的心里，磨练出来的生存技能也被她视为圭臬。
而这个魏美人，不管是容貌还是身材，那都绝对性的压倒了郑袖，身材样貌顶呱呱，纯属中原一枝花。楚怀王就犯了天下男人都会犯的错误了，喜新厌旧，把郑袖凉到了一边。
郑袖心中那个气啊，但她阴险狡黠、极有心计。看到楚怀王有了新欢，并没有大吵大闹，而是挑选了一些好衣服送给了新美人，还叫人给她买来最好的生活用品，对魏美人如对自己的亲妹妹，呵护备至、关爱有加。原本有些担心的楚怀王心里乐开了花，高兴地说：“妇人所以事夫者，色也；而妒者，其情也。今郑袖知寡人之说新人也，其爱之甚于寡人，此孝子所以事亲、忠臣之所以事君也。”楚怀王还号召其他妃子都要向郑袖学习。
经过一段时间的苦心经营，郑袖知道楚怀王与魏美人对自己已毫无戒备之心，便继续施行她的计谋。一天，她装做好心的样子对魏美人说：“大王深深的喜爱你，但是对你的鼻子有点不满意，如果你见大王时，注意把鼻子稍加掩盖，显得更美，大王就会更加宠爱你。”魏美人不知是计，听从了郑袖的话，从此之后，每见到楚怀王时，都要用手捂住自己的鼻子。楚怀王见了很纳闷，便问郑袖：“为什么美人见我时总是捂着鼻子呢？”郑袖装做欲言又止的样子，楚怀王更加纳闷，一再追问。郑袖才说：“她好象厌恶你身上的臭味。”楚怀王一听，火冒三丈，下令割掉了新人的鼻子。而在这之前，郑袖已经交代身边人，如果楚怀王发怒，必须要迅速执行王命，以至于楚怀王连收回命令的机会都没有了。
魏王听说此事，大为震怒。魏美人是王室之女，她到楚国，代表了魏国求和的诚意，而楚怀王竟如此对待这份诚意，分明是不把魏国放在心上。
如果你以为郑袖就此消停，那就大错特错了。
当时，齐、楚、燕、韩、赵、魏见秦国逐渐壮大，心生芥蒂，有意联合起来，弄死秦国，齐楚两国首先就结盟了。秦国当然不会坐以待毙，就派宰相张仪携带重金去离间两国。
张仪找到楚国上官大夫靳尚要他帮忙，因为他知道靳尚贪财，而且因争宠陷害屈原。果然在靳尚的帮助下，张仪以楚齐绝交“秦原献商於之地六百里”的许诺说服了楚怀王。
等张仪回国，楚怀王立马派使臣去追，因为六百里土地太诱人了。可是，张仪因下车时不小心闪了腰，住进了首都高干病房，好不容易等了一个月，见到这位名誉令尹，他哼哼哈哈一阵，告诉楚使说，你们楚人记忆有误，秦王同意只归还六里之地，我怎么敢擅自作主给你们六百里土地呢？把楚怀王气得要命，很不得活剥了张仪。
机会终于来了。第二年，秦国准备再次和楚国议和，愿以商於之地交换黔中地，楚怀王气呼呼地说：“商於之地就算了，只要把那个张仪交给我，我愿白送黔中地。”
张仪不愧为张仪，毫不惊慌，他对秦王说：“没关系，我区区一个人能换得黔中地也值了。”他又带了大量的钱财来到了楚国，楚怀王却不见他，直接给囚禁起来了。
但在这之前，张仪又一次买通了靳尚，通过他向郑袖传话：“张仪深受秦王的赏识，现大王把他囚禁，秦王一定要想办法赎回张仪。据说，秦王打算送来一位美丽的公主和一些歌姬，另把上庸等地作为陪嫁。这么丰厚的礼物，大王一定会答应的，而且秦楚联姻之后，迫于秦国的实力，秦国公主一定会比您受宠爱啊。”郑袖一听确实是这个理，暗暗下决心，绝不能让别的女人爬到自己头上！
于是，郑袖就日夜在楚怀王面前哭闹：“你杀了张仪，秦王一定会报复我们的，你还是先让我们母子走吧，省得到时候成为秦王砧板上的肉。”楚怀王虽然恨张仪，但也明白，如果杀掉了张仪，秦国一定不会善罢甘休。权衡再三，还是无可奈何地放了张仪。
这时候，楚怀王想和齐国修好，就又想起了屈原，便把他招回派到齐国去议和。
而原本屈原作为三闾大夫，在楚国拥有很高的社会地位和威望，早年非常受怀王信任。并且在他的引荐下，怀王重用昭阳、陈轸等一批贤臣，内修法度，外御强敌，楚国国力达到极盛。同时，他认为郑袖善妒，建议怀王远离后宫，把心思放到朝政上来。没想到却被郑袖怀恨在心，千方百计诬陷屈原，导致屈原被放逐，一些颇有正义的大臣也遭到排挤。
再次被启用的屈原不辱使命，经过一番谈判，齐王答应撤回助秦攻楚的部队。可刚被释放的张仪却并没有回秦国，而是继续留在楚国说服楚怀王和秦国联姻，要他请秦王将女儿嫁给他做小老婆，还说黔中地早晚都是秦国的，你还不如主动割让给秦国，以换取楚国其他地方的安全。可能是羡慕秦王女儿的美貌，对张仪这个不大合理的建议，楚怀王居然一口答应下来，还准备亲自到秦国去当女婿。屈原提醒楚怀王说：“张仪已经欺骗过大王一次了，不能再听信他胡说八道了。”楚怀王摆出一副高姿态说：“我已经答应了张仪，怎么能出尔反尔呢。”楚怀王的小儿子子兰也力劝父亲：“一定要去，要不秦王会不高兴的。”
楚怀王高高兴兴地去了秦国，结果被秦王扣留了，他还想逃跑，结果又被抓回软禁起来，不久后就一命呜呼了。楚怀王的长子顷襄王即位，以其弟子兰为令尹。
这个子兰就是郑袖所生，官至令尹，是楚怀王较为宠爱的臣子兼儿子。不过，子兰的野心很大，他想要当上楚国君王。就多次构陷变法图强的屈原，反对屈原的改革措施。屈原两次遭遇流放，其罪魁祸首就是子兰。楚怀王时期，子兰勾结上官大夫诬陷屈原，于是楚怀王逐渐远离屈原，最终将屈原流放。楚顷襄王时期，子兰怂恿楚国君臣亲近秦国，屈原已经回到了楚国，他大骂子兰狼子野心，结果又被子兰诬陷，再一次被流放。屈原见报国无望，最终投江自杀。
郑袖母子遗祸楚国，楚国也自此逐步走向衰落。但当我们认真解析楚国历史，其实楚国的灭亡是决策的失误，也是历史的必然，郑袖只是起到了催化剂的作用而已。
