为首却是一名少女，身裁高挑，着件红罗百褶裙，腰间束条苏绸青带，一枚累丝金环箍着双丫高髻，雪白鹅蛋面庞，俏丽容貌间透出几分稚气，约莫十六七岁。一个褐衣短裾丫鬟跟在身后，背负一把长剑。
江浙诸道似无这般人物，看她主仆二人身法竟与红姑有几分相似，待要询问杨箫时，却见他嘴角牵动，暗蕴笑意，心中奇怪。
那少女见了胖瘦二汉狼狈模样，侧身向丫鬟低声吩咐数句。那丫鬟上前，问那瘦汉道：“二位将军，遮莫是遭歹人谋害了么。”口音与杭州官话相似，却似卷舌。那瘦长汉子不敢回话，望向我与杨箫，又看向那少女，目光之中满是求助之意。
围观人中有不服的，叫道“胡说甚么歹人谋害，此乃本城范总管，为民除害。”那丫鬟听得我身份，面露讶色，竟向我屈膝敛袵。我正纳罕间，那少女已叱止：“小玉，你这是做甚么？”随即眉毛一挑，目光冰霜威严，扫过之处众看客自觉噤声。
她环视四周，终是望向我与黛绮丝，上下打量几番。小小年纪，偏要装出大人气派。我暗觉可笑，佯作不知。那丫鬟又转向杨箫红姑，略一行礼道：“红姑娘，今日是观自在菩萨诞辰，大师虽不在城中，红姑娘是我家小姐师姊，不去上天竺礼香，如何与这些邪魔外道作一路，伤了朝廷侍卫？”虽自居仆从，言语间殊少敬意。我听她这般说法，心中更是奇异。
这话一出，围观众人纷纷叫骂。“哪里来的野丫头，与这胡狗做一路。”“快快领了死狗去天竺峰罢。”“妮子来得正好，少时你奸夫被蜂子蛰了，正要你每拆污解毒。”更多有用杭州本地土话骂的，极是龌龊下流。
絳衣姑娘虽不懂得这番污言秽语，却也瞧出定非奉承。脸上微有愠色。那丫鬟双眉竖起，右手向脑后一探，便要拔出长剑。红姑上前两步，已按住她手腕，温声道：“小玉妹子莫要误会。”转身向那绛衣少女道：“方师妹，这些都是本地百姓。方才这二位侍卫吃醉了酒。大家在此围观，并无恶意。”方姑娘虽微一点头，足下却已退开两步，与红姑隔着三四尺，显是敬而远之的意思。
我听红姑这般说法，知她要息事宁人。转身向众人道：“好戏到此为止，大伙儿都散了罢。”众人见我发了话，才怏怏走开，散去了大半。那瘦长侍卫待将判官笔拾起，又偷眼看我。我懒得与他多说，摇手叫他快走。他方将判官笔插在腿侧束带间，背起师兄，恨恨瞪我一眼，向西行去。
杨箫在我身后一捏肩头，表示感激之意，我转头低声问道：“这丫鬟是中原口音，她主人怎地和红姑相识姐妹相称？红姑既是师姐，为何她却少敬重之意？她年纪尚小，又怎么识得这怯薛侍卫？”杨箫微微一笑，低声道：“贤弟莫急，此地人多，须不是说话处。少时有好事说与你晓得。”
红姑这时已将师妹拉到一边悄声说话，小殷与绿珠携手情话连绵不断。我见胡青牛收拾药箱，待要离去。忽地想起一事，叫道：“胡大夫且住。”胡青牛转过身板着脸道：“小人尚未得着医印，少公爷莫再取笑。”我笑道：“有件事情尚请帮忙。”胡青牛道：“少公爷言重，请讲便是。”我取出那一两碎银，交于他道：“此钱非是医直。是与你家妹子买冰糖葫芦的。”胡青牛想了一想，鞠躬行礼，将碎银收入怀中，径自去了。
这时那绛裙少女已与红姑说完，面上寒意犹是未退，转头向丫鬟小玉道：“君子归洁其身。此地藏污纳垢，不可久留。”她声音不高不低，众人均听在耳里。我心头不悦，但想她主仆二人来杭是客，不必计较。
黛绮丝忽地道：“君子憎人，不及胥余。姑娘，你不可因厌恶了范公子，连这西湖也一并嫌弃上了。”我回头看她时，她正望那滟潋湖山，似是自言自语。
小玉待要争辩，那绛裙少女已一拂衣袖，转身行远。她主仆二人去得数丈远处，传来一句：“不意天壤之间，乃有王郎。 ”
#《世说新语·贤媛》：谢道韫嫁给王羲之的次子王凝之，觉得丈夫蠢笨，曾向叔父谢安抱怨：“不意天壤之中，乃有王郎。” ：世上怎么会有王凝之这样的人啊。
杨箫闻了此言，哈哈大笑，唱道：“悄悄地上起这七宝香车，快疾些也么行者。”他唱这《文君夜奔》，显是应对那少女引的《世说新语》，他二人打甚哑谜，我实是不明所以。但听杨箫念字吐音，甚是地道，不禁叫声好。心想了了此间诸事，再作计较。转身问黛绮丝道：“方才惊扰姑娘，可要饮茶压惊么？”她尚未答话，忽地身后有人道：“见义勇为，英风仁侠。”
此是大都口音，说来清楚响亮。我转身看时，却是一个道士，金冠高髻，手执一部拂尘。上下打量这道人，见他尺长黑髯垂胸，身裁高大，一身靛青道袍烫洗得无半点皱折，领口雪白，与平日在城中遇见的道人多有不同。想起早间苦师父与那三位老僧所说之事，心忖这道人遮莫便是护国真人的弟子侍从，略一点头为礼。
那道人又道：“出身富贵，心念苍生。花香剑明，信陵风度。”他说话全无尊卑，随意臧否，虽是夸赞，我心中微觉不快。近年来大伯深居简出，父帅又在京师拱卫。族中大小事情多由我与各位叔伯操持。因着舅父眷爱，族中长辈虽多，皆随我意所定。莫说杭州城中便是江浙行省之内官员平民见我时皆礼数周全，无一人敢与我这般说话。原想斥责他两句，又想到他是方外之人，不守俗礼，也不多理睬。
岂料那道人拂尘一摆，笑道：“以贫道之见，公子方才以掌法施展剑法虽妙，却有些美中不足。想是公子未学得精要之处，若在这城中运用，自无大碍，但若出得杭州地界，只怕有些儿难处。”
其实他这话当真有理，我这全真剑法确是偷师大伯，知道或有运劲发力的诀窍未曾学会。但我方才得胜，志得意满。他却这般当众揶揄师承，实已无礼之甚。喝道：“既然如此，便请道长指点则各。”四周围观诸人一番叫好，又凑拢来看热闹。
那道人微微一笑，道 “公子若是不吝赐教，贫道勉力作陪，只是此地人来人往，不便交手。”
我沉声道：“道长要去何处，还请见告。”那道人笑道：“贫道今日方到贵地，目下投堂在妙真观。”我脱口而出：“尚请道长先行移驾，在下稍后便到。”那道人捋须一笑，将拂尘插入腰间，向西便大步行去。
妙真观在城南清河坊附近，距此十七八里路。波斯坊却在杭州城东，两处相去甚远。我心中稍一盘算，已有计较。望向黛绮丝，见她紫色面纱下面容如常，并无惊怕之色。杨箫这时已安顿好小殷与绿珠，过来道：“十二弟，我与你同去。”我摆摆手，道：“多谢杨兄，妙真观离小弟家不远，不必担忧。”
杨箫低声道：“虽是如此，兄弟须是小心。”我笑道：“小弟省得。”眼看黛绮丝独自一人，心想眼下若是烦劳杨箫送黛绮丝回波斯坊，戏班落了单，那两个御前侍卫若是再叫人来罗唣，倒是麻烦。正思忖间，黛绮丝已道：“二位公子高义，小妹自回波斯坊即是。”看她素手一指，湖边正有几个波斯男女说话，大可问路回去。
杨箫点头道：“姑娘聪慧过人，杨某多虑了。”转身又与绿珠红姑说话。黛绮丝道个万福：“公子此去，多加小心了。”
我精神一振，作揖道别。回身腰背发力，平地跃起丈五六高，伸手探着左近茶楼屋檐，借力一翻跃上楼顶，围观众人又是一阵惊叫，多有浮浪子弟高声喝采，叫道“好俊功夫，少国公端的豪杰。”
我不睱旁顾，向东一望，那青色道袍已在四五十丈外的人群之中，看他步履稳健，果然有上乘武功在身。我不敢怠慢，当下脚踩屋脊，发足就奔。留心脚下瓦间初干青苔，两三个起落便到屋脊尽头。一跃而起，落在三丈外另一厝商铺屋顶，奔走间俯瞰全城。
西湖东岸毗临旧城，楼台众多，犹以长乐坊富贵坊为甚，大多是前朝留下的老字号店面。街衢整齐，楼阁参差。千百条酒招旗幡迎风飘曳，仿佛千百条乌篷大船聚拢一处。此时正值中秋前后，街中车水马龙，极是拥挤。街中有行人见着我在屋脊纵跃前行，纷纷驻足指望。
我虽自信轻功不弱，但若在地下奔走，未必能快过那道人。且若是在街中行走，当中有几条街道尽头已是死路，无法直达，须得绕道而行。我在屋顶纵跃前行，高来高去，直行得约莫十里，便能奔到那道观。这道人新来杭州，未必晓得地形。心想他过不得片刻，也要如我一般上屋，脚下发力，愈是行得快了。奔跑间回首前望后顾，却始终未见那青色道袍。心想这番抢先抢到观中，观觇虚实。正合兵法所说“知己知彼，百战不殆。”
不过片刻，我已奔出文锦坊地界，遥望见远处一棵如盖大树，正是妙真观庭院西角那株乌桕树。清河坊是伯父的公爵府与我家宅第所在，街边建筑渐少。我已不能在屋脊上奔走，便跃下地来，转眼间过得中河上拱桥，妙真观院墙就在眼前。
我自从拜在苦师父门下，平素少去道观，端午节后尚不曾来这妙真观，国朝历任皇帝都是佛家弟子，但杭州城中信奉道家的善男信女亦是不少。不过此时正值午时，骄阳当空，街中行人寥寥，院中并无人声，与方才西湖边人头攒动景象迥然不同。
我想起方才杨箫叮嘱，当下留了小心轻轻跳上墙角，那墙内那株乌桕树甚是高大，常有老鸦在树上筑巢。我从墙角跃上那树主干，手脚甚轻，好在此刻尚早，群鸟未及归巢。我手攀一条树枝，从枝叶间望向院中。
院中打扫得干干净净，并无一个香客。原有一尊九尺高的五重香炉，座落在一座石墩之上，供香客烧化愿纸。小时随族中长辈来进香时，说那香炉是当年玄祖奉敕命修这道观时留下的旧物，铸造此炉用去四十余万枚铜钱。族中有老人笃信天尊，这香火数百年来未灭。那时我童心好奇，去摸那铜绿斑驳的香炉时，烫得手指起泡，三四天握不得筷子。
谁知此刻，那香炉已不在院中，所在石墩前设了两张藤椅。其中一张藤椅已有一人入座，看那背影靛青道袍雪白领口一尘不染，正是那道人。我这一惊非同小可。
我自忖方才在城中屋顶上已全力而奔，又是抄了近道。谁知那道人在拥挤街道中行走，竟先我一步到达。显是轻功极是了得。眼见那石墩上尚有一只小小泥炉，煨着一只紫砂壶，水气氤氲，那道人取了茶壶向石墩上两只青瓷茶盏中倾满茶水。分明他先到此地，布置安排诸事妥当，好整以暇，等我到来。心中迟疑不安，不知是否该下地会面。
但见那道人放下茶壶，朗声笑道：“正阅黄庭，凤凰来临，且奏瑶琴，以迎佳宾。”
此刻我惊佩无已，心中知道遇着高人。再不敢托大，跃下树来。收敛狂态，走到座前，恭揖一礼，道“小子在下，敢问道长尊号。”
那道人也站起身来，稽首答礼：“岂敢，英雄出少年，少国公请上座。”原来他早已知道我身份，想起伯父教训，我道“小子方才已是无礼之甚，如今怎敢占先。”
“少国公是杭州城主人，这道观亦是令祖监造，于情于理，少国公实是当得这上座，莫要谦逊。”他一面说话，一面从袖中取出手绢，擦拭手指，我看那雪白的纱巾上新染一抹青色，转念一想已然明白，那三千余斤的铜香炉竟是他徒手搬开的。环顾十丈见方的庭院，草地新剪芳草茵茵，方砖片片明净如鉴，哪里有那香炉的踪迹，这份内力修为实是了得。
心下忐忑，糊里糊涂坐了上首藤椅。又问道：“仙长可是全真长老么？”心想武林之中有二位道家高人，分别是武当张三丰与大都的德荪真人。张三丰人称邋遢道士，衣衫褴褛不修条幅。这道长衣冠清爽气质脱俗，头发乌黑，面色红润，望之年纪不过五十。德荪真人昔年曾与父亲南征交趾，算来已经年近古稀。眼前这道人武功之强，不在大伯与苦师父之下，德荪真人的徒弟未必能够有这般修为，莫非是他的师弟，代兄前来杭州入驻六和寺？却不曾听说得全真教有此般人物。
那道人笑道：“贱名没没无闻，不敢扰了贵人尊听。少国公奔走匆忙，贫道先到片刻，聊奉清茶一杯。”随手两指轻推一只茶盏到我面前。
此言一出，我不禁面红过耳，刚才一番疾奔，天气溽热，出了一身大汗，内衣湿透贴身。自知形容狼狈，强作镇定，端起面前茶盏，大口喝下，掩饰尴尬。水到唇间之时，才想到这茶是滚水新沏，岂不要烫伤口舌。不料那茶含在口中，不觉热烫，温凉爽口。一口咽下，只觉清香直透齿颊，两胁生风，正是虎跑泉水与玉蕊叶子。茶水静萃入味，显见这道人来此间已不止一刻。
抬眼看时，那道人微微一笑道：“少国公见笑了，这香林玉蕊本是镇海公前日进献皇上的佳品。贫道蒙陛下赐茶，不敢独享，今番借花献佛。用茶休整后切磋剑法不迟。”
我放下茶盏，站起身来，恭恭敬敬作揖行礼，“小子狂妄无知，怎敢再向道长放肆。”
那道人笑道：“少国公不劳多礼。以贫道管窥之见，公子以掌化使全真剑法已臻精妙。只是全真剑法须辅以道家内功。公子座师渡苦大师是佛门高僧，不能知其中秘奥，却不是他错。”
我原要分辩说这剑法是我偷学自伯父所使，转念一想，大伯与师父演练武功，是为师父传我金刚剑法，却不是要传这全真剑术。想来他并无此意，若是说破，有违他本心，于是强自忍住，脸热道：“小子学得皮毛，怎敢班门弄斧。”
那道人道：“少国公深藏若虚，贫道面皮甚老，且试抛砖引玉，烦请指教则个。”起身倒持拂尘，使开剑法正是我刚才以掌法所使全真剑法。
大伯使这剑法时，轻灵内敛，虚实相生。我偷学这剑术，正是喜欢此剑法潇洒自若。虽然知道不通诀窍，难免东施效颦。平日里与杨箫过招试剑，亦曾使出，杨箫追问来历，我笑而不语。这道人使这剑招时，形态虽似，神韵却稳重端方，与我和杨箫剑法颇有不同。我不禁奇怪，凝视看他。那道人见我留心，微微一笑，剑法使得愈是徐缓，说道：“平宁少君所使剑法，必有高人点拨。公子是他好友，想来平常过招时效仿所得。”我微微一笑，这道人既然识得我，也必知道杨箫。这道长如此猜想虽是错了，不过其中真相，倒也不必和他明说。
“二位少君内功心法皆非全真所传，以他派内功驾驭全真剑招，虽是别开一格，未免于稍有殊歧。本门心法素重心息相依，归根复命”说来，移步使剑，一派宗师风度，“忘于目则光溢无极，泯于耳则心识常渊……”
我一边用心听学，一边亦是模仿他剑招，凝息运劲，果然顺畅许多。一路剑法使完，只觉醍醐灌顶，许多此前蒙憧之处豁然开朗。凝思大伯与这道人所使剑法各有独到之处，不能说孰优孰劣，心想日后与杨箫试练剑法时使出这正牌全真剑术，倒好吓他一吓。见那道人已将拂尘插在腰间，捻须微笑。不禁问道：“今日得蒙真人指点，茅塞顿开。何以同为全真剑术，有这许多差异？道长可否赐教？”
那道人笑容一敛，缓缓道：“这剑法是本教重阳祖师早年间未出家时所创，传说那时他与另一位武功卓绝的女前辈原是情侣。那位前辈自研一套剑法，与重阳祖师剑法相辅相成。那戏班姑娘所使剑法即出于此。重阳真人少年时亦是性情中人，故而剑招灵动潇洒。后来祖师弃儒从道，晚年精炼剑术，此时他已参悟大道，慧剑斩断情丝，是故与少年时的剑意有了差异。譬如方才贫道所施的扫荡群魔一招……”
我接口道：“正如杜工部三首《望岳》 ：少时雄浑豪迈，中年时沉郁顿挫；晚年时苍凉超脱。这全真剑招虽同，剑意相冏，自是重阳真人心境不同之故。”
#《望岳・岱宗夫如何》《望岳・西岳崚嶒竦处尊》 《望岳・南岳配朱鸟》下文之竹山先生系《虞美人·听雨》的蒋捷，与《金瓶梅》中蒋竹山无关。
那道长点头道：“少国公悟性聪颖，实是难得。其实贫道以为竹山先生《听雨》词亦是一般道理。”我喜道：“道长也识得蒋夫子么？”道长笑道：“这是杨少君授业名师，贫道虽在大都，亦有耳闻夫子风流高洁，只是不知杨少君剑术可是传自他？”我摇头道：“晚辈数年前曾见得夫子一面，他是文弱书生，不似有武功在身。杨兄剑术或另有高人传授。晚辈曾问杨兄，他却不肯说。”心中暗自思忖：重阳真人与那女前辈必是长相厮守，方才有此合璧剑术。但杨箫与红姑两人施展剑法极是合契，万万不能是初遇试练。杨箫居然藏私，下次见他须是要问个清楚。
那道长拾起树边竹帚，信手抽出两条竹枝，两指如同剪刀般将杂枝末叶去除，留得两条三尺长竹枝，又递与我，道：“贫道敢请少国公左右双手各执这竹枝，在地下分别划圆划方。“我心想，这倒有趣，当下伸手各画成形。抬头望那道人，不知有何指教。
道长满面喜色，笑道：“当真天赋异秉，渡苦大师高徒如此，实乃国家之福。”我奇道：“道长过奖了，这有甚么了不起？”他笑道：“这心分二用之术，常人苦练十年亦是不能。且愈是聪明，愈难为此。方才老道见少国公左右手分使般若掌与范家拳，是故有此一试。少国公且想那杨少君与那戏班姑娘剑术，左右手各自使来，看是如何？”
他说到杨箫时，我已明白用意，当下冥想两人剑招。片刻间灵台清明，不一时已通晓七八分。睁目看时，那道长含笑鼓励，当下手挥二条竹枝，施展不同剑术。那红姑剑法今日初见，使来尚有凝滞，到得后来逐渐明白不须拘泥剑招，但存剑意即可。剑随心至，招意混融。一路剑法使毕，酣畅淋漓。收剑时才发觉那道长坐在椅中点头微笑。
虽不知此人究竟是谁，但他寥寥数语点石成金，定是有道全真。当下深深一揖，“晚辈多谢。”正要行下礼去。只听得门外蹄声橐橐，墙头旌旗飘动，竟似有大队马军来到。嘈杂中听得有人问道：“在哪里？”另有人应道：“少帅约的便是此间。”
