餐厅的老板迈克给作者讲了一个商人和渔夫的故事，故事是这样子的，一个商人去度假，他想远离尘嚣，好再次攒足干劲去赚钱。他飞到遥远的目的地，在一个小村子里游荡。几天过去了，他注意到当地有个渔夫看起来特别开心，特别满足。商人很好奇，于是有一天，商人找到渔夫，问他每天都在做些什么。
“渔夫回答说，他每天早晨醒来，先和妻儿一起吃早饭，然后送孩子们去上学，他去打鱼，他的妻子开始画画。他会花好几个小时捕鱼，捕上来的鱼够全家吃了，他就往回走，到家之后打个盹儿。晚餐后，他和妻子沿着海滩散步，看日落；孩子们则在大海里游泳。
“商人惊呆了。‘你每天都这样过？’他问。
“‘基本上是吧。’渔夫回答，‘有时候我们也干别的，不过大多数时候我们就这么过，这就是我的生活。’
“‘你每天都能捕到鱼？’商人问。
“‘是的。’渔夫回答，‘海里鱼很多。’
“‘除了平时给全家人吃的鱼，你还能捕到更多的鱼吗？’商人问。
“渔夫看着他微微一笑，答道：‘能啊，我经常捕到多余的鱼，不过我把它们都放了。你看，我就是喜欢捕鱼。’
“‘可是，你为什么不捕一整天鱼，尽可能多捕一些？’商人说，‘然后你就能把鱼卖掉，挣很多钱。不久你就买得起第二艘船、第三艘船，雇其他渔夫给你捕更多条鱼。过不了几年，你就能来到一座大城市的办公室里工作，我打赌，十年内你就能拥有一家国际渔业公司。’
“渔夫又对商人笑笑，‘我干吗要那么做？’
“‘为了挣钱啊。’商人说，‘你这样做就能挣到很多很多钱，然后退休。’
“‘我退休之后干什么去？’渔夫问，依然满脸微笑。
“‘想做什么都行吧，我觉得。’商人说。
“‘比如，和我的家人一起吃早餐？’
“‘对啊，可以啊。’商人说，他看到自己的主意没让渔夫兴奋起来，有点儿恼火。
“‘我喜欢捕鱼。那如果我退休了，我每天想捕鱼就能捕鱼？’渔夫继续问。
“‘能啊。’商人说，‘那时的鱼可能没现在这么多了，不过应该多少还有一些。’
“‘然后晚上我就可以和我的妻子一起沿着沙滩散步，看看日落，我们的孩子能在海里游泳？’渔夫问道。
“‘当然可以啊，你想做什么就做什么，不过那时你的孩子们应该都长成大人了。’商人说。
“渔夫微笑着和商人握了握手，祝他可以早日鼓足干劲去赚钱。”
看到这里，我和作者还有迈克都觉得自己和那个商人有点像。为了挣够钱再退休，把大部分时间花在工作上。都感觉退休是将来的事情，到时候有足够的钱做自己想做的事，可以自由参加自己喜欢的活动，凭自己的喜好安排自己每天的生活。
但其实每一天都是一个机会，可以做自己想做的事。每一天都有机会用行动回答：我为什么来这里？我的存在意义是什么？不需要等到退休。
明明大家能做想做的事，为什么不立刻就做，而是把那么多时间花在准备工作上。
书中迈克的朋友安妮替我们解答了她对这件事的看法。她说：“广告商早就明白，如果你的信息直接针对人们内心的恐惧和欲望，你就能刺激他们去行动。只要你找对了恐惧点或者欲望点，就能促成他们购买特定商品或服务。
有这样一种广告，它的内容重点在于让你开心或产生安全感，但其实其中蕴含的信息是，‘只有当你拥有这件产品时，你的生活才会更好。
这类广告通常把真实意图隐藏得很巧妙，这些信息的目的是为了让你相信，只要你拥有某个产品或服务，你的人生就能圆满。举个例子，开这种车会赋予你的人生特殊的意义，吃这种冰淇淋会给你带来幸福，拥有这颗钻石你就能心满意足。
我要告诉你一件非常重要的事。广告还会传达一种更隐晦、但更有影响力的信息——即拥有那些产品，你能获得满足感，但如果没能拥有那些产品，你的人生就是不圆满的。
为什么人们把那么多时间花在准备工作上，而不是直接去做自己想做的事。部分原因就在于我们每天都暴露在大量营销信息中，如果不谨慎点儿，我们肯定会把自己的幸福和满足寄托在某样产品或服务上。最后，我们会陷入一种财务困境，必须不断去做事情去挣钱，尽管那些事情不是我们真正想做的。
从小时候开始，我们的生活就充斥着各种广告，这些广告传达的信息就是人生的圆满来源于物质。既然如此，我们会怎么做？当然是购物了。我们买广告里的商品，想看看广告里说的是不是真的。
“那么问题就来了，”她继续说，“购买商品需要钱。为了挣钱，我得找一份工作。这份工作可能不符合我们的理想，我花在工作上的时间也许不符合我理想的时间安排，但有了这份工作，我就买得起我想要的东西。我告诉自己，这种情况是暂时的。用不了多长时间，我就能开始做其他事情——更接近我本来意愿的事情。
“还有一个问题，因为做了一份没有满足感的工作，并且花了很多时间在上面，我会感觉到越来越不满足。我们身边有很多人，整天盼着退休，他们总是说，等退休了就可以做想做的事了。要不了多久，我们自己也会去憧憬这种几乎被神化了的未来。等到退休那天，我们再也不用工作了，而是可以把时间花在想做的事情上。
“我们每天做的不是自己想做的事，为了弥补心中因此产生的空虚，我们会买更多东西。我们希望广告是真的，哪怕只有一丝一毫是真的也好，希望那些商品能代替日常工作给我们带来满足感。但不幸的是，我们买的越多，要付的账就越多，就越需要花更多时间工作，这样才能为一切买单。我们花在工作上的时间并非发自内心，所以投入工作的时间越多，我们就会产生越多不满，因为我们留给真正想做的事的时间更少了。于是我们就会买更多的东西。
最后的结果都是长时间工作，忙着做并不能实现存在意义的事情。他们不停地憧憬未来，希望有天他们不用再工作，可以过上随心所欲的日子。
我不建议你把广告条条当真，希望你能透过现象看本质；同理，我也不希望你毫不怀疑地接受我的说法。”
转变心态的重点在于，你要清楚，某样东西是否能让你的生活更圆满，由你自己说了算，和别人告诉你它圆不圆满无关。
