孔子带着弟子周游列国的时候，有一天，孔子暂住一处院落休息，子贡在院门口闲坐，这时远处走来一个身着绿衣的人。
那人问子贡：“你是谁啊？” 子贡回答：“我是孔丘先生的学生。”
“那你一定懂很多东西喽？我请教你一个问题吧，你知道一年中有几个季节吗？”绿衣人问道。
子贡一听，绿衣人居然问了一个这么简单的问题，便有些不屑地答道：“自然是四个季节，这是常识啊。”
“不对，是三个季节。”绿衣人摇摇头，认真地说。
“不对，是四个季节。”子贡很惊讶。
于是两个人争执不下，从早晨一直到中午，声音越来越高。
孔子听到门口有争吵声，就走了出来。二人就让孔子来评判。
孔子上下打量了一下绿衣人，对子贡说：“你错了，一年确实只有三个季节。”
这样的回答完全出乎意料，子贡一脸不解地看看老师，欲言又止。
绿衣人非常高兴，满意地走了。
心有不甘的子贡终于忍不住问孔子：“老师啊，一年分明有四个季节，您怎么说是三个呢？”
孔子笑着说：“你没看到那人通身的绿衣吗？他分明是蚱蜢所变。蚱蜢春生秋死，一生只经三季，从没见过冬天。在他的知识系统里，一年就是三季，你和他讲道理，怎么可能说得通呢？你又何苦枉费口舌呢？”
子贡听后，点头不止。
