主角：沈清槐楚临渊萧祈年
简介： 未婚夫被抄家那日，我爹火急火燎要退婚。
我还在犹豫，眼前却突然飘过一行行文字：
【退！退完婚名声也臭了，只能嫁给变态老侯爷当填房，简直不要太活该！】
【哈哈哈，女配想不到吧，抄家什么的只是男主在演戏啦！他是借着被贬的机会去边关查案子，不到半年就回来了，还连升三级哦！】
【哼！女配这势利眼还想贴上去纠缠男主，求男主救她出苦海，还做妾也愿意，我呸！想得美！】
【还好我们男主是纯爱战神，只爱对他不离不弃的亲亲女主，至于恶毒女配嘛，被变态老侯爷抓回去折磨，没三天就跳井咯！】
我心中激起惊涛骇浪。
既然如此——
婚，我要退。
好名声好夫婿，我更要！
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「若无异议的话，我即刻去楚家退婚，拿回婚书和信物。」
「这事儿，撇得越快越好！」
父亲说着便要起身去唤车马。
我「扑通」一声跪倒在地，「父亲，不可啊！」
谁都没想到我会来这一出，连父亲都愣住了。
但我不得不拦住他。
联想方才在我眼前划过的黑字，字字印在我心上，痛得我几乎无法呼吸。
三个月前，北方狼族入侵边关。
老镇国将军防守失利，虽然勉强打退了狼族，老将军自己也战死沙场，但边关四镇惨遭狼族洗劫，朝廷损失惨重。
皇帝因而震怒，判了楚家抄家流放。
可我万万没想到，这次楚临渊被抄家，背后竟然还有这一层真相！
双拳无意识攥紧，心中的惊涛骇浪过去后，升起的是浓浓的愤怒。
我看着面前急不可耐，生怕被楚家牵连的父亲，差点咬碎了后槽牙。
楚临渊定是与我一样，深知我爹唯利是图的性子。
我祖父在世时，也曾官居一品，不然也能和老镇国将军定下孙辈的婚约。
只可惜祖父去世后，我爹并没有什么做官的天赋，汲汲营营多年，还是托了这婚约的福，得了镇国将军府的帮扶，才坐上四品官的位置。
这样的家世，在满是王公贵族的京城，实在算不得什么。
可如今大厦将倾，以我爹的性子，定然是第一个要和镇国将军府撇清关系的。
若由父亲主动退婚，楚家雪上加霜，但沈家和我，立刻就会被打上「嫌贫爱富、无情无义」的烙印。
待楚临渊他日归来，功成名就，我定会遭人唾弃，越发难堪。
这亏本买卖，我决不能做！
「父亲！万万不可！」
我抬起脸时，眼中已经蓄满了泪水，声音却异常坚定。
「父亲常教导女儿，君子重信诺。楚家与我们沈家结交多年，楚公子更是与女儿自幼定下婚约。如今楚家蒙难，我们若立即退婚，与那些落井下石的小人又有何区别！」
「往后京城众人将如何看待我们沈家？如何看待女儿？还有哪家敢与我们这等背信弃义之家深交？」
我这一跪一哭一顿说，成功拖住了我爹的脚步。
他的眉头深深皱成「川」字，沉声道：「可那是抄家流放的大罪！难道要我们沈家陪着他们楚家一起死吗！」
我抓住父亲的衣袖，语气急促却口齿清晰：「女儿并非此意！」
「退婚是必然，但绝非此刻！」
我一字一句，将其中的利害分析清楚，并着重指出一点。
「我们至少可以保下一人，那便是楚临渊。」
「父亲，您拿上先帝赐予的九龙玉佩进宫，不求陛下赦免楚家，只求留给楚家血脉留一条生路，将楚临渊贬为庶民，留在京城，不必流放边关……」
我顿了顿，压低了声音道：「如此一来，全京城都会知道，我们沈家仁至义尽，不但没有抛弃楚家，甚至雪中送炭，这份恩义，千金难换！」
父亲的眼睛猛地一亮。
他瞬间明白了我的意图。
九龙玉佩乃先帝御赐之物，价值连城。
但若能换来沈家和他官场的「仁义」美名，还有我更好的婚嫁前景，顺便能堵住那些可能说闲话的人的嘴。
简直不要太划算！
他连连拍大腿，夸我深谋远虑。
即刻更衣，带上玉佩便进宫面圣求情去了。
我望着父亲匆匆离去的背影，这才缓缓从地上站起来。
用帕子轻轻拭去眼角那点挤出来的泪水，脸上无半分悲戚。
楚临渊，你想演一出逆境翻身的戏码，还把我当垫脚石？
做梦。
2
楚家抄家流放本就是一场戏。
那些黑字告诉我，这次狼族入侵，其实是与北疆藩王燕王相互勾结。
燕王是皇帝的异母弟弟，就藩多年却依旧狼子野心，试图勾结外族夺取皇位。
皇帝安插在燕王身边的探子死在了这场战争里，急需重新派遣心腹联络上下，调查证据。
而楚临渊则是为了报父仇，主动请缨定下了抄家流放的苦肉计。
皇帝自然不会赦免楚临渊。
但他把我爹夸上了天。
什么「仁德忠义之典范」，让我爹在朝堂上出尽了风头。
沈家的名声不但没臭，反而更响了。
【气死我了气死我了！这女配到底想干嘛啊？乖乖退婚不就好了，非要搞什么仁义恩德，把男主的计划全都打乱了！】
【女主已经在边关等男主了，按照原本的计划，男主很快就会和女主成亲，然后借着女主的身份，还有在京城遭受的屈辱，一举打入燕王内部……女配现在不退婚，男女主还怎么名正言顺在一起啊！】
【完犊子了，这回男主得主动退婚了，不然他的精心谋划就全毁了。】
【心机女，呕！怎么不去死！】
黑字口中的女主，正是那死去探子的独女。
那探子深得燕王信任，如今身死，燕王为了名声，已经收了他女儿做义女，正是楚临渊接近燕王的绝佳机会。
楚临渊一开始是想由我爹来提出退婚的，这样一来，苦肉计就能再真上三分。
可我自然不愿用自己的名声给他作嫁衣。
要退婚，就自己来！
我悠然自得地无视了那些污言秽语。
两天后，楚临渊果然来了。
我换上一早就准备好的月白裙装，未施粉黛，眼圈微微揉红，摆出一副强忍悲戚却努力维持体面的模样。
站在前厅的楚临渊一身素衣，刻意显出几分憔悴。
手中拿着的便是婚书和定亲信物。
「沈小姐。」
楚临渊的声音放得低沉：「楚家蒙难，临渊已是戴罪之身，前途尽毁，此去边关，不知何日才能起复……」
「沈家高义，临渊感激不尽。但正因如此，临渊更不能拖累小姐。」
「今日前来，便是想请小姐……解除婚约。」
他说得缓慢而艰难，目光却紧紧盯着我。
想从我脸上找出破绽？
呵。
我猛地抬头，眼中水光粼粼，嘴唇微缠，像是听到了什么晴天霹雳。
身体微晃，差点就地倒下，还好被身边的丫鬟扶住。
「楚公子……你、你何必呢！」
「我沈清槐岂是那等贪慕富贵之人？家父已经尽力为你周旋，纵然前路艰难，我、我亦可随你……」
楚临渊像是听不下去那般，火速打断了我：「小姐心意，临渊心领，可临渊不能误小姐终身。」
「退婚一事我心意已决，还请小姐成全。」
他向我跪下，奉上婚书和信物。
好像怕晚一秒我就咬死不肯退婚，这可会误了他的大计！
既然如此，那我也就不推脱了。
两行清泪恰到好处地滑落，嘴上却命管家去把婚书和信物取来。
交换东西时，我的手指控制不住地颤抖。
将一个被命运无情拆散，却不得不强忍悲痛接受现实的苦命痴情女子，演绎得淋漓尽致。
楚临渊拿着退婚书，心情复杂地看了我最后一眼。
拱手道：「小姐保重，临渊……拜别。」
我送至府门，倚门相望，泪眼蒙眬。
直到他的身影彻底消失在长街尽头，还能听到周围隐隐传来的唏嘘声。
一转身，脸上的悲戚瞬间消失得无影无踪。
黑字们骂疯了：
【敢情这女配是在演戏！演戏啊！】
【临渊哥哥啊！我们被女配做局了！被做局了！快回来！】
【没事，信我宝宝们，女配下一步肯定就是被她爹送出去联姻，说不定还是嫁给变态老侯爷当小妾呢！】
我勾勾唇角。
可惜，他们这点如意算盘也要落空了。
3
因为这一场戏，这一次，我没有背上落井下石的恶名，甚至坊间还有人夸我有情有义，是个不可多得的好女子。
如此一来，有意求娶我的高门反而多了起来。
只可惜，我爹官位太低，依旧攀不上什么好人家。
只是，他已经有些按捺不住了。
饭桌上，他慢条斯理地放下筷子，冷声道：「楚家的事了了，清槐，你年纪也不小了，为父为你相看了王尚书家的公子，若你觉得合适，不如三日后见个面。」
这根本不是商量，而是通知。
王尚书家的公子？那个十四岁便纳了通房，从此之后在房事上以折磨女人为乐的小变态？
我是疯了才会去与这种人相看。
但子女婚姻之事，大多是父母做主。
我爹的性子说一不二，公然反对，会招来他的不快。
我也放下筷子，眼眶说红就红，声音里带着恰到好处的疲惫：「父亲，您别说了。」
「女儿刚经历此事，心中……实在难以平静。」
「此刻提及婚嫁，无异于在女儿伤口上撒盐，女儿实在提不起半分心思。」
我爹一皱眉，语气严厉：「可你这大好年华，总不能为了楚临渊那小子一直蹉跎下去！」
我深吸一口气，泪光在眼眶里打转，却倔强地不让它落下。
「值得与不值得，都已经刻在女儿心里了。」
「父亲，女儿想好了，不如让女儿去城郊的清心观带发修行一段时日，静静心，也为……为他祈福一番，求个心安。」
「什么？去道观？」
我爹惊得声音都拔高了：「那种清苦的地方，你怎么受得了！」
半空中那些黑字简直要疯了：
【不会吧，女配难道说要为男主守身如玉不成？崩人设了啊！】
【恶毒女配要变成白莲花女配了？之后是不是还要赶去边关找男女主的麻烦？这可不行！】
【恨不得摁着女配的头让她赶紧答应婚事，别去烦男主了好不好。】
「清苦才好，父亲，我们与楚家刚刚退婚，若我现在迫不及待出嫁，岂不是害得你自毁名声……」
我的话已经说得很明白了，我爹自然想起了自己刚得了皇帝「重情重义」的夸奖。
若此刻逼我成亲，确实打脸，不仅容易惹人非议，还有欺君之嫌。
再三权衡下，还是应了我的要求。
「多谢父亲成全。」
我低下头，掩去眼底一闪而过的精光。
计划通。
我自然不可能为楚临渊祈福。
此番去清心观，自然是为了谋划我的「良缘」——
因战致残，常年在别苑休养的靖王，萧祈年。
4
很快，沈家小姐因情伤深重，心灰意冷，执意前往城郊道观带发修行的消息，就「不经意」地传遍了京城。
我离府那日，依旧是素衣木钗，脸色苍白，眼含忧愁。
围观的百姓无不唏嘘感叹：
「多好的姑娘啊，真是重情重义……」
「唉，遇上这等事，也是造化弄人。」
「那楚家公子真是没福气……」
马车驶出城门，身后的议论声渐渐远去。
我靠在车壁上，脸上那点悲戚早已消失不见。
道观环境清幽，表面上着实清苦。
但我早有准备。
明面上，我住的客房朴素无华，吃着观里的斋饭，每日按时做课业、抄经书，一副潜心修行的模样。
实则带来的心腹丫鬟早已用银钱打点好了观主和管事道姑。
我的被褥是从家中带来的，极好的丝绵，吃食里总会悄悄多加上一两道菜。
绝不会让自己真受了委屈。
更重要的是，带在身边的两个丫鬟，都是机灵可靠的。
每次下山采购或者遇到香客，总是借机散布消息。
「我家小姐今日又抄经到深夜，说是要为楚公子祈福，求路上平安……」
「小姐一直胃口不好，看着又清减了，真是让人心疼……」
「唉，小姐总是望着边关的方向出神，劝也劝不住……」
一来二去，我「忠贞不渝、情深义重」的美名愈发响亮。
连茶馆说书人都开始编排这段「感人肺腑」却被迫分离的苦恋故事，引得无数闺房女子为之掬上一把同情泪。
但戏演到这里，就差不多了。
再多，京城的人就该烦了。
于是我嘱咐丫鬟们，以后见了人便莫要主动提及此事。
让我渐渐淡出京城人的视线，也是一件好事。
而现在，我有更重要的事情。
我推开客房的窗户，向山脚下望去，便是萧祈年常住的别苑。
只是现在还空无一人。
说实话，这个消息，还是那些黑字告诉我的。
萧祈年是皇帝爱子，早年战功赫赫，差点就被封了太子，只是在一次战场上中了敌人一支毒箭，从此不良于行，隐退朝堂。
但是，根据那些黑字所说，萧祈年才是最后的赢家。
半年后，天下闻名的神医就会来清心观挂单。
他治好了萧祈年。
我的目标，是神医，更是萧祈年。
谁都不会想到，我会提前半年来清心观。
就连那些黑字也一样。
此刻，它们正沉浸在楚临渊和女主惊险刺激又浪漫的间谍故事里不能自拔。
早就懒得关注我了。
如此正好。
5
半年后，道观忽然一改往日的清净，变得人声鼎沸起来。
香客络绎不绝，车马几乎堵塞了山道。
只因那天下闻名的神医，玄清道长，落脚在了我们小小的道观，要在此挂单义诊一月。
玄清道长医术通神，传说能活死人肉白骨，就连皇帝都要敬他三分。
却因其性喜云游，踪迹飘忽，常人难觅其踪。
如今他来此地，无疑是给京城投下了一颗惊雷。
我并没有像其他好奇的女冠或者香客那样挤上去围观。
每日义诊，我都安静侍立在不远处，或者帮道观做一些力所能及的杂务。
看似与道长义诊无关，实则每次所在的位置都能观察到他问诊、施针、开方的每一个细节。
玄清道长虽年逾古稀，却精神抖擞，目光如炬。
对待病患无论贫富贵贱，都一视同仁，眉宇间自有一股超然物外的慈悲与威严。
连续观察了足足五日，我找准一个他午后休憩身旁无人的空档。
端着一盏我根据药理书调配，有清心明目之效的药茶，缓步上前。
「道长连日操劳，辛苦了。此茶乃小道根据古方调制，或可缓解疲乏，还请道长一试。」
我弯腰行礼，递上茶盏，语气恭敬，声音平稳。
玄清道长没有立刻接茶，而是淡淡道：「数日来，你皆在一旁静观，倒不像什么寻常看热闹的香客。」
「寻常贵女，可不会屈尊去碰难闻的药材和难懂的古籍。」
我坦然迎上他的目光，认真道：「小道对药理颇有兴趣，奈何无人指点，只知皮毛。如今得见道长风采，心生向往，绝无打扰之意。」
他这才接过茶盏，嗅了嗅茶香，轻抿一口，眼中闪过一丝不易察觉的讶异：「紫苏、决明子，还加了少许甘松……配得倒是巧妙，火候也足，亲手调的？」
「让道长见笑了。」
我俯身应了他的话。
「明日义诊，便跟在我身后，替我维持秩序，递送银针吧。」
这是愿意让我跟着学习的意思了。
我强压下心头的狂喜，愈发恭敬。
三日后，道观外来了一行车马。
虽不张扬，但那玄色徽记和护卫身上肃杀凛冽的气息，却让喧闹的道观瞬间安静了几分。
我的心猛然一跳。
那是靖王府的标记。
人群自动分开一条道，只见两人抬着一架肩舆稳步而来。
其上坐着一人，身着墨色常服，身形挺拔，却难掩眉宇间的倦色与一丝隐忍的痛苦。
他面容俊美却冷硬如冰，薄唇紧抿，一双深邃的眼眸扫过当场众人，带着一种久居上位的威压和锐利。
这正是靖王萧祈年。
他显然是为了玄清道长而来，并未过多留意旁人。
我站在玄清道长身后半步的位置，垂着眼。
却依旧能感受到那道极具压迫感的视线似乎在我身上停留了一瞬。
我屏住呼吸，维持着镇定，手心却微微沁出薄汗。
玄清道长与靖王简短交谈几句，便欲请其入内室详诊。
萧祈年点头，径直无视了我，准备入内。
反而是玄清道长忽地回头：「还不快跟上？」
在萧祈年的冰冷目光中，我垂首快步跟上，帮玄清道长准备用具。
6
玄清道长这般重视我，自然是因为我这几日里的优良表现。
我记性极佳，对药材药性过耳不忘。
手脚麻利，递针取药从无错漏。
更懂察言观色，往往在道长开口之前，就已经默默备好。
有时遇到疑难杂症，玄清道长会考问我一句，我也能根据平日所学和观察所得，谨慎说出自己的见解。
玄清道长看我的眼神，从最初的平淡，到略带欣赏，如今已会主动指点我一二。
而我学医、协助神医义诊的消息也在京城悄然传开。
我的名声更是锦上添花，从「重情义」变成了「有慧根、心慈人善」的典范。
但所有付出的努力，都是为了今天。
内室中，玄清道长仔细为萧祈年检查那双据说是在战场上受损，阴雨天便疼痛钻心的腿。
「……王爷此疾，乃沉疴旧伤，毒素入骨，经脉淤堵……」
「可能治？」
萧祈年直接打断了玄清道长的话，询问结果。
玄清道长沉吟了一会，谨慎给出答案：「根治不易，需以金针度穴，佐以烈性药浴，逼出毒素，再辅以长期汤药调理，或可恢复如常人，只是……」
我的视线不经意掠过萧祈年那双苍白失血的腿上，心下一沉。
只是绝不可能恢复如初，甚至依旧不能骑马，连就站立太久也不行……
萧祈年似乎并不在乎，微微颔首：「有劳道长。」
玄清道长开始准备施针，我递送用火消过毒的金针。
手指稳如磐石，眼神专注，没有分给萧祈年一分一毫。
就在玄清道长施完最后一针，轻轻捻动时，萧祈年忽然闷哼一声，额角渗出细密的冷汗，显然极痛。
几乎是下意识的，我脱口而出：「道长，可否加刺「风市」穴半寸？《针灸甲乙经》有云，此穴主「痹痛，筋挛膝痛」，或可助阳气通达，缓解王爷此刻剧痛。」
话音落下，室内空气骤然一凝。
玄清道长捻针的手一顿，猛地抬头看我，眼中满是诧异。
而萧祈年那双一直半阖着的眼眸倏然睁开。
锐利如鹰隼的目光，第一次真正落在我的脸上。
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