第二十章 自然的镜子-荷兰，17世纪
伦勃朗Rembrandt Van Rijn（又是一位以first name为大众熟知的艺术家）代表着荷兰艺术的巅峰：他的名作《夜巡》，他的明暗法，还有他的一系列自画像。
《夜巡》之所以著名，一来因其精妙的构图，让画中每个人都能看见又错落有致，无重复单一感，同时凸显中心人物；二来因其对于光和色彩的绝妙的表现和运用，原画表现的是白天，但因长期烟薰，颜色变黑，后来被误认为是夜间场景，故名“夜巡”；三来在于虽然原话尺寸特别大（比真人还大），细部的描绘却一点都不马虎，特别精致，加上适当的光影处理，制造出神奇的裸眼3D立体效果。从其他地方看到一点逸闻趣事，由于这幅画对荷兰人民意义非凡，他们还争论在阿姆斯特丹国立博物馆展出是应该从上面打光还是从侧面打光，还不惜斥巨资扩建刚建成几十年的馆。另外他们也从没让这幅画出过国展出过，要看原作就只能去阿姆斯特丹了啊。
伦勃朗的明暗法的独特之处，在于“以黑暗来绘成光明”。和文艺复兴期意大利作家的明暗是有着截然不同的意义的。他“将光线概括为一束束电筒光似的集中线，着重在画的主要部分。这种视觉效果，就好像画中人物是站在黑色舞台上，一束强光打在他的脸上。”法国十九世纪画家兼批评家弗罗芒坦（Fromentin）称他为“夜光虫”。
而他的自画像及同样著名的肖像画，因其忠实性独树一帜。“我们很快就不再问它漂亮不漂亮，可爱不可爱了。这是一个真实人物的面貌。它丝毫没有故作姿态的迹象，没有虚夸的迹象，只有一位画家的尖锐凝视的目光，他在仔细地观察自己的面貌，时时刻刻都准备看出人类面貌的更多的奥秘...在伦勃朗的伟大肖像画中，我们觉得是跟现实的人物面对面，我们感觉出他们的热情，他们所需要的 同情，还有他们的孤独和他们的苦难。"
以伦勃朗为代表，后期的荷兰艺术家们在描摹自然这条道路上继续前行。所谓“自然的镜子”，并非单纯地复制自然，而是加入了艺术家的解读，反映艺术家的兴趣和心境。他们似乎只是在画一些日用常行的事物，可又somehow成就了伟大。比如维米尔那幅著名的《倒牛奶的女人》，“它的神奇特点之一大概还能够被描述出来，不过很难解释清楚。像一位摄影师有意要缓和画面的强烈对比却不使形状模糊一样， 维米尔使轮廓线柔和了，然而却无损其坚实、稳定的效果。正是柔和与精确二者的奇特无比的结合使他的最佳之作如此令人难以忘怀。它们让我们以新的眼光看到了 一个简单场面的静谧之美，也让我们认识到艺术家在观察光线涌进窗户、加强了一块布的色彩时有何感觉。”
