京剧《焚绵山》源于春秋时期的传说:晋国公子重耳流亡在外19年，介子推忠心护驾，晋文公复国后，介子推与母归隐绵山。晋文公为了让介子推出山，下令焚山，介子推与母被焚而亡。晋文公追悔，为介子推修祠立庙并下令于子推忌日禁火，以寒食寄托哀思。
寒食节在清明节的前一天，古人从这一天起，三天不生火做饭，所以叫寒食。后来人们把寒食节与清明节合在一起过了。不论寒食节与清明节，最初都是为了纪念介子推，清明节后来逐渐演变成怀念祖先的节日。 京剧舞台很早就把这一感人故事编成《火焚绵山》等系列剧目。从余叔岩、刘春喜、马连良到李盛藻、奚啸伯等老生名家都曾演出过。
