你是否还记得，在中学地理课上总有几个省的简称，让你头疼记不住。它既不是取省名中的一个字，也似乎与这个省的名称没有什么关系，比如河南省、湖北省的简称，为啥是“豫”和“鄂”呢？
最近，在读书中才找到答案。原来，任何省简称都有其由来和出处。如果当初老师能给我们解释一二，或许就不需要那么艰难的死记硬背了，并且在理解其背后的历史、地理位置等原因，也会永远知道其所以然。比如，湖南为啥简称“湘”？原因是湖南省位于长江中游，因为大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，在湖南省内最大的河流湘江流贯全境而简称“湘”。从湖南省这个简称是好理解的。
可河南为什么简称“豫”呢？又没有特别“豫河”“豫山”等著名的山川河流。今天，看到了书中记载，觉得“豫”这个字，体现出中原地区的浪漫文化。河南，当然指的是黄河以南，而“豫”这个简称是源于一个远古的传说。大家都知道，河南是我国古代文明发祥地之一，至少在50万年前就有人类在此生息繁衍。传说远古时期，这里森林茂盛，草木葱茏，这里有非常多的野象，常见“人牵象”的场景，所以就有了“豫”这个字，“豫”也成了河南的代表。《尚书•禹贡》将天下分为九州，其中就有豫州，这里号称“九州腹地，十省通衢”，也被称为中原。
从这个传说中看出，在远古时期，这里也许就有比较集中的部落，在这里生活的人，有可在驯养野兽，就连庞大体态的大象，也被驯服了，他们在这里生息繁衍。一个“豫”字里，藏着非常厚重的历史，也藏着人与自然的搏斗。
那为啥湖北简称“鄂”呢？
这从中国历史不同时期，在湖北这个地方的历史名字的变化来看。秦始皇统一中国后，湖北大部分属南郡。倒了西汉时期，湖北大部分属于荆州。三国纷争，荆州北部襄阳一带由魏国统治，江南大部分归于东吴。到了隋开皇九年（589年），将荆州江夏郡改称鄂州，后来，鄂州又成为治所，到现在湖北简称“鄂”，即源于此。
从此看，湖北简称“鄂”是源于隋朝的历史。到后来唐宋元明清时期，又都在这里分属不同的行政区域，都与“鄂”这个称呼没有多少关系。
