晚清最悲情的皇帝是咸丰，用尽全部气力，也未能实现大清转向；

晚清最悲情的王爷是载沣，耗尽一身才华，也未能挽救大清命运。

其实，在那个与大清平行、不中不西的太平天国里，也有一位悲情人物，靠着自己努力和神灵庇佑，一度成为实际掌权者，可惜时运不济，死得太早，以致被人们遗忘在历史的角落里。

他，就是萧朝贵，一个被教科书大大低估了的“西王”。

萧朝贵

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萧朝贵，广西武宣罗渌垌人，生于1826年。

与大多数人不同，他拥有两个爸爸：蒋万兴和萧玉胜。

千万别被姓氏骗了，前者才是他亲爹，只因家中过于清贫，无奈将他送给东乡上武兰村的萧玉胜做养子，并改姓萧。然而，养父家也并非土豪，过得仍然是苦日子。

萧朝贵先是在商铺帮工，又护送商货，后来干农活为生，总之跟着养父四处迁徙，最终定居在桂平紫荆山西南的鹏隘山下古棚村，以“种田种山为业”。

常言道：冥冥之中自有天意。

萧朝贵最终定居的地方，恰恰是冯云山所看中的成就大业之风水宝地。不久，在杨秀清的介绍下，萧朝贵与冯云山相识，并加入了拜上帝教。

从此，他的人生彻底发生改变，于群雄并起的乱世中，谱写了一曲惊心动魄却又昙花一现的悲歌。

那一年，是1846年。

冯云山

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没背景的草根要想崛起，只能靠自己。（其实，有背景的最后也得靠自己）

拜了上帝以后，萧朝贵表现相当积极，到处拉人，成效十分显著。有几首民谣是这样唱的：

“想吃龙眼不怕远，想吃仙桃不怕高；要想乾坤得扭转，快跟朝贵去六窑。”

“葡萄架上藤牵藤，朝贵串连来到村，百姓听说流眼泪，愿烧房屋双髻奔。”

“十五十六月光明，朝贵好言动我心，放下柴篓扛枪炮，跟你朝贵当天军。”

他在教众中的威望，由此可见一斑。当时，教众称他为“萧将军”。

不过，与冯云山、杨秀清比起来，他还是差了一大截，直到请来一位真神庇佑。

《武状元苏乞儿》剧照

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“暂借荆山栖彩凤，聊将紫水活蛟龙。”

冯云山写下的这幅暗含深意的对联，惹恼了当地士绅王作新，终于在1847年被捕。洪秀全前往广州，设法打通官府，处处碰壁。此时的拜上帝教，可谓群龙无首，时刻面临崩盘。

关键时刻，杨秀清上演一出“代天父下凡”的精彩好戏（不懂啥叫代神传言的，请自行观看《武状元苏乞儿》），不仅一举安定了人心，而且成功让自己上位。

萧朝贵是一个学习能力超强的人，半年以后，他就模仿杨秀清，搞了一出“代天兄下凡”，很快脱颖而出。

萧朝贵与杨秀清既是邻居，又是亲戚，关系很密切。乍看起来，“代天兄下凡”的戏码似乎来自于杨秀清指示，以为帮手。其实不然，杨秀清根本没有请出天兄的必要。因为，他已经在教众中树立起绝对的威信，就连冯云山也不得不持默认态度。

萧朝贵第一次下凡时，洪秀全仍在外地。所以，萧受洪指使以制衡杨的说法也站不住脚。

真相很简单：萧朝贵要“借神上位”，实现屌丝逆袭！

太平天国起义

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杨秀清和萧朝贵借助同一种模式上位，并且迅速得到洪秀全（从广东归来）的承认。

做出这一决定，洪秀全是经过反复权衡的。

一方面，神灵附体的现象在拜上帝教内此起彼伏，必须立即终结这种混乱状态，确立天父、天兄的代言人；

另一方面，洪秀全也需要利用这种模式，来确立自己的教主地位；

再者，鉴于杨、萧二人在教内已经形成势力，与其斗争，不如选择与他们合作。

如此一来，拜上帝教的权力格局实际已发生重大变化。

在神权体系中，洪秀全反而成了地位最低的那位！

起初，杨、萧二人联手向上爬，无论大小事务，皆配合得天衣无缝。

比如，金田起义后，洪秀全已经娶了十几位老婆，但并未树立起绝对权威，偶尔还会被妃子们嫌弃。

于是，萧朝贵借天兄下凡向韦昌辉下令：

“凡有半点嫌朕胞弟及有半点怠慢朕胞弟者，尔一面奏明，不可隐也。”

紧接着，杨秀清也借助天父下凡传令说：

“众小媳，他（指洪秀全）说尔这样尔就这样，说尔那样尔就那样，不使得性，不逆得他，逆他就是逆我天父，逆天兄也。”

唉，真不知趴在地上感恩的洪秀全，心里会作何感想？

对于后宫那点事，杨、萧二人都要联手干涉，更何况军政大事呢？

太平一统

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1850年2月27日，天兄下凡训示教众说：

“自今以后，总要遵尔主天王暨尔东王命令，即是遵天父命令也。”

同年7月29日，天父下凡对洪秀全说：

“尔看尔妹夫这个样子，都知得他是好也。”

很明显，杨、萧二人在互相吹捧，联手确立权威，一一击败如赐谷王家等教内势力，顺利进入权力核心。

而且，他们排挤、超越了教内二号人物冯云山！

冯云山可是元老级人物，紫荆山拜上帝教的最初格局由他奠定，洪秀全是后来才到达。

萧朝贵借天兄之口对洪秀全说：

“这边帮手（指冯云山）不是十分帮手，秀清、朝贵乃真十分帮手……他人是学成、炼成，秀清、朝贵是天生自然也。”

1851年，他干脆借着天兄之口排起了座次：

“秀清、朝贵、云山、韦正、达开、日纲并玉书。”

冯云山被硬生生挤到了第四把交椅。

洪宣娇

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在权力面前，没有兄弟，只有利益。杨、萧之间，看似亲密无间，实则争斗不断。

在如何对待文化人和读书人这一问题上，双方态度就截然相反。萧朝贵和洪秀全站在一边，极尽排斥之能事。他曾代天兄下凡做出如下指示：

“孔丘被天父发令捆绑鞭打……他从前下凡教导人之书，虽亦有合真道，但差错甚多。到太平时，一概要焚烧矣。”

太平天国早期文化政策趋于激进，与萧朝贵有直接关系，这也是太平天国走向灭亡的重要原因。几千年文化权威不是那么容易挑战的，后来曾国藩靠一篇檄文就把全天下读书人号召起来了。

相较而言，杨秀清要理智得多。定都天京后，他正式以天父下凡的方式终止了“焚书”的疯狂行为。

“前曾贬一切古书为妖书。但四书十三经，其中阐发天情性理者甚多，宣明齐家治国孝亲忠君之道，亦复不少。故尔东王奏旨，请留其余他书。凡有合于正道忠孝者留之，近乎绮靡怪诞者去之。”

在是否联络天地会势力问题上，双方分歧也很大。萧朝贵甚至借机逼着杨秀清亲自下令处死自己的岳父陈来。

最关键的是：杨秀清睡了萧朝贵的老婆洪宣娇！

《金陵癸甲纪事略》有一条记载：

“（杨秀清）尝与西贼妻宣娇私，睡未醒，贼伙至不及避。乃假作天父下凡状，谓贼伙曰：宣娇我第六女，秀清同胞妹，当易姓杨，萧朝贵为贵妹夫，我命秀清卧为天下兄弟赎病也。命宣娇同秀清卧，为天下姊妹赎病也。同胞兄妹，同卧毋害，众勿疑。”

这应变能力，给满分！（娱乐界出轨队如陈思成之流，速来膜拜）

陈敏儿饰演洪宣娇

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天父下凡的把戏，充其量骗骗底下的傻狍子，想骗萧朝贵是万万不可能的，因为大家都是同行。

被激怒的萧朝贵，开始连续发招，意欲取代杨秀清的位置。

第一招，大肆揽权。

在洪秀全配合下，萧朝贵以天兄身份决定了许多重大问题，比如金田起义后的军师问题，建国后是否设立皇帝问题。这些都属于重大事项，理应先由天父发言，结果都被萧朝贵抢先。从这里也可以看出，洪秀全是玩弄权术的好手。

而且，萧朝贵除了代天兄传言外，还可以代天母传言。尽管现存史料中只有一次记载，也没下达什么重要指示，但萧朝贵把自己弄成多神代言人，显然是为了增加夺权砝码。

第二招，培植亲信。

最有名的，自然是韦昌辉。1849年，萧朝贵假借天兄下凡，指派自己和韦昌辉前往贵县迎接洪秀全到金田，独独把杨秀清排除在外，成功将韦昌辉拉入领导人行列。

而且，他还把大本营设在金田（韦昌辉家乡），多次安排韦昌辉处理重要事务。韦昌辉也投桃报李，为金田起义的成功发动做出重要贡献。也正是因为两人的同盟关系，韦昌辉后来才会遭到杨秀清打压。

金田起义

“超升灵魂”是萧朝贵培植亲信的重要手段之一，据《天兄圣旨》记载，他最多时候一次就给23位重要人物超升，包括秦日纲等，也有一些基层人物。

第三招，直接架空。

在金田起义的准备阶段，杨秀清突然得了重病，萧朝贵“代理首辅”，趁机抢班夺权，不仅制造舆论诋毁杨秀清，而且采取各种手段将其孤立。有段史料这样记载：

“未识皇上帝之圣心，皆私议东王几成病废，以致有不知尊敬东王，反为亵渎东王。”

可惜，这样的风光日子，只有短短的三个月。随着杨秀清病愈复出，“萧朝贵时代”也就宣告终结。

萧朝贵阵亡遗址

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尽管没有成功上位，但萧朝贵仍然具备争夺最高权力的雄厚实力，假以时日，鹿死谁手也不好说。

可惜，天不垂怜，在攻占永安后的水窦村战役中，萧朝贵受了重伤。

他之所以能够进入权力核心，依靠的绝不仅仅是代神传言，而是出色的战斗能力。在所有领导层，萧朝贵是打仗最勇猛的，可谓骁勇善战，是名副其实的“拼命三郎”。

清军张亮基曾向咸丰帝奏称萧朝贵是“凶悍首逆”；张德坚也说萧朝贵“面貌凶恶，性情猛悍”。

这次受伤，让萧朝贵再无上位可能。

七天后，他被象征性地封为西王，而杨秀清则被封为最具权威的东王。

在养伤的近一年时间里，萧朝贵彻底淡出人们视线。

直到1852年7月，他才再度现身，准备大显身手，重夺权力。

然而，老天又和他开了一个玩笑。

刚刚复出的萧朝贵，在攻打长沙的战斗中，意外中炮，不久身亡。

祥说：萧朝贵在太平天国初期的影响力，被严重低估！