未来像盛夏的大雨,
在我们还不及撑开伞时就扑面而来。
——刘慈欣
震惊学术界
不管你愿不愿意,从现在开始你已经从人类变成了旧人类(Natural),因为调整者(Coordinator )出现了!
2018年11月26日,在第二届国际人类基因编辑峰会召开前一天,来自深圳的科学家贺建奎宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国诞生,这也是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿。
这个消息一出整个学术界都震惊了!
本次国际人类基因编辑峰会主席,加州理工学院的生物学家David Baltimore在为会议预先录制的信息中说道,“我们从来没有做过任何会改变人类基因的事情,而且我们从来没有做过任何会产生影响的事情。”
显然,国际峰会的组织者并没有事先了解贺建奎的计划。
当天晚间,全球122名科学家联名发声,对贺建奎未经严格伦理和安全性审查,进行的可遗传的人体胚胎基因编辑行为,表示坚决反对和强烈谴责。
学者们在联名信中直指,科学上此项技术早就可以做,没有任何创新及科学价值,但是全球的生物医学科学家们不去做、不敢做,就是因为脱靶的不确定性、其他巨大风险以及更重要的伦理及其长远而深刻的社会影响。这项所谓研究的生物医学伦理审查形同虚设。直接进行人体实验,只能用“疯狂”来形容。
不久之后,南方科技大学在一份声明中披露,贺建奎副教授已于2018年2月1日停薪留职,离职期为2018年2月-2021年1月。对于贺建奎副教授将基因编辑技术用于人体胚胎研究,该校生物系学术委员会认为其严重违背了学术伦理和学术规范。
试验的伦理审查方和研究实施地的深圳和美妇儿科医院,也很快回应媒体称,“医院和贺建奎没有过合作。该项目不是在医院做的,孩子也不是在医院出生的。”在联系了有关于该项目的《深圳和美妇儿科医院医学伦理委员会审查申请书》上几位签字人员后,其中一位委员表示不知情,三位字体无法辨认。医院怀疑贺建奎报告作假,目前已经向警方报案。
根据中国临床试验注册中心官网信息,在贺建奎11月8日注册的《HIV免疫基因CCR5胚胎基因编辑安全性和有效性评估》的注册信息显示该研究的经费或物资来源为“深圳市科技创新自由探索项目”。深圳市科技创新委员会在11月26日晚间紧急回应称,经核查,深圳市科技创新委员会从未立项资助“CCR5基因编辑”、“HIV免疫基因CCR5胚胎基因编辑安全性和有效性评估”等自由探索项目,亦未资助南方科技大学贺建奎、覃金洲及深圳和美妇儿科医院在该领域的科技计划项目。该研究的临床注册信息上登载“经费或物资来源为深圳市科技创新自由探索项目”不属实。
而就在刚刚,深圳市卫生和计划生育委员会官方微博@健康深圳 发布声明称,深圳市医学伦理专家委员会已启动对深圳和美妇儿科医院伦理问题的调查。
面对一系列的反对和谴责,事件的关键人物——贺建奎昨晚发表声明称:“伦理将站在我这边。”在刚才提及的真假未辨的审查申请书的结尾处,有着这样一句话:这将是超越2010年获得诺贝尔奖的体外受精技术领域的开创新研究,将为无数的重大遗传性疾病的治疗带来曙光。
这个事件渐渐演变成了罗生门。
敬畏伦理
作为从小看着各种科幻故事,高达系列长大的一代人,我相信大多数人对于基因编辑这件事都是充满敬畏的。
《变蝇人》中主人误将苍蝇基因混入自己体内,慢慢变成了苍蝇人,用它的唾液融化物体那一幕简直是童年的阴影。
刘慈欣的科幻小说《魔鬼积木》中,差点被歼灭的变种飞人战士奋起反抗,将美国“林肯”号航母舰队击沉,预示了变种人类将会登上历史舞台,成为一支不可轻视的重要力量。
小说的主题其实就在于思考基因改造技术对人类的影响。放眼当今世界,往往掌握着最先进技术的国家却也受到最严厉的伦理、宗教等的约束,这并不是没有道理的,恰恰只有这样才能保证社会的稳定,从而使得技术可以进一步发展。故而在小说中,最先进的技术首先在落后的地区实现。而在现实中,我们也绝不因为这次贺教授无视伦理,不顾风险的科学探险行为而感到骄傲,相反,基因编辑婴儿的诞生危及科学与社会的关系,实质上已经损害中国的国际科学声誉,并可能使全球基因疗法的发展倒退多年,更不要提由此导致全社会对基因编辑技术的认知震荡,其影响难以估量。
其实科学本身是没有道德属性的,就像武器一样,是造福人类还是为祸人间,伦理和道德就是它的照妖镜。
贺教授无疑是个天才,他领导的团队成果卓著,技术世界领先,但是科学研究也要有所为有所不为,缺乏对科学伦理的敬畏,没有对底线意识的把控,等到造成无可挽回的结果,往往已经陷入可怖的境地。
衷心祝福
最后说句题外话,在古罗马神话中,Luna是月光女神的名字。相传Luna 女神的很多行为和举止总是异于常人,于是,人们从Luna衍生出了lunacy,表示精神错乱,精神失常。而 lunatic 则是精神失常的,疯癫的。
而另一个很有名的角色是疯姑娘Luna,她是《哈利·波特》系列中的重要人物。看上去恍恍惚惚的,好像她出现在任何地方都是偶然情况,很明显的散发出一种怪里怪气,飘飘忽忽的气质。眼睛总是无神的看着没有人的方向,却又能够知道身后向她走来的人是谁。J·K·罗琳给她起名Luna只怕也是大有深意。
无论如何,希望小露露和小娜娜纵然有着如此不同寻常的开始,还是能够平安快乐的过好自己的人生!