阅读完《当呼吸化成空气》心中的悲悯与温暖同时从头顶浸透到脚底，感叹生命的脆弱与无常，也惊诧于爱的拯救与力量。
此书是因癌症逝去的斯坦福天才，36岁的神经外科医生保罗.卡拉尼对癌症前后的生命状态，疾病抗争及生命真实感悟的思索，是献给女儿卡迪的礼物。
“如果生命只剩下最后的火焰，我也会用来照亮你眼前的路”， 这是一个伟大，高尚的医生值得一活的人生截屏。
喜欢本书的译者何雨珈和保罗的斯坦福医学院同事吴承瀚在序对这本书的描述，
“躯体有尽时，灵魂无绝期”，“我虽死去，福泽绵延”。
“这不只是一本用文字堆叠而成的自传，还包含着太多关于生命的故事，他共事过的同事的生命，他照顾过病人的生命，他家人的生命和他自己的生命”。
“生命的意义如果仅是对金钱与权利的追求，在生命的终点线前回看人对虚名浮华的追逐，会发现这些都只是捕风捉影而已”。
本书内容的重点分为两个部分，
第一部分：当我身体强健时。
保罗回忆了童年的家庭，求学经历，在获得英语文学与生物学学位后，在一次神经学科与道德学习体验课中，疗养院的重度脑损伤无人问津的孩子让他意识到要帮助别人重建人生。
“大脑可以赋予我们建立关系，让生命充满意义的能力，但有时它也会破坏这种能力”。
在他弃文从医坚持医生的道路中，经历过妇产科，肿瘤外科再到神经外科，让保罗认识到作为医生的神圣使命，是把病人从原先断裂了的生命之路修补续接上，于是他投入绝大数精力在业务钻研与手术台上直到心力交瘁到自己换上癌症。
第二部分：至死方休
保罗作为生活角色的去体验阐述生命的意义，诊断出癌症后，作为医生和病人的双重身份起初让他有撕裂的感觉，身体垮掉，灵魂需要拯救，保罗一边钻研医学，一边开始文学创作，面对死亡挣扎在是重建旧生活还是重建新生活中。
为了给爱人更多生活的勇气，保罗在治疗癌症之前，留存了生殖细胞，让妻子露西通过试管婴儿把女儿卡迪带到了世间，治疗后期身体孱弱的保罗身边，多了个生命的惊喜与陪伴。
生命最美好的精华传衍下去，卡迪给保罗带来了平和喜乐，使作为父亲的保罗感受到了真正生命意义，远胜于其他生命意义的总和，在卡迪五个月后，保罗从容离去。
保罗的身体化为尘土，但是他的形象依然亲切鲜活，活在美丽妻子的可爱的女儿的身体里，活在悲痛的双亲与手足的心中，也活在众多同事好友，过去病人的表情中，还活在读者们的眼前，他勇敢的剖析与袒露自己的真诚，勇敢，执着的文字对他人的生命产生了更深远影响。
爱与尊重，就是世界上最美丽真实的浪漫。
感叹于保罗和内科医生妻子露西哀而不伤的笔调，“保罗的离去让我伤心崩溃，但是我会振作起来，因为保罗努力保障了我们的未来，也给我树立了勇敢的榜样”，就如同钱钟书与杨绛的婚姻一样让人唏嘘不已。
“直面绝症的方法之一就是深爱，袒露自己的脆弱，满怀善良，慷概与感恩”。
“你永远无法达到完美的境地，但通过不懈的努力奋斗与追求，你能看见那接近无限完美的渐进曲线”。
还在倾听保罗坦然真诚轻轻的阐述，感知着要趁生之欢愉，与时间同行，共赴永恒的生命，仿佛徒增了更多信心去释怀鼓励自己忧郁症的母亲。
