二战结束以后，冷战开始了。1957年苏联发射了第一颗人造卫星，进而开始筹备发射载人宇宙飞船。与此同时，美国宇航局的研究却连连受挫。航天领域的落后促使艾森豪威尔下决心划拨巨款支持美国科学界，这一举措让美国的计算机科学以空前的速度发展起来。科学家们开始设想将大型计算机作为一种公共设施，通过许许多多的终端为用户提供计算时间的“计算机公用事业”，这无疑需要人类从未见过的精密而庞大的工程系统。
1961年麻省理工学院在IBM7094型机器上实现了首个分时系统CTSS（Compatible Time-Sharing System，相容分时系统）
1963年麻省理工学院启动MAC计划。计划以IBM大型机为主体，连接了160台终端，分别位于教职员家和校区四处，允许30名用户同时使用。
1965年，MAC就已不堪负荷。麻省理工学院与通用电气，贝尔实验室决定开发更大的分时系MULTICS（MULTiplexed Information and Coputing System，多路信息与计算系统）。计划中的MULTICS将史无前例地连接1000台终端，支持300名用户同时使用。
1969年，奋战了四年的MULTICS还是达不到计划中的性能，贝尔实验室退出了。先天不足的MULTICS还是被装在GE645上供IT使用，而通用电气在一年之后就完全淡出大型机市场。MULTICS遭到彻底的失败，同一时期的IBM的SYSTEM/360等大型机系统的研发都以失败收场，大型机开始受到冷落，小型、微型机上的研发逐渐活跃起来。
1969年，贝尔实验室Multics计划之后，Multics项目的成员的Ken Thompson为了把为MULTICS 设计的游戏“Space Travel”运行更流畅，就参考了Multics系统的思路设计用汇编语言写了一套可以运行在PDP-7小型机的系统。受到MULTICS的影响，Brian Kernighan玩笑地给系统取名为“UNICS”（UNiplexed Inforation and Computing System，没路信息与计算系统），取谐音便是“UNIX”。
1970年Ken Thompson尝试用Fortran重写UNIX失败后整合BCPL成B语言
1971年Ken Thompson使用B语言在PDP-11/24上编写了第一个正式版UNIX
1972年Dennis M.Ritchie为了能早点玩上游戏加入了项目
1973年Dennis M.Ritchie对B语言进行改造创造了C语言
1973年Ken Thompson和Dennis M.Ritchie使用C语言编写了第三个UNIX版本
1974年Ken Thompson和Dennis Ritchie发表The UNIX Time Sharing System”，UNIX与外界的首次接触
1977年SUN创始人Bill Joy获得UNIX6核心原始代码对其进行改造后发布为BSD（Berkeley Software Distribution）版本，其他主要UNIX版本也在此时形成
1979年UNIX7开始AT&T收回UNIX版权并不再开放新版UNIX源代码
1983年Richard Matthew Stallman发起GUN（GNU's Not UNIX）计划
1984年由于不能再使用UNIX源代码荷兰Vrije大学的Andrew S. Tanenbaum教授仿照UNIX着手开发Minix并于1987年完成
1991年Linus Benedict Torvalds仿造Minix开发了Linux，并将Linux0.02发布到网络上
1992年GUN放弃Hurd改以Linux为其内核（Hurd项目至今仍存在）
1993年AT&T将UNIX所有版权买给Novell，IBM等由于早期授权不受影响
1995年Bob Young创建RedHat
1995年Novell将Unix卖给SCO
21世纪初受Windows和Linux两面夹击下江河日下的SCO，在Windows的挑唆下控告IBM侵犯其源代码并意指Linux阵营
2007年Novell在各大公司的支持下状告SCO夺回UNIX版权
苹果和UNIX
1984年System 1发布直接来源是BSD，该系统首次实现GUI
1985年9月乔布斯被迫离开苹果
1988年苹果起诉Windows抄袭System界面
1996年乔布斯回归苹果
1997年乔布斯与盖茨合解
1997年System 7.6开始更名为Mac OS
2001年重新设计的Mac OS并命名为OS X
2007年基于OS X的ios随iphone一同发布
微软和UNIX
1975年盖茨从哈佛退学创立微软
1979年微软从AT&T获取授权并开发了运行于intel平台的Xenix
1980年微软买下QDOS改名MSDOS应付了与IBM的合作协议
1985年6月看到操作系统的潜力的IBM欲借与微软共同开发OS/2之名将操作系统把控回自己手中
1985年11月基于MSDOS的Windows1.0发布
1987年微软将Xenix出售给SCO应付IBM的同时发力Windows3.0
1987年11月微软发布Windows2.0
1990年具有使用价值的Windows3.0发布
Android和UNIX
2002年Andy Rubin创立Android公司，Android系统基于Linux内核
2005年google收购Android公司
2008年Android1.1发布
