天边儿上将将透出些白光来，孔昀又翻了个身，这一夜无眠，他却依旧觉得精神。
三月份的长白山，还是一派的地冻天寒。白色像网一样笼罩一切。他拍一拍鼾声震天的老六，眯起眼算时辰。老六梦里让人打了一下，嘟嘟囔囔骂一句，背过身子来继续打雷。孔昀喊小五，问东西拾掇好了没。
窸窸窣窣一阵响，约莫十五六岁的小子低声应了一句，复又一阵摸索。孔昀压着嗓子：“过了五更就上路。”男孩儿没作声。隐隐有寒鸟惊醒，在林子里张惶几声，天色仿佛又亮了些，雾气却迟迟不散。
五天了，自打廿日，行至月末，孔昀心里念叨着。这时候赶山，本是最占便宜，小参没出，甫一请的便是老参。这要是带下去，日子就有盼头了。天还没暖和起来，几乎没人上来，可纵使再好的算盘，也怕无账可算。干粮快吃完了，呆不过今天。发财也得有那个命。定了定心神，孔昀喊起那两个人，要启程。
山道夹着积雪，枯枝在脚底下呻吟。老六嘴里塞块干粮，眼睛四下寻，余光瞟着小五留下的暗标。他扫视过的地方，孔昀要再看一遍。极寒之地无春日，连一点绿色都看不见，除了雪就是枯枝残树，更遑论参叶。
阳光凉薄地漏进林子，昏暗的环境才算是有了点虚弱的光线。四周格外寂静，狼在很远处嚎，吓得人一激灵。孔昀缩一缩脑袋。他焦急得很，又更不甘。老娘在床上等着药钱，孩子也等着吃饭。人道急红了眼，要不他也不来受这浑罪。眼下却是竹篮打水。他脚上给磨了个大水泡，现下怕是破了。骨头也冻得快裂开，该是着了寒。
“昀子，小五！”老六猛地一喊。
他俩飞也似过来，踩得雪乱溅。
“找着了？”
老六不搭话，只闷头在那儿拿眼细瞅，三角的眼睛似乎是瞪圆了。孔昀和小五也不敢高语，死死攥着手中装参的布袋子，鼻孔里头出来两行白雾，不似先前那般微弱了。
“ 棒槌锁呢。”老六嗓子发干，却还一劲儿盯着那一小捻的伶仃枯枝看。
除非行内人，否则谁也看不出来。人参娃娃是上天的灵使，只是模样不好辨认，长得与山间野草似九成，常人就算有意寻，怕也只落个无功而返。何况这长白山的三月间依旧满山白雪，枯枝纷乱。
赶山的寻参人，都有口口相传的规矩。说看见参苗便要落锁，否则人参就会逃跑。这棒槌锁，便是一根细细的红线上吊了块金坠子，以锁住人参的灵根。
长白山上的参，都是成了精的。
孔昀想起老辈的话，眼睁睁望着小五。那孩子哆哆嗦嗦地掏出锁来，鲜红的绳子，光灿的金子，给雪衬得越发新鲜。
老六欲接，小五堪堪停住手：“谁拴，你？”
老六的眼真正瞪圆了起来：“小崽子倒是讲究得很，赶路也没见你这么叽歪。”说着就动了些气，小五闭上嘴，转头看孔昀。
这要是落锁的人心思不紧情不专，别说参要跑，一年到头也来不了财。孔昀心里有数，老六心急了点。可不能出岔子了，今天必须下山，万一这参跑掉。他皱一皱眉。
老六看得更积气，却抓着棒槌锁不撒手。孔昀发了话：“五儿，咱得按着规矩来，当初就是商量的你六哥起参。”小五抿着嘴，拿眼去刮那锁。
老六长吐一口浊气，皲裂的指头勾缠着那锁，极细琐地慢慢儿缠。孔昀和小五站定在那儿，却是伸长了脖子，吐不出一句话来。鹿角骨的棒子耐着性儿把冻土拨开，一层层，一点点。孔昀觉得呼吸艰涩，腿麻僵不能动了。
老六捏了一捏那茎口，嘴咧开一点，鹿角骨拨弄得更快。
突然他住下手。孔昀一阵眩晕：“咋了？”
老六一下子颓摊在地上：“走了。”
小五跳到跟前，使劲翻土，枯枝挑断，连着细细的根丝。
风一刮，雪像白色的沙，连阳光也跟着惨淡。分不清时辰，林子里雾气一散，更显得孤凄冰冷。小五抿着嘴还在翻土，孔昀去扯他，却被一把挣开。
“着了疯魔了！”孔昀心里一阵邪火无处撒，直愣愣劈下去。老六把帽子摔地上，复又起身：“走了，接着找。”
小五怏怏起来，脸色苍白。他在前面探路，没一会儿就走远了。日头又偏了一偏。
眼前景一重似一重，不知道过了多久，老六猛地住下脚。他使劲儿咳嗽几声，就弯下腰看，孔昀忙去喊小五，小五转眼到了跟前。这一回都仔细得很，大气也没人出，土太硬，一着急把鹿角弄裂了痕。临了要拴锁，小五又出了声。
“这回换个人罢。”他连声音都冰凉。
孔昀看着老六，老六却如同什么也没听见，自顾自拨着土，又看向小五：“锁拿来。”
小五站定。
“我让你拿锁来！”老六急了眼，起身去夺，男孩儿脖子上爆开青筋：“人家说落锁的心要静，你上一回是还看不清？今儿就下山，你凭啥拿哥几个财路冒险！”
孔昀慌忙拉住他，作势要去捂他嘴。老六放开了嗓子，指着小五：“要我说，真是不知道些好歹，你当我愿意打水漂！今儿这锁说啥也轮不到你说了算。”细细的绳子俩人扯，眼看着要挣断。小五终于把手撒开，那土一点点刨开，棒槌锁在风中跳跃。
“怎样了？”孔昀着急。
老六停下，没有言语。再细细的看，哪有什么参，不过是一簇枯草。
小五终于有了底气，开始不依不饶：“我说的啥，就是老六晦气。不该干的活儿他偏逞能，这回是好了，咱们都去喝西北风！”
老六闷着头不作声，孔昀听着也觉过了份，说歇歇嘴。
小五不松口。
话难听起来，老六起身往外走。
“你上哪儿去，别使性子添乱。”小五喊他，却和孔昀一样没去追。
孔昀心里奇怪，明明是看好了的参草，怎么就生生的没了。难道这长白山上的参真的成了精，来挖还看心诚不诚？这高寒之地的一切仿佛都有预谋般地笼罩下来。兜兜转转，却是轮回往复，跑掉的是人参，跑不掉的是他们。他兀自沉思的当儿，老六就隐进了风雪。
天色暗了，夕阳猩红的一点嵌在天上，被秃树的枝杈割成碎片。雾气又涌上来，为将至的夜色起一点铺垫。这山是下不去了。孔昀望着天，他心中更是慌乱，老六没回来。
这么大一座长白山，孤零的人可以很轻易地迷失在里面。老六，孔昀心里默默念一句，然后把手里的枝子折断。
他此刻或许在一个更为漆黑，更为冰冷的地方，孤立无援。
小五嗫喏着靠过来，似乎是有话说，张了张嘴，却是什么也没说出来。
黑暗中仿佛有野兽穿行而过，又更像是谁在呜咽。破碎的声响既近且远，最后幻化成骇人梦魇。
天光亮了，孔昀就和小五去寻老六。一声一声地喊，回应的却是漫天风雪。干粮用尽，他们绝望而慌乱，这片白色的天地如细密的网，打捞走他们的希望，终于使他们恐惧，他们只好绕回营帐，准备下山求救。
“昀哥，你看那是啥！”
小五突然指着一处大喊。
孔昀望过去。
离他们的帐子不过百米，有东西躺在雪地上。过去细看，是小五装参的布袋。
里头包了一颗参。须上都是褐色的，却完完整整，起得很仔细。
袋子上一大片褐色的血，地下的雪也浸上了。顺着那血迹往远处走，雪地上伏着个人，赫然是老六。
他许是寻参寻到黑夜，没有鹿角骨，便生生用手把冻土翻开。那指头已是溃烂，复又被冻上，早已不是个手的模样。地上有一大团红色的印迹，他少了一条腿。脸是紫黑色的，身子怪异地蜷缩着，是断气了。
孔昀浑身遏制不住地颤抖起来，他嗓子被冻住了。
他清清楚楚起来。老六是回来的路上遭了狼，扯掉一条腿，爬回来的路上冻死的。
小五扑过去，呜咽着呢喃。泪留下来又冻上，字句断续不成章。孔昀却听明白了。
他说昀哥，我是故意把六哥带去那儿的，我是不愿他起参，起参的那个多分两成，我是鬼迷了心窍。我没成想六哥会走，他起参的地方，是我故意引的，那是同一处啊。我把枝子重新埋好，你们都不晓得。
孔昀抖得更厉害了。
他爬到老六身边，掰开老六攥死了的手。
是那棒槌锁。
细细的红线断了，金坠子沾上血。雪映起来，像一声轻叹。
长白山的三月间，却是死寂一片。林子里突然一声痛苦的嘶喊，惊飞几只寒鸟，张惶地鸣叫。
灵山暗度年，寒枝栖捡。
不知明朝几回闲，万里皑皑白雪。
只叫红丝儿拴了，梦里琉璃金盏。
流光抛却，偏说富贵莫等闲，那见迷人眼。
紧勾缠，人心肝，归期莫问，凉风强作棺。
