一父亲在公司受到了老板的批评，回到家就把沙发上跳来跳去的孩子臭骂了一顿。孩子心里窝火，狠狠去踹身边打滚的猫。猫逃到街上，正好一辆卡车开过来，司机赶紧避让，却把路边的孩子撞伤了。这就是心理学上著名的“踢猫效应”，描绘的是一种典型的坏情绪的传染所导致的恶性循环。
这种踢猫效应在生活里随处可见，有时我们就是那个踢猫的人，有时我们是那个被踢的人。一般来说，情绪传递中，最受伤害的就是处在情绪链末端的那个个体，有时是幼小的小动物，有时是性格懦弱的人，有时是经济穷困的人，在亲子关系里，经常就是孩子。
踢猫效应的最初引起坏情绪的往往是很微小或不足道的事情，比如很多悲伤的社会新闻中都能看到的，幼小的孩子因为饿了苦恼，被坏情绪的爸爸暴打受重伤，原因是这位爸爸因为在电脑打游戏正处在劣势，听着孩子的哭声很心烦，引起的坏情绪；另一个例子，时常在朋友圈被刷屏，就是辅导作业的父母，在辅导中气急暴怒，发生心梗，被送去医院做手术装支架。
踢猫效应是一条损人又害己的情绪链，而且特别之处就是经常发生在窝里横。如何可以打破这个链条，阻断恶劣的情绪链，从而减少悲剧的发生呢？处理坏情绪首先可以借助外力，打破惯性，学习如何在气头上刹车，通过外力促使自己转移注意力。意识到情绪不佳时，选择先离开去独处。第二，面对孩子的错误要有能力冷处理。任何孩子的问题都会有时间的因素，因为他还没有完全长大，大脑和很多功能还在发育，很多问题仅仅是他成长中的必然阶段，作为父母的，面对孩子的错误，要进行的是爱与引导，而不是粗暴地惩罚。第三，自我反省。通过反省去避免下次的触发。
刻意练习才能控制父母的坏情绪，当坏情绪被合理地对待后，才能避免踢猫效应。
