大明湖广辰州府平溪卫，有一个弓手刘富发，长得高大英俊，平时住在屯中与家人农垦耕地，因此地与生苗相处和平，得以长期无战事，很少去卫所服役，日子过得甚是逍遥自在。

此前，十五岁时父母就为他聘了邻村漂亮少女伍月娘，只等弱冠后娶妻成家，不想刘富发二十一岁时，月娘于婚期前半年病故。他们自小相识，情感甚笃，刘富发大为悲痛，神情落寞了好长时间。

月娘临奄奄一息之际，对刘富发念念不忘，月娘的嫂子洪氏素来狡黠，见状就请来画匠，绘出刘富发肖像，塞在月娘手中，并将画像一并与月娘下葬。因为做得隐秘而未张扬，刘富发却不知此事。

刘富发人还年轻，过得三两年他就渐渐淡忘丧妻之痛，无事就与乡民一同上山打猎，下河捞鱼以消磨时光，偶有收获得以改善家里膳食。

可他去河边钓鱼、网鱼时，三番五次落水险些落水溺亡，却都被同伴救了出来。最后一次钓鱼，竟被一条巨鱼连人带竿拉入水底，连呛几大口水后昏迷在河中，幸而屯中族叔撞见才捞上岸。从此再也不敢去打鱼，专往山上打猎。

屯中刘贵是打猎的好手，经常带着刘富发上山打猎。也是奇怪，明明山上野兽众多，偏偏这一年来他们连一只野鸡野兔也没有射中。

刘富发大失所望，和其他猎人们不禁大起埋怨，刘贵发了狠，请来两百里外表哥李富根帮助狩猎，说一定能大收一次猎物。

李富根是沅州府有名的巫师，擅长梅山法，只要祭起梅山坛，能将山上所有禽兽尽数撵出，猎人守在路口只管射杀，可得猎物无数。

虽然行此法术也有很多禁忌，比如不可赶尽杀绝，会惹来山神愤怒等，可是他们实在管不了那么多了。

他们于九月稻谷收获之际上山，此时禽兽吃了谷物正是膘肥体重。李富根就在山前焚香烧纸，祭了五郎，喃喃念诵了好长一阵莫名的咒语，身后站着屯中十来个猎人，齐齐跟着下拜，半个时辰即结束仪式。

只见山顶飘来一片乌云，原本晴朗的天色陡然变暗，转而黑风四起，草木倒伏，猎人们几乎都站不住脚，然而他们纷纷猫着腰分头跑向各个路口，埋伏在树下草丛中，专等野兽出山。

梅山坛果然厉害，没过多久众多野猪、山羊、野兔等动物成群结队而出，身后像被什么东西追赶一样，树梢上野鸡、竹鸡扑楞着翅膀乱飞，好像没头的苍蝇。

猎人们大喜，一个个屏住呼吸瞄准，待猎物近身一通火铳齐发，弓箭乱射，当场打下猎物无数。

一头约两百斤的大野猪从荆棘中疯狂冲出，虽然身上中枪又中了箭，可它皮粗肉厚竟然没事，跑过刘富发身前，仍然向前山下狂奔而去。

刘富发虽然射杀了七八只鸟兽，却没哪一只有这头野猪庞大，心头好生不舍，站起身来就向野猪追去。而其他猎人何曾见过这么多野兽？人人打得兴起，都吆喝着起身追赶各自面前的猎物。

趴在树上的李富根大声制止，说只能打眼前野兽，逃出的不可再追，但这里的人初次遇上这等好事，不知深浅，却又哪个肯听？他只有叹息而已。

野猪从来跑的是一条直线，无论面前是荆棘还是悬崖它都不管不顾地冲去。刘富发却不能跟着它跑，绕了好几个弯才跟在野猪后面，他连射几箭中了野猪，可野猪只是踉跄几下又跑开去了。

跑过两座山头来到一片坟地，他呼吸急促有些头晕，觉得这片林地有些眼熟，却又一时想不起来是什么地方。

这时野猪也跑不动了，就在一处缓坡勉力行走，又有几只白兔灰兔从他身边跑过，他却紧盯着野猪不放。

刘富发大喜，拔足狂奔而上，不想腰带被树枝勾住扯落，露出白花花的屁股。他顾不得提裤，趁着野猪近在身前仅二十来步，他铆足力气张弓便射。

只听得“砰砰砰”几声枪响，刘富发的箭一射出，野猪中箭轰然倒地。而他却感到屁股和腰上一阵剧痛，眼前一黑倒在地上就此死去。

原来其他猎人也跑到了这里，他们看到在一头大野猪后面跟着一群兔子，却均未见到刘富发到来，只看到前面一团白影，以为全是野兔山羊，举起鸟铳齐发，却打死了自己同伴。

一阵欢呼声没喊多久，刘贵跑上前去一看，中枪的哪是野兔，是刘富发！

只见刘富发遍身血迹躺在地上，他的头朝向之处几步之外，赫然立着一座新坟，上面写着“伍月娘之墓。”

刘富发家诉到官府，知县对犯事者严加追究处罚，又责成刘贵等猎人赔偿不赀。

刘家悲伤之余，认为这是天意，便与伍家商议将两人合葬一处。不料启棺时发现了里面有刘富发肖像，当即官司再起，洪氏被杖一百致瘫痪，落下终身残疾。

李富根连夜逃走未受追究。他乘船回乡时遇上风浪，一船十二人沉于江中，其他人全被救起，唯独他遍寻不见，七天后才在下游回头滩浮起，早已死去多时。

知县命人写出告示各地张贴，从此严禁携他人肖像入墓，杜绝巫术猎取野兽，违者严惩等等。

愚人只知狩猎，却不知苍天也在狩人。