夏竹影孤身一人，坐在酒馆昏暗的角落。一件黑绸长衫裹着他修长的身躯，金线绣成的竹影在衣襟上翻飞，随着他每次举杯，衣摆轻轻飘动，似与竹影共舞。他的面庞犹如雕工精巧的石刻，深邃而刚毅，双眼锐利如鹰，此时却笼上了一层焦虑和无奈的阴影。握着酒杯的右手指关节因用力而泛白，犹如紧握的拳头，透露出他内心的紧张与不安。
他的属下们如同夜影，悄无声息地分布在酒馆各处，然而至今无人带回他亟欲得知的消息——林瑞歆的踪迹。那个他愿意以生命守护的女子，近在咫尺却又遥不可及，这让他后悔当初的决定，教授她武艺。
“竹影。”一道柔和的声音划破了酒馆的寂静，夏竹影抬头，只见一名貌如潘安的公子步履从容，眼中流露出不加掩饰的关切。
“竹影，我听闻你受了伤，伤势如何？可有用药？”林瑞歆匆匆而来，眉头紧锁，关切之情溢于言表。
夏竹影轻轻一笑，握住了林瑞歆的双手，那一刻，他的心神终于得到了短暂的宁静，呼吸也渐渐平缓。“无妨，瞧你急得满头大汗。”
“我一路跑来，饥肠辘辘了。”林瑞歆目光柔和，仿佛能融化冰雪。
夏竹影轻柔地用丝帕为她擦拭额头上的汗珠，同时吩咐店家：“将这些都端上来，都是她爱吃的。”
“竹影，为何药材会突然短缺？”林瑞歆边吃边问道。
夏竹影独自饮下一杯烈酒，“或许有人想在国家有难时大捞一笔。”
“我去了堤坝附近，感觉此次水灾似乎是人为所致……”林瑞歆夺过夏竹影的酒杯，一饮而尽。
两人因争夺酒杯而起了嬉戏，这幕在路戎涤眼中却如针扎般刺眼。
他为了不引起皇帝的猜忌，假受伤，错失婚期。对于即将到来的婚姻，他几乎一无所知，也并不情愿，然而此刻，为何心中却涌起一阵莫名的烦乱？
“将军，前方密探急报——”海威跨步进入房中，手中紧握的密信在烛光下泛着幽幽黄芒。他面上波澜不惊，但眸中忧虑重重，定定地望着路戎涤，仿佛想从这位久经沙场的将军脸上，探寻出对于此信的半点预兆。
路戎涤，身形魁梧，披着一件深蓝战袍，上面用金线绣着云龙纹，显得气势非凡。他的面庞如同刀刻般深刻，浓眉之下是一双锐利如鹰隼的眼眸，正凝视着海威。烛光在他眼中跳跃，映出一抹决然与深邃。他的手指修长有力，此刻轻轻抚过案上的地形图，似在沉思。
“堤坝——”他吐气开声，每一个字都如同落在帐中的鼓点，清晰而有力，“——可是被人动了手脚？”
海威略一颔首，将情报置于案上，那是一只烧毁的信鸽，其上的字迹已不可辨，但路戎涤何等人物，又岂会不知这意味着什么。他的妻子，此时正在城中与人把酒言欢，而他却在这里面对着残损的堤坝和烧毁的军情。
房内沉寂片刻，只听得见烛花爆裂的微响。
次日天刚破晓，路戎涤已率海威及一队精兵，踏上了探查堤坝的征程。他的身影在朝霞中如同剪影，高大而威严。阳光在他的盔甲上反射出耀眼的光芒，而他眼中却只有冰冷与严峻。
堤坝之上，硝烟已散，但那残留的火药味仍顽强地弥漫着。路戎涤蹲下身来，粗糙的大手抚摸过冰冷的石块，指间轻捻，似在感受那石上残留的细微粉末。他的眉头紧锁，目光如鹰隼般锐利，搜寻着任何可能的线索。
在走访中，一名老农告知，此前一日，曾有一名年轻俊俏的公子到此查探。他形容的，正是林歆云。路戎涤心中不禁一声叹息，眼前浮现出妻子的身影：传闻中她温婉贤淑，精通刺绣与茶艺，乃是一位典型的大家闺秀；然而，自己遇到的她，却是一位武艺超群、爱恨分明的江湖侠女，善于伪装，判若两人。
他望着那堤坝，心中愈发清明。这堤坝本身就问题重重，建造得完全不合理。当地官员声称是为了方便百姓浇田灌溉，但选址建在高处，总让人感到不安。路戎涤的眉头紧锁，他心中已经有了自己的想法。
他招来海威，目光如炬，声音低沉而坚定：“这堤坝，定有猫腻。你去安排人手，我们要在最短时间内，查清楚这堤坝背后的真相。”
海威领命而去，心中对路戎涤的敬佩之情更添几分。他看着路戎涤的背影，那宽厚的肩膀，如同山岳一般，让人心生安定。
路戎涤站在堤坝之上，迎着风，目光如鹰隼般锐利，仿佛能洞察一切。他的心中充满了决心，无论这堤坝背后隐藏着什么，他都将一查到底，绝不姑息。
走在前往夏家药铺的路上，林业钦的心情沉重如铅。夏竹影，这个他也看着长大的青年，不相信会囤积药材，他无论如何也要亲自问个清楚。
然而，当他踏入夏家药铺，眼前的景象却让他眼前一黑，几乎站立不住。夏竹影和林瑞歆正亲密无间地坐在一起，用早膳，两人的神情动作，无不透露出深厚的感情。
林业钦只觉一阵眩晕，眼前的一切都在旋转，他几乎无法站稳。幸好，一旁的新平连忙扶住了他，连声呼唤：“老爷，老爷……”
看到林业钦的神情，林瑞歆和夏竹影立刻站立整齐，低头认错，等待着林业钦的发落。这场景似曾相识。
林业钦的目光如炬，严厉地呵斥着女儿林瑞歆，他的身形高大，透出一股不怒而威的气势。他痛心疾首地责怪自己，过去对女儿的溺爱，如今却变成了一场灾难，他在心中痛苦地思索，如何向路戎涤解释这一切。
“爹，若非要嫁，我选竹影。”林瑞歆神色坚定，目光灼灼地投向夏竹影，等待着他的回应。她的身姿曼妙，一脸的坚决与执着。
夏竹影抱拳施礼，态度谦恭而坚定：“林伯父，我们绝对没有做违背伦理纲常之事，就似儿时一样。我是真心在意歆歆的。求伯父成全！”他的身形挺拔，眼中闪烁着坚定的光芒。
林业钦听后怒不可遏，气势凌人，一巴掌狠狠地扇在夏竹影的脸上：“你在意她，你哪里在意她？姑娘家的名节多重要你不知道吗？何况她现在是将军夫人。”他的眼神凌厉，怒火中烧，一股威严的气势从他身上散发出来。
夏竹影的脸颊被林业钦的巴掌打得通红，但他并未退缩，反而更加坚定地看着林业钦，眼中充满了决心和坚定：“林伯父，我知道我的行为让您生气，但我对歆歆的感情是真的。我愿意用我的一生来保护她，照顾她，我愿意为她放弃一切。”
林业钦看着夏竹影，心中的怒火稍稍平息了一些。他看到了夏竹影眼中的坚定，那份坚定让他感到震撼。他知道，夏竹影是一个有担当的男子，他对林瑞歆的感情也是真挚的。
然而，他仍然不能同意。他深深地吸了一口气，试图平复自己的情绪：“竹影，你的感情我理解，但是，你不能忘记，歆歆已经是将军夫人，她的身份，她的责任，你明白吗？”
林业钦看着夏竹影，心中五味杂陈。他知道，夏竹影是一个好人，他也是一个有担当的男子。他希望，夏竹影能够找到自己的幸福，他希望，他能够放下这份感情，重新开始。
夏竹影沉默了，他知道，林业钦说得对。
