孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋[1]也，不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰[2]也，不知其仁也。”“赤[3]也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝[4]，可使与宾客言也，不知其仁也。”
孟武伯问孔子：“子路真的仁德吗？”孔子说：“我不知道。”孟武伯又问。孔子说：“仲由啊，在一个有一千辆兵车的国家，可以让他管理兵役的事，但不知道他是否仁德。”孟武伯又问：“冉求怎么样呢？”孔子说：“冉求啊，在拥有千户人家的城镇里，或者在有百辆兵车的封地里，他可以做总管。但我不知道他是否有仁德。”孟武伯又问：“公西赤又怎么样呢？”孔子说：“公西赤啊，穿上官服，立在朝廷之中，让他接待宾客，和他们交谈应对还可以。我不知道他是否仁德。”
子路可以管理军事，冉求可以负责内政，公西赤可以主持外交。每个人都有自己的长处，在某一方面都可能成就一番事业，但是评价这个人是否仁德，则需要天长日久的观察，是一生的事情。
