1954年4月，我随父母从饶阳来到保定。
在饶阳时我生活在农村，没见过大都市，听父亲说保定市是河北省的省会，就想象它有宽宽的马路，有高高的大楼，有五彩的霓虹，比饶阳县城要洋气得多。可进了保定市区，有些失望，街道狭窄，铺面低矮老旧，鲜有气派的建筑，更别提洋楼洋房。虽说城市规模比饶阳县城大了不少，街面上人多了不少，但少有亮眼的东西，不像大都市。
可让父亲一说，保定很了不起，历史悠久。古代圣贤尧舜禹中的尧就居于此；春秋战国时这里就建了城；宋代称为保州；元代重建后成为燕南大都会，改称保定路；明代以后叫保定府；清代成为京畿重镇。因城池形状似靴，又被称为“靴城”。
在金笔行经理张伯伯家住下之后，父亲曾抽空儿带着我和母亲游览附近街市。
记得我们从那个藤萝大院出来之后，先由一条小胡同向东走，再通过穿行楼南街（一条小街）向北走，就到了保定市的主街裕华路。到达的地点是一个路口，继续向北走是通往大慈阁的小路，转弯向东可去东关，向西就进入了繁华的市区。
路口西北角，有一座电影院，父亲说它是“保定电影院”。影院很大，门前有高高的台阶。饶阳没有电影院，我也没有在饶阳看过电影。
很快父亲就带我看了电影。电影院里边很大，都是成排的椅子。开演后里边很黑，只有银幕光亮，能吸引人只看银幕。那次看的什么电影已经忘了，只记得我看了一会儿就睡着，睡得很香甜，电影里的动静一点儿也听不到（可能是《梁山伯与祝英台》），电影散场了，我还想接着睡呢。后来，父母经常带我在这儿看电影，能记起的那段时间看的电影有《花木兰》、《天仙配》、《刘巧儿》、《李二嫂改嫁》、《柳堡的故事》《罗汉钱》等，反正都是大人爱看的电影。电影中的画面还能记起一些：花木兰一身戎装，很威武。两军打仗的场面很热闹；七仙女们会驾云，大树会说话。
由电影院向西，有一座两层的古代建筑，父亲说它是钟楼，上面挂着大钟，大钟用于敲击报时。可我从没有听到过它敲响，大概是有了现代的钟表，它就退休了吧。
钟楼再向西，又是一个十字路口。由路口向北，是税务角，父亲工作的美利金笔行就在税务角的附近。税务角在保定市的中心地带。父亲说，是因为元、明、清三代都在此处设立税务司，且处于东、西大街与南大街的拐角处才得名的。这三条街都是保定当时最繁华的街道。
路口向南是南大街，父亲说南大街是一条繁华的商业街。南大街西侧角上有一家商铺，父亲说是“涌源”，卖酱菜的。还说，往里走的路边有块儿叫“大裂瓜”的石头，非常有名，被列为河北名胜——“沧州的狮子定州的塔，保定府的大裂瓜”。它是一座山的山尖，挖不到底。因为是燕赵两国的界石，又称“列国石”。后来，我曾看到过它，像块儿稍大的鹅卵石，并不起眼。
涌源的西边不远，是古莲花池。父亲说里边有池塘，池塘里种满了荷花，有时间会带我进去玩儿。
路口的西北角，有一座很大的教堂。父亲说是天主堂，是洋人建的教堂。
天主堂向西是公安局。公安局大门的东边有个卖卤煮鸡的铺子，父亲说是马家老鸡铺，是保定老字号。铺面不大，煮鸡的大锅就架在门口东侧。从旁边经过就能闻到飘出的香味，可父亲没给我买。
由路口再向西走不远，就到了保定大旗杆底下。由于大旗杆很高，远远就能看到，也算是保定的地标性建筑。旗杆为两根，水泥浇筑的，上面还有斗儿。虽说是旗杆，上面并没有挂旗子。
大旗杆的北面是一个很大的衙署，衙署的门在很高的台阶之上，显得很威严。父亲说，那儿是省政府，当时名字叫“省人委”。父亲说此处原是清代的直隶总督署，两根旗杆就是总督署的。当初它们是木制的，后曹锟重修时建成了钢筋水泥的，加高到10丈多，是全国最高的旗杆。
我看两根旗杆确实很高，但不过是两根灰色的下粗上细的粗陋的柱子，既不好看，也不好玩。
此次游览之后，我近距离地观看过大慈阁，是跟着母亲买菜时看的。母亲买菜一般都去大慈阁，它的东侧和南侧有不少菜摊儿。保定人都称大慈阁为“大悲阁”，而且“阁”要念成“镐”，开始我还以为是“大北镐”呢。母亲和我入乡随俗，也跟着这样叫。
大慈阁是一处古代的寺庙，虽然破旧，但很恢弘，主殿的石头台基就有三人高。庙里还有真的和尚。他是否念经我不知道，却知道他向养花的人出售鸽粪。大慈阁上住了无数的鸽子，不知是和尚养的，还是野生的。听说寺的后面还住着一个尼姑。另外，寺的后面还有个关帝庙。
这里基本上都是破旧的平房，住户感觉也都是贫民。他们大多在自家临街的房子里做小买卖，其中有些就是卖菜的。印象中还有进城的农民在这儿卖菜。虽然这里破破烂烂的，但我却感觉很有吸引力。
一是这里总有卖土特产的，如桑葚、黑枣、荸荠、地梨、小酥鱼、煮田螺、甜甘蔗（很细，好像是甜高粱秸）之类，我可以吵闹着让母亲给买。记得还有卖“青萝卜脆”的，将“心里美”萝卜洗净，从上到下削外皮到底部，但不削断，使之一条条外翻如花瓣。再将紫色的萝卜心竖向切成粗条，根部也不切断，都直立于绿色的“花瓣”当中，十分好看。买的人可以手托这个“萝卜花”的底部，边走边掰着吃，非常方便。母亲也曾给我买过，感觉那萝卜又脆又甜又多汁，绝不同于从菜摊上买的。
二是这里有卖小玩意的。既有临街的小店铺，也有游动的小摊点（有推车的，有挑担的）。卖的东西五花八门，多数是手工制造的廉价小玩具，如玻璃球、洋片、弹弓、泥人、滑石（切割成方棍形，可以在墙上画画）、毽子、皮筋、小刀之类。偶尔母亲会给我买一点儿。
三是能看到好玩的东西。如变戏法的，卖艺的，耍完把式卖膏药的。我最喜欢看一种类似抓彩的游戏。游戏在一个倾斜的大木盘上进行，木盘上开有不少的圆孔，圆孔的上方有小木棍挡在中央，圆孔下边的布袋里放着奖品，越下边的奖品越贵重。交钱后可以从木盘上方滚下一个玻璃球，球在撞击木棍过程中，随时可能落入孔洞。一旦入洞，洞里边的奖品就归自己。看到有人中彩，我感到非常刺激，总想鼓动母亲参加。可母亲不为所动，我只好看着别人玩，为不中彩的惋惜，为中彩的叫好。
父母还带我去过南关公园，里边动物很多，兽啊、鸟啊，鱼啊，都有。饶阳县城就没有这样的公园。
我看到了会用尿滋人的老虎，爱睡觉的狮子，会敬礼的狗熊，不停踱步的狼，爬在树上的小熊猫，背上都是长刺的豪猪。
我最喜欢看的是猴子。猴山坐落在桶状的水泥坑中，坑四周有砖砌的围栏，可以放心地观看，不用担心被猴子攻击。猴山由太湖石砌成，砌时留出了许多通道，可以攀爬。里边的猴子很多，得有几十只，都是猕猴。它们一般都在猴山上活动，有人扔下食物，也会跳下来争抢。我最爱看猴子打架，看猴子拿虱子，尤其喜欢欢蹦乱跳的小猴子。每次都是父母强拉，我才离开猴山。
我还看到了孔雀。我很喜欢孔雀的羽毛，发现笼子边上有掉落的，很想把它取出来，但笼子的孔太小了，伸不进手去。我还看到了会说话的八哥。人们问它“八哥八哥几点了？”它不管几点，都只回答：“八点了！八点了！”我还看到了眼神阴沉的老雕，它总是一动不动地蹲在假山上沉思，像在想什么阴谋诡计。还有非常漂亮的鸳鸯，羽毛鲜亮得像画上去的。
另外，还在地上看过一种大蚂蚁，比小蚂蚁粗壮几倍，看着都吓人，我不敢碰它。
我觉得南关公园是保定最有意思的地方。
另外，父亲还带我到过北关附近，为什么要带我去那儿，已没有印象。只记得经过时看到一段两房高的烂土岗，父亲说是城墙。可它一点儿也没有墙的样子，连块城砖都看不到。那土岗呈坡状，有不少坑，个别地方还有洞，父亲说洞里有野狗。后来，我跟父亲再经过这个地方时，土岗已无影无踪，变成马路了。
