鲁僖公15年，秦晋韩原一战，晋惠公夷吾被秦国生擒。在秦穆公夫人穆姬（伯姬）的以死相逼下，秦穆公并没有杀晋惠公，还把他放了回来。穆姬是晋献公的女儿，夷吾的同父异母的姐姐。
当初，晋献公为嫁伯姬给秦国而占筮，得到《归妹》变成《睽》卦。占卜官史苏占卜说：“不吉利。卦辞说：‘男人宰羊，不见血浆；女人拿筐，白忙一场。西邻责备，不可补偿。《归妹》变《睽》，没人相帮。’《震》卦变成《离》卦，也就是《离》卦变成《震》卦。‘又是雷，又是火，胜者姓嬴，败者姓姬。战车脱离车轴，大火烧掉军旗，不利于出师，必将败于宗丘。《归妹》嫁女，《睽》单孤，敌人张弓将进攻。侄子跟着姑姑，六年之后才会逃回自己国家，抛弃自己的家，明年死在高梁的废墟上。’”等到被俘到了秦国，晋惠公说：“先君如果听从了史苏的占卜，我不会到这个地步！”韩简随侍在侧，说：“龟甲，是形象；筮草，是数字。事物生长以后才有形象，有形象以后才能滋长，滋长以后才有数字。先君败坏的道德，难道可以数得完吗？史苏的占卜，即使听从了，又有什么好处？《诗》曰：‘下民之孽，匪降自天；僔沓背憎，职竞由人。’“
”下民之孽，匪降自天；僔沓背憎，职竞由人“出自《诗经·小雅·十月之交》。全诗是：
十月之交，朔月辛卯。日有食之，亦孔之丑。彼月而微，此日而微。今此下民，亦孔之哀。
日月告凶，不用其行。四国无政，不用其良。彼月而食，则维其常。此日而食，于何不臧。
烨烨震电，不宁不令。百川沸腾，山冢崒崩。高岸为谷，深谷为陵。哀矜之人，胡憯莫惩。
皇父卿士，番维司徒。家伯维宰，仲允膳夫。棸子内史，蹶维趣马。楀维师氏，艳妻煽方处。
抑此皇父，岂曰不时？胡为我作，不即我谋？彻我墙屋，田卒污莱。曰予不戕，礼则然矣。
皇父孔圣，作都于向。择三有事，亶侯多藏。不慭遗一老，俾守我王。择有车马，以居徂向。
黾勉从事，不敢告劳。无罪无辜，谗口嚣嚣。下民之孽，匪降自天。僔沓背憎，职竞由人。
悠悠我里，亦孔之痗。四方有羡，我独居忧。民莫不逸，我独不敢休。天命不彻，我不敢效我友自逸。
《毛诗序》认为此诗作于周幽王时期，郑玄认为作于周厉王时期。据天文学家考订，此诗中记载的日食发生在周幽王六年夏历十月一日（公元前776年9月6日），这是世界上最早的日食记录。因此，此诗当作于周幽王六年（公元前776年）。
本诗是一首政治讽刺诗。概周幽王时期，政治昏暗，民众苦难，且时有日食、地震等现象和灾害发生，似乎预示着“国家将亡，必有妖孽”。全诗八章，每章八句，从天昏地暗和山川翻覆这可怕的灾异，说到朝廷的坏人专权和国家的岌岌可危。
引用的诗句出自第七章。黾勉，努力的样子。嚣嚣，是众口毁谤的样子。孽，罪孽。噂沓，僔是聚，沓是杂沓，聚合在一起热烈讨论。背憎，背地里互相憎恨。职，语助词。竞，同竟，终究。全章的意思是：
尽心竭力地做公事，辛苦劳烦缺不敢说。本来无错也没有无罪，但众口喧嚣说我坏话。黎民百姓的的罪孽、苦难，并不是降自老天。当面谈笑奉承、背后相互憎恨，这终究都是人为的。
太子圉埋怨老爹晋献公不听占卜师的话，以至自己在秦国当了六年的人质，现在又被俘，到了这步田地，实在窝囊得很。韩简说，凡事都是前有因后有果的，都是人为的。你现在这个样子，先君所做的败德之事太多了，即使听了，也不能避免。再说，圉你干的缺德事也不少，你就不必埋怨了。
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