虽然早会不愉快，但是没有人太过在意。柳条庄人都因刘二与冯巧珍的喜事而高兴。六十多户人家，五家姓吴，两家姓李，其余都姓刘。

有一个习惯，亦或是数代人留下来的规矩。内部不管如何有意见，但是对外必须一致，不准踩外跷。虽然经过时代变迁，新社会的洗礼，尤其是国家进入和平年代，不比乱世，但是有些深入骨髓的东西，比如对外要包气这一点家族风还是存在着的。
　　你瞧今晚这正桌上，刘汉儒满脸红光。他扫了一眼这满院子的人，兴致忽然上来。
　　他拿起筷子，摸过碗，离开席位，找来一条长櫈子，在院正中放下：“各位有老是少，今晚上大家难得地聚在一起，虽然说一年里庄子也会有这种那样的喜事，但是今晚上我最高兴，汉中弟今天对子女也都算交待了排场。作为门里头的老大哥，我由衷地替他感到高兴。”
　　院中人这时都酒过三巡，莱过五味了。见族中这个最有文化典故的老长班来了兴致，他们晓得他又要讲古助兴了。
　　没有人能知道他肚里有多少故事，反正大队里那位担任县曲艺协会主席的圣时期，在四乡八邻巡回演唱淮海琴书，一到要唱穷时，便会找到他，听他讲古。《大清传》、《十把穿心箭》、《刘浪七岁走南阳》等等，只要讲半天，圣时期外去就能唱个十天半月。没有人知道他肚里究竟有多少故事。
　　“今天晚上，你们不要指望我再去讲《杨家将》或者其它外乡的故事了。”
　　“大爷啊，”刘道一脸红脖子粗：“那您讲、讲什么故事呢？”因为吃得狠穷命，所以有些儿噎住了。
　　“就讲我们这三河一沟间的故事，可是真人真事呢！”
　　“我们大队有什么可讲的？”刘道生建议道：“还是讲那个什么薛仁贵征西不如鸡吧！”
　　“你混小子知道什么？”刘汉儒老手一挥：“孩子们呐，刘寨子过去也是出能人的啊！”
　　说话间，他用筷子有节奏地敲起碗底来：“嘀嘀啪啪！”
　　“缘来会诗友，先有四句为诗，亦是狗窦大开：
　　家谱上有十三世孙叫刘玄的人，本是刘寨富农家。有一年里冬天夜，从王恒来了一群盗贼人。
　　过去这些贼不像现在那些偷鸡摸狗的人，他们往往先踩路子，然后会在一个风高月黑的夜晚，偷偷摸摸地来抬人。抬人干什么，叫你家拿钱去赎人呗。
　　这一晚上，王恒来贼团团围住刘玄家，你道哪刘玄是什么人，力大无比，曾经在高沟、周集打过擂。从来没有输过一场。这些贼人哪知道呢。只晓得这家屋高院大，一看就是有钱人家。
　　动静惊动了刘玄，他也不想与这班人结深仇，吓退他们就是了，于是纵身上了墙头，一手提着一个石磙子站在墙头上。”
　　“真的假的，”二坏子十七八岁了，但是他也和其他娃儿一样，围在刘汉儒身旁。他对提石磙站墙头上这件事有点不相信。在他心目中，生产队场上的石磙子抱都抱不动。就别说提了。
　　可是，刘汉儒说：“井底之娃，告诉你娃儿，过去有本事人太多了。老祖宗就不说了，就拿东庄刘秉章的父亲刘汉龙来说，安东县来马队抓他，离庄还有五里地，就有人告诉他了，可是他依然不慌不忙，把碗中锅沓饼吃完，等马队到门前莱地边时，他才懒洋洋走出过道门，冲来人招招手，然后一步跨下屋基坂，窜进庄后山芋地。”
　　“一步跨七个山芋行，辫子都飘成直线了，”二坏子嘻嘻哈哈打岔道：“还有一人打高沟，是不是？”
　　“你小子，”刘汉儒脸像红高梁：“我讲的全是真的。”
　　“我也没说你讲的是假的，”二坏子就是二坏子，他对身后的章世英说：“老哥讲的我全信，这些人现在都有后代在，不过，这些后代可都不比上人了，有时侯我就怀疑。一两代人就差成这样了。是不是老大讲得夸张了，嘿嘿，我没说您吹的哟！”
　　“你这坏小老长班，说半天话，绕来绕去，还是你老大能吹。”章世英对二坏子一直没有好印象，她总能从他的话中咂出滋味来。
　　不过，刘汉儒对二坏子却不见怪，也从来没有成见。相反，他有时候还觉得他很可爱。一族之中，他虽为孤儿，却从来不像一个真正的孤儿那样愚拙、猥琐、畏畏缩缩、与没有自己的主意。他很会惹事，但是没有邪腔歪调。手脚勤快，不呆板。他作为老一辈中颇有文化的人，人情世事的经历使他品味出二坏子的话中话。可他不生气，只是微微一笑，继续他的故事。
　　“县里来的马队在平路上还行，可是一到这山芋地，便寸步难行了。”
　　“老大，为什么呢？”二坏子这次没有笑。
　　“平地如大草原，马儿可撒腿狂奔，纵横弛聘。山芋地就不同了，它坑凹不平，马儿无法奋蹄，相反还会马失前蹄。”
　　“这样一来，我们本家又跑了？”
　　“这还用问！”
　　“还是请老大讲讲刘玄吧，以前听庄里发数大的说过，他老人家这一壮举，可把那王恒抬贼吓坏了。”
　　“就是的，提着石磙站在墙头上，我的个乖乖，李元霸又如何，哪些个蟊贼一见这情景，把刘玄视若天神，吓得屁滚尿流。”
　　“后来呢？”刘玉龙拖着长长的鼻涕问。
　　“当然是跑啊！”
　　“完事了？”刘晓天手托下腮，眨巴着他那双大眼晴。
　　“要真完事就好了！”
　　“难道还会有事？”
　　一向不擅多嘴多舌的刘晓安，似乎也听得津津有味，他不待刘汉儒把话讲完，在他巴嗒着烟袋，稀留稀留连续深吸时不解地问。如此神力的人肯定平安无事了，刘晓安这样想，可刘汉儒不这样讲。他在连续深吸几口后，又想起了筷敲碗底来。
　　“乱世贼人心狠毒，
　　明斗不过暗里来，
　　逃到北大沟一合计，
　　空手而回犯大忌，
　　折回头来一把火，
　　可怜啦烧了这家八口人。”
　　刘汉儒唱了这几句，把筷子往碗底上一摆，站起身来，大声讲道：“这做贼的也有大忌，那就是不能空手而回，偷只鸡也要偷只鸡回去才行，王恒这伙抬贼，也是来了精兵强将，他们摸准了底。”他停了一下，似乎有题外话，果不其然，他大手一挥：“按常理讲，我们刘寨在乱世中，方圆百里地还是有名的。河东有刘姓青壮年一百零八人。全是基字辈份。合着水浒那一百零八将，四围人嘴一张：刘寨有一百零八只鸡(基)，不过，那个时候，住户全在河东多，只有刘玄家，一是依着地，一是仗着自己孔武存在力。偏出宅于河西。”
　　“大爹，”刘晓安满脸疑惑：“我们这儿也有河东河西？”
　　“你们小孩子，大概还不知河东与河西的具体所指，这可不行，作为刘寨后人，一定要知道的。”
　　“你这都不晓得，”刘玉龙乜斜着刘晓安：“河东界叫河东，河西界叫河西，笨蛋！”
　　“我笨蛋？”刘晓安笑着看看刘玉龙，又对刘晓天说：“老油条说我笨蛋呢！”
　　刘晓天一听哈哈大笑，其他孩子先是一楞神，后听得老油条三字有些诧异，被刘晓天这一笑，仿佛一道疑难数学题，恍然大悟后，会心地跟着大笑起来。
　　人虽小，但是刘玉龙也知不好意思，感觉丢人。他立刻站起来，用手一推刘晓安：“家去！”
　　“我就不呢，”刘晓安也回了一推。眼看着两个人要干起来了。二坏子慌忙过来，丫在两人中间：“干什么？”他对刘玉龙连唬带吓道：“在家欺负人啦！”
　　他又用手摸了摸刘晓安的头：“不能说人家老油条。”
　　“他先骂我笨蛋！”
　　“你……”刘玉龙想争辩还没有出声，二坏子命令道：“不许说话，否则明天社场上不许去。”
　　二坏子不仅与大人们说得上话，在小孩子当中也是有绝对权威的，他的话犹如命令，两个人都闭了嘴。
　　刘汉儒呵呵笑着，冲二坏点点头：“有些小老长班的威风。”
　　“讲你的故事吧，别东扯西拉了，老大！”二坏子催促道。
　　“对于刘寨子，我这里要讲清楚，它在四河一沟间，东边吴兴河，中间同花河，西边是吴良河，北边云水河，南边八尺沟，在我看来，这八尺沟其实还是一条河，不过，老古这样说，我们也就顺着来。
　　起初，祖先是在同花河东安家的，这河东与河西是以同花河为界来喊的。后来人越来越多，河两边庄子才由柳条一庄，发展到现在河东有柳条、堆边、小南庄、芦荡，河西有桃园、槐树圩、小西庄、出一角、缩一湾。但是不管怎么说，刘姓占百分之七十，其它姓不是在乱世中逃荒来的，便是投亲傍靠来的，大家一起组成了刘寨庄子。对于我们庄子来说，同花河最重要。同花河上游还有三个庄子，是外大队，不在书中交待。”
　　“你老大讲古怎么讲这些东西，这谁不知道？”二坏子岁数大一点，他觉得刘汉儒有点唠叨。
　　“你懂？”刘汉儒问刘晓天，刘晓天摇摇头。
　　“你呢、你呢……”
　　孩子们都摇头说：“不懂。”
　　“你小子，”他用手戳了戳二坏子刘汉生：“一知半解装大头。我问你，现在我们庄里有一人在外边当大官，你知道他是谁？”
　　“嘿嘿，”二坏子摇一摇头：“这个还真不知道。”
　　“这个人就是西庄刘天成，”刘汉儒又把吃完的烟锅往自己的鞋跟敲了敲，接着说：“在我十六岁那年，”他对着二坏子：“就是你这个年龄，”刘汉儒陷入了追思之中：“我还记得是下午天。我与他一起在出一角挑野莱，他神秘兮兮地对我说：明天去当兵打鬼子。我当时并不相信，可第二天再去找他时，他真走了。住在他家的模范队也走了。我一问大婶才知道，他一天到晚缠着模范队长张侉子。乖乖，那个张侉子，山东人，很厉害的，据说他打过很多鬼子呢。一晃几年过去了。
　　有一天，我在舅奶家，是后来人告诉我的，有支部队经过刘寨子去打周集的鬼子。你们猜当官的是谁？”
　　“刘天成呗！”刘晓天随口应道。
　　“唉哟，你小子咋知道？”
　　“你讲刘天成，这时问我们，不是他又是谁呢？”刘晓天得意地说。
　　“聪明，”二坏子一拍刘晓天肩头：“我猜也是！”
　　刘汉儒高兴地点点头：“那一天，他骑着大白马，就在家里坐一会儿便开拔了。这些，全是听大婶讲的，后来就没有他消息了，直到他回来接大婶去广东。我爹个乖乖，你猜他现在是多大官？”
　　孩子们你看着我，我看着你。都表示说：“不知道。”
　　“广州军区副司令员，八大军区之一的副司令员，厉害吧！”
　　“你那时为何不去当兵呢？”刘玉龙歪着头问刘汉儒。
　　“他怕死！”二坏子说。
　　“你个混蛋，”刘汉儒拿起烟袋杆子对着刘汉生作要揍他的模样：“话一经你嘴，就变得难听了，我不是怕死，我是胆小。”说完，他打了一个酒嗝，惹得侧耳听讲的人们轰堂大笑。
　　刘汉儒自己也被自己的狡辩给弄乐了：“孩子们，你们长大学谁？”
　　“那还用说，”刘晓天不容置疑。
　　刘玉龙大声喊道：“当然去学刘大官。”
　　“原来，我们庄里也有英雄！”
　　刘晓安自言自语。
　　“多呢，”刘汉儒拍了拍刘晓安的脑袋。
　　“你怎么知道？”刘晓安似有怀疑。
　　“家谱上全记着呢！”
　　“什么叫家谱？”
　　“就是记录家世来去的书。”
　　“那里有？”
　　“你想看？”
　　面对刘汉儒的发问，刘晓安点点头。
　　“你想看的话，去我家，”刘汉儒颌首微笑：“我家不仅有家谱书，还有许多古书呢，我就欢喜爱看书的小孩子。”
　　“什么时候去啊？”
　　刘晓安对刘晓天说，刘晓天点了点头。
　　“唉唉，老长班，”刘道一虽然喝得脸红脖子粗，但是他也没错过这一边的热闹：“你不能离题万里啊！”
　　“离题万里？”
　　“对啊，刘玄长辈家现在不就剩大奶还有叔姑们，其他人呢，听说火中烧死了，这究竟是怎么回事？”
　　“王恒那伙贼，在方圆百年是臭名昭著的，他们那一晚没得逞，便又来了一回，这一回带了几杆枪。不过也怪刘玄老长胆大心不细。人家明的斗不过你，暗的不行么？他认为经那一回，贼人再不敢来，所以也没和族长通气。没想到贼人这次来，根本不准备抬人，就是专门报仇，用火围了他家，深更半夜，等到寨里人着惊赶来时，全被火烧死了。”
　　“唉，从那以后，河更宽，沟更深了，是吗？”刘道生问。
　　“这次教训很深，如果不是刘玄大奶奶带自己孩子去娘舅家有事躲过一劫，恐怕也与二房、三房一样了。”
　　“可惜、可惜，”章世英伤怀道。
　　就在院中人雅谈百嚼之际，大队民兵营长匆忙走进来，他扒在刘舜成耳边说看什么，刘舜成脸色大变，起身离席而去。
　　院中人一脸惊愕，不知发生何事，且看下章详细。