战国后期（公元前263年——公元前221年）

第一百四十四夜 战国四公子

• 战国时期四位有名的政治活动家，皆以礼贤下士而闻名于世，他们分别是信陵君魏无忌，春申君黄歇，孟尝君田文，平原君赵胜，时称“战国四君子”。虽然人们对战国四君子或褒或贬，但有一点却不可否认，那就是他们在当时都收养了几千门客，对内维护自己的势力以对付政敌，对外与敌国作政治、军事上的斗争，是战国时期举足轻重的风云人物。
• 魏国的信陵君魏无忌（？－前243年），号信陵君，战国四君子之首。是魏昭王的小儿子，魏安嫠王的异母兄弟，他为人仁厚并礼贤下士，因为有他，其他国家十多年不敢动魏国的心思。设计偷窃兵符假托皇命救助赵国，在历史上留下了一段“信陵君窃符救赵”的英雄佳话。
• 赵国的平原君赵胜（约前308年－前251年），战国四君子之一，赵国贵族。赵武灵王之子，惠文王之弟。因贤能而闻名。封于东武（今山东武城），号平原君。倾其家有，犒赏食客，得敢死之士三千人，击退秦兵三十里。不久魏国、楚国的救兵赶到，邯郸围解。
• 楚国的春申君黄歇（前314－前238年），战国四君子之一，以辩才扬名，四君子中唯一不是王室之中的人。楚国太子完作为人质到秦国，被扣留了下来，春申君以命相抵，设计将太子救回楚国。楚国顷襄王死后，太子完登位，就拜黄歇为国相，封为春申君。从此黄歇辅国持权二十五年，说一不二，荣宠不衰。
• 齐国的孟尝君田文（？－前279年）：妫姓，田氏，名文，战国四君子之一。是齐威王的孙子，齐国宰相田婴的庶子。被任为魏国宰相，后联合秦、赵等国攻破齐国。从此，中立于诸侯国之间。

第一百四十五夜 长平之战（公元前260年）

• 长平之战是中国东周战国时代的一场大规模野战，前后耗时三年（近年来有一说为前期僵持对峙二年六个月，后期白热战六个月）。这场战役，以秦军战胜，赵军战败，并且赵军被坑杀四十万人而告终。此战，为战国形势的转折点。 此战后，山东诸侯国均不再有单独对抗秦军的实力。秦统一中国的战争从而只剩下时间问题。
• 背景 公元前262年（秦昭襄王45年），秦国出兵攻伐韩国的野王（今日河南沁阳）。野王投降秦国。韩国上党郡与本国的联系被切断。韩桓惠王惧怕秦军兵锋，决定主动把上党郡献给秦国，以息战祸。上党郡守却不愿降秦。韩桓惠王于是派冯亭接替上党郡守遂行降秦的相关事宜。冯亭也不愿降秦，为避免加强秦国，同时利用赵国力量抗秦，他献郡于赵国，赵孝成王接受，封冯亭为华阳君同时仍任上党郡守，派平原君赵胜领五万赵军接收上党。前261年，秦国进攻韩国的缑氏、纶，进一步震慑韩桓惠王，孤立赵国上党。
• 赵括 公元前260年夏，赵括替代廉颇，接管长平前线四十五万赵军。赵括到达前线后，立即改变原有的军事部署和防守战略并撤换大批中下级军官，收缩兵力准备主动出击，企图一战歼灭秦军，收复上党。
• 白起 秦国得知消息后秘密派遣武安君白起抵达长平接替王龁指挥秦军。白起针对赵军的动态，以丹河东岸的长平为依托，沿丹河东岸的天然高岗构筑起长达十八公里的主阵地，右翼一直延伸到小东仓河北岸，以抵禦赵军主力的进攻。另安排二万五千人在决战开始后切断从石长城出击的赵军退路；另五千骑兵遮绝留守石长城的赵军与出击的赵军主力之间的联系。
• 秦军佯败，赵军中伏 赵括在对秦军所知甚少的情况下，指挥主力出击屯扎在故关前的秦军部队。秦军按照白起的将令，接战不久后便诈败，沿直通长平的大道逃跑，把追击的赵军主力引诱到预设战场。赵括不知中计，指挥全军猛攻秦军阵地，给予秦军重大杀伤，但秦军顽强抵抗，赵军无法攻破。此时赵军主力已经远离故关十二公里。预伏在小东仓河北岸的两万五千名秦军突然出击佔领韩王山，切断了赵军的退路。五千骑兵也兵临故关前，使留守故关的赵军不敢支援。赵军被完全分为两段。赵军出击主力失去后勤保障，留守部队空守粮草辎重不敢增援。秦军抓住有利态势，从两翼攻击赵军。赵军分兵作战，不能取胜，赵军主力被秦军压缩在了秦军防禦壁垒所在的将军岭与韩王山所夹挟的一片低凹的山谷。
• 国力总动员 面对险恶战局，赵括命令部队原地筑垒防禦等待援兵。秦军乘势合围赵军于谷地。赵军被围的消息报到邯郸。赵孝成王意欲合纵抗秦，遣使求救于临近的楚、魏等国。但由于之前赵国使者入咸阳和谈得秦昭襄王厚遇，诸侯国不愿救赵。赵孝成王只得派出本国的部队赶往长平前线救援。秦国方面，得知赵军主力已被合围，昭襄王亲自赶到河内郡，给所有的郡民赐爵一级，命郡内十五岁以上男丁悉数出征支援长平前线，阻击赵国援军，被围的赵军无法得到援助。9月，在被困46天后，赵括在突围时被秦军射杀。赵军伤病饿殍无法再战，只得全体投降。秦军俘虏赵军近40万人，己方伤亡过半。
• 坑杀赵卒 秦军对近40万降卒心有馀悸。白起假意许诺说准备把降兵中身体强健的带回秦国，而年老体弱伤残幼小的会放归赵国。赵人不疑。白起又以酒肉安抚降卒，后令秦兵以白布裹头，吩咐说「凡首无白布者，即系赵人，当尽杀之。」赵国降卒不曾准备，又无器械，束手就戮。40万赵军，一夜俱尽。史载当时「血流淙淙有声，杨谷之水皆变为丹，至今号为丹水」。唯有240名年纪幼小的赵兵被秦军放归赵国以散布恐慌，震慑山东六国。坑杀赵卒的消息传入赵国，整个国家中「子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，祖哭其孙，妻哭其夫，沿街满市，号痛之声不绝」。
• 结果 赵国经此一战元气大伤，再也无力单独和秦国全方位对抗。虽然秦国在随后的邯郸之战中也损失巨大，「死者过半，国内空」，但就此确立了对赵国的战略优势。赵括也因一战断送己方40万将士性命和赵国前途而成为千古笑柄，其事迹成为成语「纸上谈兵」。
• 两国损失人数 近来学术界对秦坑杀赵军40万的数字持怀疑态度。因长平之战赵投入人数为四十五万，而秦军数量不少于此。近年不少为赵括翻案之文章引用《史记·白起王剪列传》：「秦卒死者过半，国内空」，主张赵括突围时也重创秦军，不失为骁勇善战。然而长平之战前后由一连串的军事冲突和大小会战组成，秦军和廉颇对峙消耗，后王陵兵败，秦军折损五个军官。直到秦王与白起谈论时，白起所言「秦卒死者过半，国内空」当指多年来秦国扩张战争中累计的兵力伤亡的结果。

第一百四十六夜 窃符救赵（公元前257年）

• 窃符救赵，是战国时期著名历史典故。故事概况为：魏安釐王二十年（公元前257年），秦国围困赵国都城邯郸，赵国求救于魏国，魏国惧怕秦国，不敢出兵救赵。情急之下，信陵君魏无忌听取侯赢之计，以国家利益为重，置生死度外，借魏王姬妾如姬之手窃得兵符，夺取了魏国兵权，不仅成功击败秦军、救援了赵国，也巩固了魏国在当时的地位。信陵君以国家利益为重、个人生死荣辱为轻的优良品德自古以来，饱受称颂。
• 白起因为邯郸之战被赐死

第一百四十七夜 义不帝秦

• 鲁仲连（约前305年—前245年），中国古代战国时代齐国（今王老乡望鲁店村）名士。亦有现代"和事佬"之称。鲁仲连不愿出任官职，在赵国游历。赵国在长平之战惨败后，秦军围困赵都邯郸，魏安釐王派新垣衍进入邯郸游说平原君，劝平原君说服赵王尊秦王为帝。鲁仲连知道此事，便请平原君安排他与新垣衍会面，令新垣衍放弃原来的意见。秦军闻知此事，便退兵五十里。这时候信陵君率魏军击秦，秦军便撤围而去。事后平原君欲封赏鲁仲连，鲁仲连始终不肯接受。十馀年后，齐国攻聊城，两年来久攻不下，死伤惨重。鲁仲连致书守将，劝他弃城归燕或齐，守将未能作出抉择，自杀而死，聊城便被齐军佔领。鲁仲连不愿接受齐国的封赏，又逃隐起来。
• 《汉书》艺文志有《鲁仲连子》14篇。鲁仲连是李白的政治偶像。鲁仲连既是说客，又是策士。既是平地一声雷而参与政治，又没有杀身之祸，最后优哉游哉。其归宿，颇似求仙，神出鬼没，有如真龙。在性格上，李白引为同调。＂齐有倜傥生，鲁连特高妙。吾亦澹荡人，拂衣可同调。＂有所谋划时，想到鲁仲连＂恨无左军略，多愧鲁连生＂他的蔑视金钱，李白尤为上心。＂鲁连逃千金，系组岂可酬＂＂鲁连卖谈笑，岂是顾千金＂可以说，李白的从政史，就是他学鲁仲连史。

第一百四十八夜 债台高筑

• 公元前256年，秦国大举进攻韩国，很快夺取了韩国的阳城、负黍（均在今登封市一带），斩首四万，已经逼近周赧王所居的王城（今王城公园一带）。周赧王和各位大臣一片慌乱，不知该如何对付强大的秦国。就在这时，楚国派遣的使者向周赧王献计说：秦国强大，单独一个国家难以对抗，只有以周天子的名义，召集六国联合攻秦才有可能自救。周赧王与大臣们觉得也只能这样了，于是便起草诏令，分发六国，约定时间集中兵力攻秦。此时周天子只剩下很小一块领土了，虽然反复动员，才集合了六千人马。为筹集这批人马的军费，只好向国内的富商大贾借债，并答应灭秦后还清本钱和利息。
• 到约定日期，周赧王把六千人马带到集合之地——伊阙（即龙门）。等了好些日子，除了楚、燕二国外，其余各国毫无音信。只靠这点力量，显然不是强秦的对手。此时，军费也所剩不多了，抗秦攻秦的计划只好作罢，已集中的人马也各自散去。
• 秦国得知周天子要联合关东六国抗秦伐秦，便命令大军攻打周天子。秦军打到王城，周赧王降秦，被秦赶到伊阙南边的新城。众债主一齐赶到新城向赧王讨债，赧王无法招架，就躲进一处建在高台上的驿馆内，这处高台就被称为“逃债台”、“避债台”。

第一百四十九夜 秦灭周（公元前249年）

• 秦灭周，指秦国灭亡周朝。
• 东周王朝的王畿在前367年分裂成东周国、西周国两个小国，周天子依附于西周国。前256年，秦将军摎伐韩国，取阳城、负黍，斩首四万。伐赵国，取二十馀县，斩首九万。西周武公与诸侯合纵出伊阙攻秦国，令秦国无得通阳城。秦昭襄王使将军摎攻西周国，西周武公入秦，顿首受罪，尽献其三十六邑，三万口，秦国接受。周赧王、西周武公在此年去世，周朝没有立新王，周朝灭亡。
• 前255年，周民向东逃亡。秦国取周朝的宝器，将西周文公迁到惮狐之聚，西周国灭亡。前249年，东周君（东周靖公）为诸侯谋伐秦国，秦庄襄王使相国吕不韦帅兵讨灭东周，将东周靖公迁到阳人聚。东周国灭亡，有七邑：河南、洛阳、谷城、平阴、偃师、巩、缑氏，以河南、洛阳十万户封给相国吕不韦为文信侯。

第一百五十夜 秦灭六国之战

• 秦灭六国之战，指中国战国末期七大诸侯国之一的秦国进行消灭山东六国、完成中国统一的战争。从前230年攻打韩国到前221年灭齐国结束，共计10年的时间，先后按顺消灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个君主中央集权国家，即秦朝。
• 前期准备 前238年秦王政铲除了丞相吕不韦和长信侯嫪毐集团，开始亲政。秦王政在李斯、尉缭等人的协助下制定了「灭诸侯，成帝业，为天下一统」的策略。具体的措施是：笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破。前236年，秦王政乘赵国进攻燕国之际，分两路大军攻赵，拉开了统一战的序幕。秦军攻佔了赵国的阏与(今山西和顺)、撩阳（今山西左权）、邺（今河北磁县南邺镇）和安阳（今河南安阳西南）等9座城池，赵国的实力大减。前234年，秦王政担心秦灭韩时，赵国仍有助韩的可能，再度攻打赵国的平阳（今河北磁县东南）、武城（磁县西南），斩首10万，大败赵军，并杀死赵将扈辄。赵国经过秦国数年的攻击，再无组织进攻能力了，仅能退守邯郸自保，秦军才转向攻打韩国。前232年，秦军分两路进攻番吾（今河北灵寿西南），被李牧击败（番吾之战）。前231年，赵国地带发生地震。前230年，赵国遭遇饥荒。
• 按消灭先后分述史载如下：
• 灭韩 前230年，秦王政派内史腾率军突然南下渡过黄河，攻破韩国首都郑（今河南新郑），韩王安投降，韩国灭亡。秦国遂在韩地设置颍川郡，建郡治于阳翟（今河南禹州）。
• 灭赵 前229年，秦灭韩后第二年，秦军乘赵国遭受旱灾之际，兵分两路，南北合击赵都邯郸。前228年，破赵军，攻佔邯郸，俘赵王，赵国灭亡。赵国公子嘉逃到代（今河北蔚县东北），收拾好残部自立为代王。前222年，王剪之子王贲率军在攻灭燕赵残馀势力，俘代王嘉。
• 灭魏 前225年，秦国将领王贲率兵出关中，攻佔了楚国北部的十几座城，保障了攻魏秦军侧翼安全后，旋即回军北上突袭并围困住魏都大梁（今河南开封），魏军依托大梁的城防工事死守，秦军强攻毫无奏效，于是引黄河水灌入城内。三个月后，大梁城被水浸坏，魏王假投降，魏国灭亡。秦在魏国地区设立砀郡。
• 灭楚及越 前226年，秦王派李信和蒙恬率20万秦军攻楚，楚将项燕率军抵抗，秦军攻下平兴（今河南汝南县东南）、寝（今河南沈丘县东南）进兵到城你（今河南宝丰县东），项燕反击，大败秦军，李信败逃。前225年，秦王命老将王剪率60万大军再次伐楚，两军在陈相遇，王剪以逸待劳，按兵不动。前224年，楚军多次挑战，秦军亦不与交战，项燕只好带兵东归，秦军趁楚国撤退之时迅速出击，并在蕲大败楚军，又强渡淮水，直抵楚都寿春（今安徽寿县）城下。前223年，秦军乘胜追击，攻佔楚都寿春，俘虏楚王负刍。项燕败退至淮河以南，立昌平君为楚王，继续与秦对抗，最后战败，昌平君战死，项燕自杀，楚国灭亡。秦在楚地设九江郡。前222年南下的王剪大军攻陷越都会稽，降越君，越国灭亡。秦在越地设会稽郡。
• 灭燕 前228年，秦军破赵以后，王剪屯军中山故地，准备下一步攻打燕国。前227年，燕太子丹派荆轲赴秦，准备以献督亢的地图和秦国逃将樊于期的首级之名刺杀秦王，望造成秦国混乱，以解被灭亡的危险，结果阴谋败露，荆轲被杀。前226年，秦王以此为借口，派王剪率兵攻打燕国，秦军在易水大败燕军和前来支援的代军，攻陷蓟，燕王喜与太子丹率残部逃往辽东。后燕王喜杀太子丹，将其头献秦。前222年，秦将王贲进军辽东，歼灭燕军，俘虏燕王，燕国灭亡。
• 灭齐 秦国重金收买了齐丞相后胜，使齐国既不合纵抗秦，也不加强战备。齐王建听信了后胜的主张。秦国灭五国后，齐王才顿感秦国的威胁，慌忙将军队集结到西部边境，准备抵禦秦军的进攻。前221年，秦王以齐拒绝秦使者访齐为由，命王贲率领秦军伐齐，秦军避开了齐军西部主力，由原来的燕国南部南下直奔齐都临淄（今山东淄博北）。齐军面对秦军突然从北面来攻，措手不及，土崩瓦解。齐王不战而降，齐国灭亡。秦在齐地设置齐郡和琅邪郡。