洪秀全信仰“上帝”之后，离经叛道的打碎了私塾的孔子牌位，这下算是彻底完犊子了，因此他被私塾炒了鱿鱼，丢了生计。他索性一不做二不休，和冯云山离开了老家花县，外出宣传他心里的“上帝”。
然而在广东，基本没有人买他洪秀全的账。他们只好一路向西，来到了广西，没想到有意外之喜，洪秀全这一套竟然在广西受到了很多人的追捧。冯云山总结了经验，偏远穷苦民众比较信他们这一套，于是看准时机，到广西偏远的紫荆山区（后来金田起义爆发的金田村就在这里）去传教，这里有大量“一无所有”的烧炭工（杨秀清是这些烧炭工的一员），是发展教徒的沃土，而洪秀全则回到了老家花县继续当私塾老师。
为什么在广东基本没人搭理洪秀全，而到了广西他们的“拜上帝教”就突然生动起来了呢？这也是为什么太平天国创始人是广东人，而爆发点却在广西金田的原因。就跟现在大佬们创业一样，环境很重要！在清末，广州作为唯一的通商口岸，靠着贸易，经济文化比较发达，整体来说比较生活无忧，而且近在咫尺的鸦片战争带来的冲击，广东的民众普遍“见多识广”，不需要寄托于你洪秀全的这玩意，不容易被“忽悠”，并且广东作为赋税重地，清廷也是极为重视的，虽然鸦片战争冲击了官府的权威，但有大量的驻军，是不容易发生动乱的。
而广西就不同了，本来就山多田少，土客杂居，经济文化落后，在清末，广西的赋税更是在南方各省中倒数第一。一句话说完，就是穷！所谓穷则生乱，人民生活无着，自然流贼横生，加上土客矛盾，民众好勇斗狠更是平常。如此一个地方，自然是“孕育”动乱的“沃土”！所以，你很难想象富裕的江浙人民好勇斗狠。实际上，后来整个太平天国运动中后期的过程，大体上就是广西人和湖南人（这也是一个山多田少的地方）在江浙地区的争斗。
言归正传。可以说，冯云山才是实际上的“拜上帝会”创立者！冯云山和洪秀全一样，屡试不中，也一样做过私塾老师，哥俩在这方面半斤八两。但是，冯云山有着杰出的说服能力，更重要的是他有坚韧不拔的毅力！在洪秀全“打退堂鼓”跑回花县教书的时候，正是冯云山在紫荆山区辛苦耕耘三年，白天打零工，晚上拿着火把翻墙越岭，敲响穷苦群众的门，宣传教义，发展会众。随着信教的人多起来（这些人里面不仅有烧炭工杨秀清，还有富农石达开），“拜上帝教”应运而生了。可以说，“拜上帝教”上满满的都是冯云山的心血和汗水。当然，加入“拜上帝教”的教众们，肯定不是一开始就奔着起义举事去的，他们加入的目的是为了维持生计，互相照应，免受欺凌（起初“拜上帝教”的教众客家人居多，入教是为了对抗当地大户和土绅，比如客家富农石达开就是这个目的），用现在的话说就是抱团取暖。实际上当时的贫困地区有很多类似的基于这个目的的党会。
难得可贵的是，冯云山在三年的独自耕耘的过程中，一直都把洪秀全当做“拜上帝教”的精神领袖，从来没有自己当老大。这种情谊，恩格斯看见了都要点赞！当然，现在也有说法认为冯云山是故意的，当时他实际上已经掌控了实权，把洪秀全推到面上来，他躲在后边对他有好处。不过我还是倾向于认为冯云山没有这个心思。以冯云山当时在“拜上帝会”的威望，完全没有这个必要。而且后来的“永安封王”中，冯云山被封为南王，称七千岁，仅仅排行第四，他也没有什么过激反应。
1847年，洪秀全回到了紫荆山区，接收了冯云山辛苦耕耘三年的果实，这时候的“拜上帝教”已经是一个极具规模的组织了，他和冯云山一方面加紧发展教徒，一方面组织会众到各地捣毁甘王庙（甘王类似于闽南地区的妈祖），引起了巨大轰动，“拜上帝会”声势更大。
得益于冯云山的耕耘，星星之火已经点着，洪秀全看来，他似乎真的可以“朕在高天做天王”（你看这诗歌，洪先生这架势，哪里是信上帝，这信的是黄巢吧）了！
