定义

由一个或者多个属性构成，目的是为了检索和实体之间的关系，使用键可以从一个实体导航到另外一个实体。

键的类别

候选键是一个或多个可以唯一标识实体实例的属性。实体和候选键的关系：一个实体可以有多个候选键。多个属性构成一个候选键的时候，该候选键也可以称为复合候选键。
四大特征：

唯一性；

不为空；

不可更改；

最小化：如果能用1个属性确定候选键，就不要使用2个属性

从多个候选键中选出的一个，作为主键。所以主键也是候选键。其作用是唯一索引（Unique Index），注意唯一索引和索引的区别。

挑选主键的原则有两个：

简洁性：选择最短或者最少的候选键；

隐私性：不包含隐私信息的候选键，因为主键可能被当作外键被传递出去；

候选键中没有被选作主键的，剩余的候选键；

候选键是大集合，主键是其中的一个子集，而且元素固定，备用键也是候选键的子集。特殊情况下，如果只有一个候选键时，该候选键也就是主键，那么不存在备用键了。

代理键通常是一个固定大小，无人工干预，系统自动生成的，如ID，时间等，所谓的代理就是主要是指代替主键的功能使用。

其特性主要有：

唯一标识符；

高效性；

可用于检索；

无业务意义；一般的代理键都是系统自动添加的，所以和业务无关。

可用作主键；因为代理键可以作为唯一标识符，当其值不为空的时候，而实体中又没有候选键的情况下，或者候选键的不适合做主键的情形时，可以考虑使用代理键作为主键。

其作用主要用来实现应用程序的集成，提高数据库的效率等。

外键是父实体和子实体建立关系的桥梁。外键在父实体中是父实体的主键，在子实体中是外键。
一对多和多对一的确定方法——双向思考法：1.一个学生实例是否存在多个出勤实例，是，则学生表对应出勤表是一对多；2.一个出勤实例能否对应多个学生实例，否，则出勤表对应学生表不是一对多；

辅助键是创建索引使用的，如Elasticsearch会为每一个属性创建索引。其特点是不要求唯一性，不要求固定、稳定性，不要求必须有值。