子曰：“孟之反不伐，奔而殿，将入门，策其马，曰：‘非敢后也，马不进也。 ’”
【注释】
①孟之反：鲁国大夫，名侧。
②伐：夸耀。
③奔：败走。
④殿：殿后，在全军最后作掩护。
⑤将：将要，快要。
⑥策：鞭打。
【译文】孔子说：“孟之反不喜欢夸耀自己。败退的时候，他留在最后掩护全军，快进城门的时候，他才鞭打着自己的马说：‘不是我敢于殿后，是马跑得不快。’”
公元前484年，鲁国与齐国打仗。鲁国右翼军败退的时候，孟之反在最后掩护败退的鲁军。对此，孔子给予了高度评价，说他“功不独居，过不推诿”，并认为这是人的美德之一。 从另一角度看，功过自在人心，大家都看得到，孟之反说“是马跑得不快”，大有功成不居的味道。
做人要懂得谦逊，孟之反就是一个谦逊的人，他主动在后面掩护，把危险和不安留给了自己，却自嘲说是马跑不快。谦逊的人，更多看到的是别人、是集体的利益；做一个谦逊的人就要戒骄矜，因为凡是具有骄傲之气的人，往往自以为能力强，听不进去别人的意见，做事专横，轻视有才能的人，骄矜对人对事的危害性是很大的，这一点古人认识得十分清楚。
孔子只是描述事实，协助弟子们去深观现实生活中的品性细行。通过观察孟之反的所作所为，可以看到他是不自夸居功的。赞叹他人，要依据的是他工作生活中所流露出身口意三妙行，这样的赞叹才是名副其实的。当他人所作所为的确是从本心本性流露的，不管是在明处有人看见，还是暗处没有人见到都一样，而不是表面上一套，暗地里又一套。他的内心清清静静、光明磊落，一切时一切处皆是如此，颜回是也，孟之反是也。
孔门中还有冉求、樊迟，亦是带兵打仗有大功的，孔子担心两人以有功而自足自夸，也是旁敲侧击，让他们有榜样去思齐。孔子无时无刻，无处不在教育弟子。有这样的老师，人生一大幸事啊！
子曰：“不有祝鮀tuó之佞，而有宋朝之美，难乎免于今之世矣。”
【注释】
(1)祝鮀：鮀，字子鱼，卫国大夫，有口才，以能言善辩受到卫灵公重用。任太祝之职，主管宗庙祭祀事物。
(2)而：这里是“与”的意思。
(3)宋朝：宋国的公子，同为宋国公族嫁给卫灵公的南子的介绍，在卫国出仕，为区分故称为公子朝，《左传》中曾记载他因美丽而惹起乱的事情。
此文两种释义：一、朱熹和李泽厚的译文大意是：孔子说：没有祝鮀那样的利嘴口才，没有宋朝那样的美丽容色，在今天这个社会里，恐怕是很难避免灾祸的了。二、钱穆和杨伯峻的译文大意是：孔子说：一个人，假使没有祝鮀的口才，而仅有宋朝的美丽，那就很难避免受害于当今的世道了。我个人觉得两种释义都对。
一是孔子感叹时代之乱；二是说明花瓶无用，不管什么世道，人要有真本事。 孔子也是表达在糟糕的社会风气中，最令人难以忍受的是巧言令色和姿色悦人。他突出讲这两个方面，可能是因为这两个方面是人性的丑恶中最容易发展和凸显的。也許孔子稍微夸张了一点，目的在于用反面对比的方法，阐明“仁和道”的重要性。
