苏绰，字令绰，西魏名臣，京兆扶风（今陕西武功）人。当时，中国正处于南北朝时期，时局较为动荡，而北朝（即北魏）刚好又分裂为东、西魏。东魏被高欢控制，后改国号齐，西魏被宇文泰控制，后改国号周。虽说两个魏同出于北魏，却从来不是兄弟关系，正好相反，恰恰是不是你死就是我亡的仇人关系。刚开始时，东魏的国力强于西魏，所以高欢主进攻，宇文泰主防守。苏绰就是在这种兵荒马乱、举步维艰的情况下，辅佐宇文泰进行大刀阔斧的改革，一点一点夯实西魏的国力。他的改革政策影响深远，不仅影响到了两魏的最终命运，而且还影响到了后来的隋唐盛世。
苏绰生于传统的世家大族，祖上多任二千石（相当于太守）的高官，父亲同样也是官至二千石。苏绰年少时，勤奋好学，博览群书，特别精通算术。
他的堂兄苏让在出任汾州刺史时，宇文泰为他送行，临别时，问道：“你的家族子弟中，有什么人可以任用？”苏让乘机向他推荐了苏绰。宇文泰因此任命他为行台郎中，由此开始了他的仕宦生涯。
刚开始的一年多时间里，宇文泰并不了解他，也没有特别重用他。但行台中各部门在碰到疑难杂症时，都去找他帮忙解决。当时的公文也比较杂乱，没有定式，苏绰又拟定了格式，方便通行，行台中的大臣们都称赞他能干。
一次，宇文泰和仆射（相当于宰相）周惠达商量事情，周惠达一时答不上来，便请求外出找人商议一下。出来后，找来苏绰，苏绰逐一给出解答。周惠达又按苏绰的解答呈报给宇文泰，宇文泰听后很满意，问道：“你刚才出去是找谁商量的？”周惠达回答说是苏绰，并称赞他有王佐之才，宇文泰得知后，也说：“我也听说这个人很久了。”于是升任他为著作佐郎。
后来，又有一次，宇文泰和大臣们一起前往昆明池观看捕鱼，走到城西汉代仓库旧地时，回头询问随行人员相关的一些事情，却无人能答。这时，有人建议说：“苏绰博学多识，可以召来问一问。”于是便派人叫来苏绰。他详细回答了相关问题，宇文泰听后很高兴，接着又问到天地造化的起源，历代兴亡的事情。苏绰口才很好，应对如流，宇文泰越听越高兴，与苏绰两人并驾齐驱一直聊到昆明池，后来索性捕鱼也不看就回来了。又把他留在府中，问以治国之道。晚上，宇文泰一边躺着一边听。苏绰向他陈述了帝王之道，同时还讲述了申不害、韩非子的学术要点。宇文泰听着听着就坐了起来，整衣危坐，而且越听越向苏绰靠近，生怕漏听了一句，不知不觉中，天亮了。
第二天一早，宇文泰对周惠达说：“苏绰真是个奇才，我要委任他政事。”随即任命他为大行台左丞，参与机密政事。从此以后，宇文泰对他越来越看重，礼遇也越来越隆厚。苏绰也开始制定文案的程序，朱出墨入的规定，还有一些计账和管理户籍的办法。许多规定，一直沿用至今，譬如现在的红头文件就还有朱出墨入的影子。
公元537年（大统3年），东魏高欢率军三路入侵，当时西魏的将领们都认为应该分兵防守，只有苏绰和宇文泰意见一致，认为应当合力共拒一路，将其击溃，其余两路则自然不敢贸然轻进。于是在潼关与东魏军力战，大败窦泰军，窦泰因此兵败自杀，东魏折损了一员大将。随后的几年里，苏绰加官进爵不断，在宇文泰集团中的地位越来越重要。
当时，宇文泰想改革时政，强国富民。苏绰竭其所能，务为尽力。他草拟的《六条诏书》，切中要害，得到了当时及后世的莫大肯定和赞扬。隋唐都是以北周（即西魏）为基础立国的，可以说隋唐的繁荣和强盛都离不开苏绰的《六条诏书》。其内容大体如下（有兴趣的可以百度详解）：
一、治心身（修身养性也）
二、敦教化（道德教化也）
三、尽地利（生产富民也）
四、擢贤良（人才选拔也）
五、恤狱讼（法律公正也）
六、均赋役（税役分配也）
宇文泰非常重视这《六条诏书》，常常将它放在座位右边，如同现在的座右铭一般，同时还要求百官背诵，地方官员不熟悉这《六条诏书》和计账的，不得做官。
另外，晋世以来，文风多浮华不实，文不载道。宇文泰也想改变这种风气，于是苏绰又草写了《大诰》一篇，痛斥时弊，以为范本，从此之后，西魏的文章都依照此例。
虽然苏绰位高权重，但他却从不经营私人产业，家无余财。当时天下三分，尚未一统，所以他常常以天下一统为己任。广求贤才，荐于朝廷，治国安民。宇文泰对他也是推心置腹，信任之极。有时候宇文泰外出，常常给他预置已签发的空纸，以备不时之须（相当于给空白支票，自己可以随便填），宇文泰回来之后，也只要告诉一声就可以了。
苏绰曾说治国之道，应当爱民如慈父，训民如严师。每次和大家商量事情，总是从早到晚。事无大小，都了如指掌。由于公务繁忙，思虑过度，最终积劳成疾，患上了气疾。公元546年（大统12年），死于任上，时年49岁，遗令薄葬。宇文泰为此痛惜不已，哀痛之情溢于言表，左右侍从也被感动落泪。
大家遵从他的薄葬遗志，在将他的遗体运回武功安葬时，只有布车一辆。宇文泰与大臣们一起步行送出同州（今陕西大荔）城外，宇文泰亲自为他浇酒祭奠，说：“尚书平生做事，妻子兄弟不知道的，我都知道。只有你了解我的心意，我了解你的心意 。本想一起共定天下，却不幸舍我先去，让我以后怎么办啊！”因而放声痛哭，不知不觉间，酒杯掉到了地上。
子曰：“如有用我者，吾其为东周乎！”
夫子流浪十四年，无人能用，也只能徒留豪情一番。苏绰遇宇文泰，可谓生逢其时，在对的时间遇到了对的人，遂有一番周之再兴，他的《六条诏书》，高屋建瓴，深谋远虑。使弱西魏最终胜过了强东魏，隋唐因之而强，而中华民族也再一次走上辉煌之路，苏绰功不可没。
他曾对自己的儿子苏威说：“治国譬如拉弓，如今天下有事，我不得已增加税赋，犹如拉紧弓弦，但这终究不是长久之道，希望以后有君子能改变这一状况，将弓弦放松下来。”把治国之道比喻的形象生动，恰如其分。
近来网上多流传“苏绰定律”，余以为只可当作笑谈之资，以苏公为人，不足为信。
大哉！苏公之人，夙兴夜寐，克勤克俭；苏公之政，高瞻远瞩，事事合宜。
