没烧完的木头柴火、现在这个季节吃烤串用的木炭这都是炭，用手一摸弄一手黑，汽车里面的积碳与这些类似，那么这些炭是怎么产生的呢？因为木头没有燃烧完全，所以变成了这种炭，炭也能够燃烧，这些木炭是这样，汽车的积碳也是这样， 只不过汽车里的积碳是由于汽油燃烧不完全造成的。
发动机燃烧过程如上图，在这个过程中参与燃烧的一个是空气一个是汽油，空气里面有灰尘、汽油里面有杂质，而这些东西并不能在短时间内完全的燃烧，还来不及燃烧完后面的空气和燃油就又进来了，那这些东西又由于高温只能变成胶状的、颗粒状的东西附着在活塞、喷油嘴、气门等一切能够接触到的地方。
任何发动机，都会有积碳产生，七八万公里的车如果一直没有进行积碳处理那么上到奔驰宝马下到长安五菱，如果一直在市区使用那么积碳会更多。当积碳越来越多的时候，就会影响到发动机空气和燃油的正常燃烧了，发动机的动力尤其是提速就会变得“迟钝”，出现油门不灵敏等现象，再严重的，当积碳吸附的燃油足够多的时候，在不该燃烧的时候被这些积碳给点着了，积碳干了火花塞该干的活，这种现象就叫爆震。
对于普通家用车而言，最好的减少积碳方式就是保持较高车速长时间行驶，这样会将那些附着的胶状物充分燃烧掉，当然定期进行清理也是十分重要。如果一直是市内用车，经常性的走走停停车跑步起来，那么积碳会很容易堆积，慢慢的不但油耗上去了动力也下来了。
