除夕的夜幕还没拉开，天还没擦黑，窗外的焰火就迫不及待了！只见烟花闪烁，绚丽夺目。随着一支支烟花腾空而起，噼里啪啦之声不绝于耳，间夹着悄悄燃放的惊天动地的爆竹之声。
窗内厨房明亮的灯光下，一桌香味扑鼻的丰盛菜肴，在我们夫妻两人共同合作、彼此扶持下，终于大功告成。
听了儿子儿媳”精心挑选不要铺张浪费”的建议，我们费尽心思，挑选了四个冷盘：泥螺、海蜇、香肠和牛肉。前两个，起了个大早，赶到二十里外的乡下集镇，图的是价廉物美；香肠，慕名百里之外的如皋，为此驱车购买；后一个牛肉，来之于名门望族——卤江南，吃的是口味。
必须上的六个大菜是：红烧带鱼（带吃带余）、红烧青鱼（大鱼）、红烧猪肉（大肉）；必不可少的炒菜只选一个，炒群菜（旱芹）；清蒸的是人见人爱、张牙舞爪却狂妄自大、目中无人的大闸蟹；最后一个是一吃让我们停不下筷的炝活虾。
二五年之前的年夜饭，比这丰富得多了！今年，忙得分不开身的儿子儿媳对我们说，看你们身体不爽，我们又搭不上手，年夜饭的菜除了必须的就挑几个喜欢的。
我们搞了这十个大菜，虽说不多，要想光盘朝天、一顿吃光，凭我们祖孙三代五个人，那是不可能的！儿子儿媳吃菜虽面面俱到，却不大快朵颐，如蜻蜓点水。我的孙女一代更比一代强，喜欢的吃上几囗，不喜欢的看都不看。想想我与她这般年纪，一家人口多食寡，三两个过年大菜，用不了多久，就风卷残云，一扫而光！
记得儿时过年，一碗红烧肉，一条斤把重的白鲢，就是我们全家七囗人过年的大鱼大肉，就是我们兄弟姐妹五个掰着手指盼望已久的梦中大餐。晚饭一锅母亲手擀的面条，就把我们高兴得手舞足蹈！现今我们随意吃的鲜肉水饺，在过去不要说吃，就是想都不敢想啊！
闲话少说，我们言归正传。
春节越来越近，不到腊月底，我们就开始着手准备这些食材了。
香肠，每年必不可少。为了买得称心如意的口味，驱车百里，拉人搭伙结帮。虽说我们都一证在手，老婆因腰间盘突出压迫神经，不能长久开车，我呢平日难得用车，学业早已荒废，因而和老婆商量一下，拉她的姐妹拼车团购。
在那里，我们顺道也买了一条十几斤的大乌青，往年它卖得最贵时是草青的双倍价。猪肉价也比我们那里便宜好几块。因为他们的性价比太诱人，促使我们欲罢不能，买的停不下手。
老婆不能拎重，医生吩咐单手提物不能超过五斤。我呢，虽不是肩不能挑担手不能提篮的文弱书生，但因肺炎贵恙，逼迫我茶不离手，走一程就得像济公活佛那样喝上几口。这样的话只能空出一手，拎着大包小包，随着他们紧赶慢赶。
那泥螺带鱼等海产品，是我们早上五点冒着刺骨的寒风，骑着电动车去二十多里路外的乡下，赶的大集所得。那大泥螺大带鱼，和我们县城市场相比，价格不是相差一点半点，而且货色正宗，口感无可挑剔。
剩下的其它的我不想多费口舌，唯独一个炒芹菜（我们土话叫它群菜），我得鼓唇弄舌，细细道来。
我们南通这里把生长在水里的水芹和长在田岸上的旱芹都称之为群菜，但两者的价格是几倍之差。开始几年，我们贪图便宜，买了水芹，哪知道有一年，发现挑捡洗尽而被浸泡在塑料盆水里的水芹，竟然有好几条细而短的红蚂蟥，在水中游来游去，吓得我们从此改买贵上几倍的旱芹。群菜因其菜长、高和菜名的群（群，多的意思），因而成了我们这里过年必不可少的大菜。虽出身低微，却能挤进千家万户的珍馐美馔的除夕饭桌上。
过年图的就是大吉大利，就是希望来年多、大、长、高。而炒群菜的配菜，有藕丝（藕与偶谐音，无独有偶）、百叶（豆制品，有的地方称之千张）、荠菜（我们这里土话叫它聚财），同样我们不难从它的字面上理解它的喜庆涵义。
我们吃尽辛苦，把所有的食材基本购全。待腊月二十七晚上和儿子儿媳在饭桌上一说，他们听到大鱼是取乌青的头尾拼接在一起的，立马建议我们买一条小的，要整条红烧。为此，我于二十八早上找了四个菜市场，在第四个市场，老板答应下午进货，给我预留，才使我没有白跑。只不过进进出出多喝了几杯茶，才让我接连不停的咳嗽，稍稍消停下来。
熟话说，男女搭配，干活不累。我们夫妻还要加上一点，相互取长补短，协同配合。比如说炒菜吧，老婆因腰间盘作怪，不能长久站立，只能坐着烧煮，而需要的油盐酱醋等佐料，虽然放在眼皮子底下灶台下的橱柜里，却不能弯腰亲手拿取。我呢，弯腰、站立没问题，却因咳嗽不能闻油烟而被剥夺了掌勺权，迫不得已当了她的副手。挑挑捡捡、洗洗涮涮、接接送送，成了我的必修功课。
长久的烧菜，老婆时不时疼得皱起眉头；我呢，咳嗽也没给我好脸色，时断时续来一阵，喝了开水才把它烫得远远的。两人就这样痛并快乐着，互帮互助完成了除夕大餐。
吃完团圆饭后，儿子一家三口去了另一套房。我问老婆看不看春晚。她说，别整那没用的！自从赵本山离开春晚后，以后每年的春晚是王小二过年——一年不如一年。这几年我什么时候看过春晚？我要早点上床休息，赶快帮我倒水拿毛巾，让我洗漱。
为了这一顿年夜饭，我们两人既要上班又要购年货，着实辛苦了好几天。我强撑着看春晚，看到说笑话的还是那两个让人生厌的老面孔，啪的关了电视，毫不犹豫向卫生间大步走去！
眼不见心不烦！开开心心睡大觉。
