二零二零年五月，夏日的风带着热浪袭来。小海河畔，又见水翁花开。伴随着混凝土搅拌机的轰鸣声，一条崭新的河堤水泥路逐渐成型。陪伴我长大的凤院河堤，终于迎来了八百年不遇之巨变。
这是一条长约3000米，宽约3米的河堤绿道。它位于河水顺流的右岸，北起温泉镇石海村下围队与江埔街凤院村大陂队交界、即韶盖水(溪)汇入小海河处，南接凤院村与山下村之间的工农桥。自宋朝末年，江西庐陵欧阳氏后人迁入从化以来，这段路便融入了凤院村史，并与县志产生了更多联系。
凤院河堤的故事，可从明朝说起。据说凤院村(古称枫院或枫园，因当时周边遍生枫树而得名)建村的第一个百年并不顺遂，进入明朝时期才人丁兴旺起来。村民开始有足够的人力整修河堤，开垦新田，大种水稻，广挖鱼池，种桑养蚕，甚至开始从麻村等地引种荔枝。欧阳氏逐渐在小海河畔(明清时期称为曲江)过上渔樵耕读，科考进取的安稳日子。
明朝永乐十六年(1418年)之后，凤院河堤东岸陆续出现了朱万馀率家人开创的山下村(朱山下)以及黄、麦、杨等诸姓先祖迁居的高峰村。河堤北岸也出现了黎善广率族人建立的灌村(灌村围)。凤院河堤逐渐热闹起来，河堤上下，既有渔舟唱晚，更有渔樵问答。凤院欧阳氏与朱、黎等各姓乡民，个别字词的口音略有不同，常因一句“早上好”的简单问候，而彼此笑场。此后，河堤两岸，各姓先民守望相助，陆续通婚联姻，共同开枝散叶，更是留下一段段佳话。
明朝弘治二年(1489年)，从化建县。建县之初，从化只有约2300户，9200人。凤院当时已初具规模，有村民数十户，人口两三百，并呈加速发展之势。此后，在凤院河堤上，从凤院门楼里，先后走出了欧阳寅、欧阳佐、欧阳涛、欧阳勋、欧阳劲、欧阳晖、欧阳鲤等载入县志的科举仕子。明朝隆庆三年(1569年)冬，县令唐世淳到村里巡视，撰写出四言诗《祭双凤山文》，并刻有碑石竖立于村前。凤院村因此再次隆重载入县志，誉满从城。
到了清朝，凤院村更是大放异彩，威名远播。凤院河堤也加速融入了从化历史，有村民下河捡螺，也有樵农砍柴烧炭，还有渔夫编织竹筏，训练鸬鹚，泛舟于小海河与流溪河之间捕鱼捉虾。于是，乡民也把在凤院河堤发现的地标：鸡啼石，上报给衙门。于是县志记载曰：“鸡啼石，在县东二十里，高一丈五尺，方广丈余，相传自他处飞来，遇鸡啼而止，故名。”
凤院河堤不仅有功于鸡啼石载入县志，更有功于欧阳及朱姓先民继续择地建村，创造更辉煌的历史。从乾隆至光绪年间，有凤院欧阳族人沿着河堤，游走于小海河及流溪河畔，迁入了雄峰村东华里，还新建了温泉镇石海下围村、南星岭咀村、太平镇钟楼村。也有山下村的朱姓先民跨越河堤，先后迁入到温泉镇桃莲猿啼岭村、中联村以及石海村信洞，并创立了凤院大陂田村(我的故乡)。
与此同时，凤院河堤开始承载着灌溉、防洪、抗旱等更多功能，为村民的农林牧渔业发挥着更大的作用。凤院村人口密度加大，明末清初首次超过一百户人口，乾隆年间正式突破一千人口大关，成为从化最大的梳式布局古村落，条条村巷一纵到底，至今独领风骚。进入康乾盛世，村民开始密集修建祠堂，扩大风水鱼塘(风水塘面积至今仍冠绝从化)，引种水果明柳橙。鱼米之乡，孕育出了不少长寿男儿。宗族富强，也不辜负嫁入欧阳家的贞烈女子。康熙二十八年(1689年)，欧阳子祥八十三岁，欧阳尔珍八十二岁，共同载入了县志《耆寿志》。欧阳西客妻邓氏，欧阳飞远妻李氏，亦因孤儿寡母的忠贞故事，载入县志《烈女志》。
凤院河堤，继续加速助力古村百业兴旺，创造传奇。河堤毗邻流溪河畔的凤院太平寺渡口，实际上早已融入了从化的水路古驿道。今天凤院村新建的太平寺，仍然保存着崇祯十三年(1640年)制的一口古钟。可以想象，清朝时期，凤院村民烧制的木炭，种养的稻谷、蔬菜、明柳橙和塘鱼等等，都可以通过河堤从小海河上木船或乘竹筏，进入流溪河，运往从化街口趁墟，甚至运往广州贩卖。早在康熙年间，凤院村路口附近也因毗邻太平寺渡口，逐渐形成了太平墟集市，亦称作二七圩(墟)。人多地少的凤院村民，从此更加热衷投奔商海，商业版图早已从乡里延伸到了省城。
凤院河堤，也与凤院村端午龙舟赛的民俗有着微妙的联系。每年端午时节，恰逢河水暴涨。村民在河堤上望河兴叹的同时，便产生了在风水鱼塘就近进行龙舟赛的想法。于是，凤院村的大鱼塘龙舟赛，便成为从化县的端午盛事，一直延续到了抗日战争前夕。那些年，想必端午期间的凤院村一定宛如水乡，热闹非凡。县志记载，就连其他村庄也常常租用凤院大鱼塘来“扒龙船”呢！
凤院村不仅有端午“扒龙船”，还有春节掷彩门习俗、春节花灯手工制品等，在清末及民国时期便已十分流行。凤院河堤在这段时期，却略显荒凉，甚至悲惨(期间，侵华日军甚至曾在凤院祠堂驻扎作恶达三个月之久，不少村民流离失所，四处避难，甚至家破人亡)。那是一段乱世，河堤上虽然走出了欧阳端，欧阳鸿，欧阳舒，欧阳慈，欧阳励，欧阳懿等科考仕子，甚至还走出了一位曾在河堤策马扬鞭的武举人欧阳安。但他们只是载入县志，均未能留下浓墨重彩的一笔。
直到欧阳磊和欧阳钟等邑中名流衣锦还乡，凤院河堤才稍稍告别了落寞。尤其是欧阳磊，村里第一个剪去长辫、追随中山先生投奔革命之人，可能也是最后一个在凤院河堤骑马的人。民国时期，他曾任从化县长，期间建树良多。对从化的抗日斗争、文化教育事业，甚至对香港从化同乡会的成立，他都有诸多贡献，被乡绅赞誉为“六度邑侯浓亦淡，半生民仆苦犹甘”。
经历乱世的凤院河堤，终于迎来了新中国的成立。那一年，河堤旁的凤院村人口已接近两千矣。田里依然种满了水稻、荔枝、甘蔗，还有美名远扬的凤院三华李和明柳橙。上世纪六十年代，朱德委员长和全国人大原副委员长郭沫若，曾先后前来考察，后者更是为凤院果园赋诗一首呢！
其实，就连先后到凤院生活过的共和国士兵、广州知青以及广州话剧团老学员，都曾深情回忆河堤旁的果园。其中，1953年随部队短期驻扎于此的邓幼麟老兵就曾撰文回忆(略有删减)：”水塘的那一面，是郁郁葱葱的荔枝林，一直延伸到小河。我们的军服就搭在荔枝树上，带一身荔枝香甜回去。”(摘录自《事隔60年后的探访》一文)
凤院河堤旁的风水塘和荔枝园，最能勾起异乡人的回忆，也最容易勾起凤院人的乡愁。河堤如慈父般凝视着凤院人的成长，也如孩童般目送凤院人的老去。在河堤的凝视下，欧阳廖伟成长为誉满从化的“果苗大王”，欧阳锦成长为当代著名画家。而欧阳磊之子欧阳觉亚，更是成长为共和国的著名语言学专家、博士生导师。在河堤的目送下，欧阳津明长眠于抗美援朝战场，欧阳楚文牺牲在对越自卫反击战，成为载入县志的共和国烈士。
今天，河堤绿道旁，凤院村民已近六千之众矣。他们秉承先辈们烈士们的遗志，一代又一代地成长为各行各业的精英，为从化乃至国家经济社会的发展做出巨大的贡献。他们也曾站在河堤上，回望故乡，回望双凤山和风云岭，回望村里那片百岁荔枝林。凤院河堤如同那古老的风水塘一样，成了村民不忘初心的出发地，饮水思源的目的地。
每当夕阳西下，我总爱踏上凤院河堤，回望凤院村那袅袅的炊烟。我走着走着，看着看着，仿佛一眼便读懂村民的千秋家国梦，一眼便看尽古村的八百年历史。
八百年来，村民曾遭遇大小水灾数十次，最近的一次便是2014年的“从化5·23水灾”。今年，凤院村即将用这道全新的河堤，加强守护占地两三千亩的绿色家园，并向彻底杜绝水患的伟大目标挺进！
在此，我谨改编作家戴胜德致敬珠江的那首《何满子》诗词，向全体凤院村民表示祝贺，表达敬意：
何满子
曲江小海两岸，自古人文繁华。八百年前曾记否？赣中豪族南下。庐陵欧阳后裔，凤院耕读传家。
山脚浮翠流丹，河堤渔樵互答。水翁花开春又去，荔枝红遍篱笆。夜来竹炉汤沸，煮酒再论桑麻。
