空气锤是锻造设备中结构比较简单的一种设备，它的活塞是主要的受力件之一，活塞是落下部分的主动件，其外径较气缸套直径小1.5~2MM，以免热涨死在气缸内。活塞用45~55号钢锻件制造。活塞环主要起密封作用，防止气缸上、下腔气体串漏，保护气缸和活塞。活塞环由HT20-40或低碳钢制成，也可以由聚氟乙烯制成。
气缸在工作时承受0.7~0.9MPa的气压。偏心打击时，缸壁承受力，所以对气缸有一定的强度和刚度要求。
保险缸的作用是避免由于操作不当，锤杆折断或在操纵机构损坏的情况下而产生活塞猛烈的向上冲击，甚至撞坏气缸盖，撞断连接螺丝等而造成严重事故。
在保险活塞上部重游一定压力的气体，当工作活塞运动到上极限位置后若再继续上升，便碰到保险活塞，使保险活塞与工作活塞一同上升。这样必然是保险活塞上部气体压缩，压力升高，形成一个缓冲气垫而吸收落下部分向上运动的动能，起到保险作用。
