看电影《澄沙之味》时，老人德江在去世前为千太郎和若菜留下了一段语音：
“你们都知道，我没有孩子。之前怀上过，却没有那份幸运生下来。我第一次看见店长（千太郎），就是在我每周一次散步的日子，被甜甜的气味吸引着，然后就看见了你。一双忧郁的眼睛。是什么让他如此痛苦呢？很想问问你，如鬼使神差般。那也是我曾经的眼神，常年困在笼中不得自由的我的眼神。因此，我想我会站在店前，应该也是受到命运的指引吧。要是我当年的孩子活下来了，可能也就是店长你这个年纪吧。……店长，我们的出生，是为了亲眼见识这个世界，去倾听这个世界，所以啊，就算没有成为什么，我们啊，在我们身上，都有活下去的意义哦。”
千太郎被雇佣当铜锣烧的店长，却对甜食无感，郁郁寡欢、沉默寡言地日复一日地做着他不感兴趣的铜锣烧。
直到德江的到来，一切开始有了改变，铜锣烧的味道变好了，生意了红火许多，但随之而来关于德江的流言也传了出来，都说德江是个麻风病人，住在附近的疗养院······
有人劝千太郎不要再继续雇佣德江，千太郎虽有怀疑但还是继续留着德江，随着生意越来越差，千太郎迫于无奈辞退了德江。
那之后千太郎和若菜找到了疗养院，见到了病中的德江，也了解了她的从前：上世界，日本将麻风病人施行隔离政策，所有的麻风病人被迫住进统一的养老院里，德江在还是一个小女孩的年纪时被发现有麻风病人症状，被哥哥强硬拉到养老院隔离，这一隔离便是大半生。
当中，德江遇见了自己的丈夫，并结了婚，也顺利怀了孕，却被禁止生下来，最后强行流产，这成了德江人生最痛苦的回忆，直到六七十年代日本废除了这项政策，麻风病人不再被隔离，德江终于再一次接触到社会······这时，她也已经老了。
丈夫去世，家也只有养老院，德江便时常去散步，就在这时遇见了千太郎，看着这个年轻人流露出的忧郁和痛苦，和德江曾将的痛苦莫样近乎相似，于是她来到了千太郎身边·······
在老人的关心下，千太郎讲出了自己痛苦的原因：3年前他将人打伤入狱，那时，他的母亲来看过他几次，但在刑满释放之前，他的母亲便去世了，那之后千太郎久久无法释怀，也没办法听进其他人的教诲，开始变得抑郁寡欢，接下铜锣烧店长职位其实也只是他还债还人情的一份机械式工作而已·······
结局的最后，老人去世，以及去世前的一番话，千太郎释然，开始真正做起了自己的铜锣烧事业，而若菜也褪去烦恼，回到学校继续上学，他们俩开始认真地对待起自己的人生。
每个铜锣烧背后，都有一段不为人知的故事，少女的烦恼，大叔的懊悔，以及一个老人被禁锢的人生，千太郎和德江都曾脱离过社会，内心埋藏着痛苦，相似的神情，相同的郁郁寡欢，区别在于年岁时间，老年德江在岁月打磨下，经历过太多人生无常，一波接着一波，蒙着苦难过日子，生存承受力变强，想法也变得通透，遇事开始明白“自己的人生有着自己生存的意义”，就像她告诉千太郎的：“店长先生！虽然我是抱着过一天少一天的心态过活，但有时还是会被世间的逼迫所压垮，所以不时地还得运用智慧去生活。这些话我觉得必须得告诉你，我一直都认为，店长你啊，迟早有一天能够制作出属于表达自己想法的铜锣烧，那么，请按着自己选择的路走下去吧。”
困于过去人生泥途和顺着被逼迫的人生去生活这是千太郎和的江的两种人生态度，这是每一个人都会经历的人生转换，但是我们总会在前者上花去很多青春和时间，才能领悟和过渡到后者。也许，我们可能会一直是千太郎，也可能有一天会成为德江。
