二十世纪七十年代，春秋街的背后是一大片工厂区。形形色色、大大小小的工厂、企业、公司，鳞次栉比，聚集成片。春秋街上的居民们，不是在就近各个单位里上班的员工，就是就近各单位里员工的家属。80年代开始的那场空前浩大的经济体制改革浪潮改变了这里的一切，先前那一家家的公司，企业，工厂，承包的承包，转型的转型，出卖的出卖，倒闭的倒闭。随着老板、太太、下岗、失业、打工等等词汇一个接一个地挂在了春秋街居民们的嘴边，这里的居民面孔也在发生着日新月异的改变：旧的走了，新的来了，新的走了，旧的又来了。人们听着这些新出现的老词汇，由开始时的刺耳难受，到慢慢地习以为常，终于，春秋街的居民们渐渐放下种种希冀与包袱，开始开启各自对新的生存方式的探索与追逐。
一、长子的生意
长子的官名叫闵和生，早年在春秋街后市物资仓库干装卸，因为个子高，人又瘦，街坊们给他起了个外号叫长子。底层的人凡事图个简单，都喜欢叫外号，叫来叫去，官名慢慢被淡忘了，后来的人们大多只知道春秋街有个长子而不知有闵和生了。长子升任市物资局调度员的那段时光，是他前半生度过的最高光的日子，那时候他每年到各县物资局去对账，身上不带一分钱，吃喝玩乐一条龙，全有人买单。山珍海味、美酒佳酿、金钱美女，将他包得严严实实的，他推都推不开。物资局撤了，仓库废了，长子失了业，这一切也消失的无影无踪了。这种天上人间一般的反差，让长子狠狠经历了一段人情冷暖世态炎凉。他开始琢磨隐藏在世相背后的一些东西，琢磨来琢磨去，他觉得人生像极了一首古谚说的：白马红鬃彩色新，不是亲者强来亲，一朝马死黄金尽，亲戚如同陌路人。从那以后他总结出两句话，作为自己开始新生活的座右铭：见官让三分，遇事绕道行。他还把这套论调在街坊邻里们中间大肆推销。
长子的邻居李步明对他这套处世哲学很不以为然，说他这是阿Q精神的现代翻版，长子说他是书生意气，长子怼他说：官是什么？官，代表权力，在权力面前，你让不让？路是什么？路是活路，所有活路都有当官的把守，你想直走，能行？李步明是个退了休的中学教师，四十来岁开始谢顶，现在头顶上已经是寸草不生了，唯有两边耳际和后脑勺上还有稀稀拉拉一圈短发，长子说他是肾亏，李老师说自己是聪明透顶，他说：有道是繁忙的马路不长草，聪明的脑袋不长毛。李老师走的路和长子正好相反，长子做领导阶级的时候，李老师在当“臭老九”；长子提拔当调度时李老师下放农村劳动改造；物资局撤消长子下岗时，李老师刚好落实政策恢复工作成为学校里的一块红牌；退休后，李老师越发红了，被一所民办大学聘为教师，外号“教授”，
长子却走进了被李老师笑称为食腐动物的破烂王行列。春秋街因为有了长子和李步明两个单身男人而热闹许多。这两个人都爱下象棋，爱唱歌，长子爱唱从前的样板戏，尤其爱唱沙家浜里智斗一段；李老师爱唱时下的流行歌曲，什么流行他就唱什么。样板戏，他只唱智取威虎山中常宝唱的那段八年前风雪夜，大祸从天降。而他们俩凑在一起下象棋时，比他们唱京戏还要热闹，那简直就是一幕幕小品剧，两人棋艺相当，谁也不服谁，但下棋时又都想用言语压倒对方的气势，使对方出错认输，那话听起来妙趣横生，全是电影里的一些台词和流行歌词：
你走啊，一直往前走，不要朝两边看；
你跳啊，从这儿跳下去，你就能融入那一片蓝天。
这是日本电影《追捕》里黑道上的人说杜秋的一段，是长子下棋时最爱说的。
妹妹你大胆往前走啊，往前走，莫回呀头！
这是电影《红高粱》里的歌词，李老师下到得意处常哼哼。李老师爱唱《小薇》，长子还是唱他《沙家浜》，这场合常常引得围观的街坊们开怀大笑，所以，只要他们俩的棋局一摆，必定围上一大堆观众，有些人哪怕对象棋一窍不通，也爱围在那里看个热闹，纯粹为了听他们俩的说辞。
每天早晨，李步明到学校去上班的时候，长子也骑上他那辆老爷摩托出去找货，那是辆半旧的老式两轮摩托，因为车身太矮，一米八几高的长子骑上去显得有点滑稽，他的双臂和两条腿都不得不向两边叉开，远看着像两个重叠在一起的园括号。长子外出找活有一套专门的行头，是他原来在物资局工作时领的最后一套工作服。身上是一套人字呢面料做的泥黄色旧军装，脚上是一双换了两次底的翻毛皮鞋，无论冬夏他都穿着它们，他说这是他从前身份的象征，穿着谈生意底气足些。今天长子要去市公路工程二公司。这家公司上个月宣布倒闭，大部分家当都抵了债或直接卖了，因为引起了一些非议，剩下的两台设备，按主管部门要求，准备公开招标拍卖，今天是报名的最后日期，长子也想去碰碰运气，对设备，他是内行，当年他管过这一块。
二公司坐落在春秋街后工厂区北面，独门独院的。骑摩托车从春秋街出发，原本二十分钟就能到，长子的车太旧，用了半个小时。这里原来是个生产车用电瓶的街道工厂，因为原厂长领着一帮骨干自己办厂去了，厂子一下就垮了，处理善后时长子到这里来买过废电瓶壳，后来市里要修乡村公路，主管修路工作的领导的一个亲戚出面，把这里租下来，组建市公路建设二公司。乡村公路修完了，二公司也关了。
长子赶到时，已有几拨人在看那两台设备，其中两人他在其他场地见过，一个姓牛，因为生意场上口气大，动不动就夸口唬人，说：“都别跟我争，我上头有人，可以给我盖帽的！”所谓盖帽，是说指定交易的意思。开始还有人信以为真，几个回合过后，自然就不灵了，同行们因此送他个外号叫“盖子”；另一个姓桂，生意上以心狠手辣见称，同行们取“桂”“鬼”谐音之意，叫他“操刀鬼”。长子挤过去看那设备，一台是十二吨压路机，另一台是安装在一个基座上的小型发电机组。那发电机组基本上成了一堆废铁，柴油机和发电机都已锈的一塌糊涂，重量也就一吨左右，卖不了几个钱。只有那压路机竟还有八成新，且是重点厂家的名牌产品，由此说来，这个所谓招标会，其实只有这台压路机一个标的。长子仔细查看那台压路机上的各种铭牌，稍一对比，立马看出了问题。他发现发动机的出厂日期在后，而整机的出厂日期在前。说明压路机的发动机不是原装，这台机器大修过，这就使得它的价值要大打折扣了。按行情，这个厂家八成新的同款机器，如果是原装货，价值应在十二万到十三万之间，这一大修，送到客户手里最多也只能卖得九万左右，下家如果是中间商，人家出价不会超过八万。长子心里开始盘算，运费五千，风险金一万，利润算五千，那么自己报价，最多只能是六万。他想起前段时间广东一个朋友来过电话，要的就是这款机器，他赶紧找个僻静地方给对方打电话。他将机器的型号出厂日期和机器的品相跟对方说了，对方立刻表现出极大的兴趣来，问他：
“多少钱出手？”两人开始讨价还价。
长子卖个关子，反问：“你出多少钱？“
”货送到这里，最多给你八万。“对方答。稍顿对方补了一句：”当然啦，我们老交情了，你要卖多少钱可以直说，总之大家有的赚就好。“
这个报价符合长子的预估。但他从对方后面补说的话语里听出来还有讨价的余地，他有这份职业敏感，他跟对方说发动机是新换的，名厂名牌，所以整机最少要九万，否则很难搞定。对方说：
”阿长，实话跟你说，九万我就没得赚了，你拿着慢慢卖吧!"
长子听出对方虽有退却之意，却并没挂机，说明他心理价位接近这个报价，而且很可能对方手上已有了下家！但他也知道须得给对方留足差价，否则他真有可能溜掉，于是他退一步说：
“这样吧，我们各退一步，八万五，如果不干，那就算了。”
“好吧，算你小子狠！这单就当我给朋友帮忙了，没办法啦！老实说，要是压货，你出这个价我是绝对不敢接的。”
对方答应了，并说要马上打定金过来看货，看来对方急着要这台机器，说明他确实有了买家。可这里还没开标呢，哪能让他过来?长子编个理由把时间往后压：
“过五天好吗？机器还在工地，我得把它拖出来。“
对方立马急了，说：”阿长，你到底有没有这台压路机，你可千万别玩我啊，我这边可是答应下家了！“
长子赶紧表态：“绝无虚言，五天后一定给你看货。”对方这才把电话放下。
再回到机器旁边，长子兴致高涨了许多，见那些看货的人正在围着压路机各种挑剌，长子凑过去，
”这机器不好卖，不是原装货。“一个说。
"最多值个三四万。"外号叫盖子的人说。
”四万你要？傻瓜！这种东西只能做废铁卖，现在一吨铁一千九，这台机子除去塑胶也就十吨上下，卖个两万块钱，撑破天了！“说这话的是那个叫操刀鬼的人。
长子知道他们说的都是行内场面上的话，目的在于打击对手的信心，让人产生无利可图的错觉，知难而退，同时压低货主的价格预期。长子不喜欢这套把戏，他直通通的说：
”干脆你们都帮帮我，我已经有了买主。你们退出，我中了标，我付业务费，好啵？“
盖子一脸的不屑，他尖刻的说：
”嘿嘿！你也想要？你知不知道这里都是谁？“他用手指指站在他旁边的一个人：”看看吧，他是这里老板的小舅子，除了他，还有这些人，哪一个不比你硬？你趁早退出。“
别的人长子不知道，但盖子和操刀鬼长子是知道点底细的，盖子的姑父是工商局企管股的股长，操刀鬼的表舅在街道派出所当干警，靠着这些后台，他们俩在行内混的有点名气，长子一般不跟他们争，但这次不同，这次是公开招标，虽然他们都有关系，在业务上长子自信他们三个加在一起都不是对手，何况长子已经摸清了价格找到了买主？他肯定他们谁也争不过自己，做二手设备这一行，找到下家是王道。
盖子见他没吭声，又说：”跟你明说吧，招标只是个形式，我们出的价小舅子都会知道，他会是最后一个出价的，你说你能竞过他吗？“
这句话果然起了作用，长子的信心顿时给打落了一半，他想：要真是那样，他就完全不必去争了，争也是白费心力，但就这么放弃，实在又太可惜，这样的机会太难得了！现在谁处理废旧设备还公开招标？好东西都按潜规则买卖，何况旧的？这次完全是个例外，他不想放弃，思来想去，最后长子还是决定试一试自己的运气。招标组就设在紧靠传达室的第一间办公室，有个打扮的花枝招展的女子软软地坐在办公桌前，长子找她要了张表，填了，交了两千块钱押金，女孩给他开了收据，又递给他一张招标说明书，叮嘱他明天九点以前赶到，否则取消资格。长子且不走，他坐在招标办公室里，将说明书仔细的看了两遍，女孩说的话，那上面都有。此外，说明书上介绍，招标组由五人组成，除了货主单位的三个人之外，还有公路局的两位主管：纪检干事和监察干事；那条”招标现场所有人都不许携带手机等通信设备，以避免作弊。“的规定格外醒目。看了资料，长子更有信心了，他认定这次招标是正规的，不存在玩什么猫腻，否则人家就不会搞那么多规矩了，他差不多可以肯定自己能赢，肠子把心放在肚里，把说明书折好放进衣袋，骑上车叭叭叭叭的回到春秋街，一进街口，他就开唱：
这小哇刁，一点面子也不讲！唱了一句，觉得不过瘾，又接着往下唱：
刁德一，耍的什么鬼花样？！
长子觉得京剧《沙家浜》中《智斗》那场戏里的这两句唱词最能让他发泄生意上的情绪，所以他特别爱唱。当他碰上不合作的对象时，他就唱上面一句，当他拿不定人家的计谋时，他就唱下面一句，今天他两种情况都遇上了，所以两句一起唱了出来，唱出来他的心情就觉得好受些了。长子认为，经典就是经典。现在那些软歌软调没办法和样板戏比，一点也不能释放他的情绪。这一点李步明的看法不同，他说以前的歌曲是从前人们的需要，而且以官方的需要为主，现在的歌曲是现在人的需要，以民间需要为主。他说音乐都有时代特性，治世之乐安以乐，乱世之乐哀以怨。还说，音乐里头有政治，安邦治国，莫大于礼，移风易俗，莫大于乐。说音乐变得快，说明时代变化快。李老师的知识让长子佩服，可就是觉得没点儿用。李步明向来反对他这话，他说“知识就是力量！“今天长子倒想看看，李老师能不能用他的”知识力量“，帮他把这单买卖搞定！
下午四点多钟，李步明回来了，一看见他，长子就叫：“来来来，教授，等你好久了！”他从一楼那家人家拿出自己存放的象棋、棋盘和凳子，就在人家门口当街摆下。
长子连输两局，而且老走臭棋，李步明看出他心不在焉，把棋子一推，说：
”不想下就别下，浪费我的智商。“站起来要走。
”别别别，李老师，我是有点事要请教你。“说着看看周围的人太多，他站起来把李步明叫到一边，把今天的事情大致讲一遍，又从身上掏出那份招标书，放在李步明手上，求他：”老师，你是有知识的人，帮我看看这里头到底藏没藏猫腻。“
李步明虽然不屑于商人的生活方式，却对商业智慧很感兴趣，他认为那也是一种文化。他觉得商人们把人类欺诈的手段、敏锐的嗅觉和精明的算计发展、运用到了极致。从某种角度说，一个成功的商人，抵得上一个政治家加军事家。他认为，这三种人有着同样的特质。他研究过一些倒台官员的案例，发现他们谋取权利，经营权利的手段，与商人经营资本的手段如出一辙，而权力和资本又恰恰是可以互换的。
看过长子的那份说明书， 李步明说：
“手势，手势是漏洞。”
他把说明书还给长子，进一步解释说：
“ 你不是说经理的舅子最后一个报价吗？很简单，招标小组的人里，如果有内线，没有手机，可以用手势将最高报价通知他。”
长子恍然大悟，一拍大腿，向李步明伸出个拇子：不错不错，到底是有知识的人!那颗头点的像鸡啄米。
李步明又说:
"还有，从说明书上看，这次叫招标，几乎就是为经理的舅子中标做表演，所有条款都向着他。你看，不准带手机，限制的是你们之间通风报信，他那里可以用手势；出现相同报价，招标方有决定权，那中标的除了那个小舅子，还能是谁？最后一条必须在三天之内将货提走，否则做弃权处理，货在他们手里提，他为难你一下，三天很快就过了，这不是给其他人出难题是什么？“
李步明低头沉思片刻，说：
”俯耳过来，教你一招，帮你揭下这标。“
长子一，把耳朵靠过去，两人低声耳语一阵，最后 李步明说：
"中标，我可以给你出主意，提货,可就完全靠你自己了。说，中了标怎么谢师？“
长子说：”找个妞给你泡泡，如何？“俩人笑闹几句，接着下棋。
第二天，长子如期赶到招标地点。招标方首先召集所有报了名并交了押金的人开个会，宣读了招标书，又补充一句报价以百为单位，让大家先退
出，召一个，进来一个，分别报价，填表，压手印。长子是倒数第二个被召入的，主持人递给他一份表格，他认真看了，内容纯属官样文章，无非是将招标活动标榜一番，如何公平公正公开云云。最下面一栏是报价，长子按照 李步明的嘱咐，在那里填上数字五万五千元整，然后签名画押、按上手印，长子出来后就看到盖子说的那个小舅子走了进去，他果然是最后一个。那家伙与他擦肩时，长子使劲盯了他一眼，看到他浑身上下都是傲慢。
一出门口，前面报了价的人都围上来，问长子报价多少，长子笑而不答。
不多一会，所有参加竞买的人再次被招进去，主持人宣读各人的报价，竞价结果，没有一个人高出长子，那个小舅子奇怪的报了个五万零一百元，算是最接近长子的报价的，长子中标了。主持人郑重宣布，中标人：闵和生。其他人立刻向他投来惊奇的目光，盖子的目光最狠，像刀一样。
没中标的人都退了出去。长子留下来签署了买卖合同。主持人叮嘱他，三天之内交款提货，否则作弃权处理，由第二标自动接标，依此类推。长子连连称是。
拿了合同出来，长子大喜过望，他原是准备出价六万，李老师说那中不了标，让他出价五万五千，居然中了，这个 李步明，简直神了！他这是对 李步明佩服得真是五体投地。不过他得抓紧时间筹钱交款，以免被二标抢了去。
筹款的事他不愁，与从前一样，街坊们就是他的银行老板，他每次都找他们借钱，按银行利率的三到四倍给街坊们分红付息。因为是街坊，大家相互知道深浅，所以都愿意借给长子钱。进了春秋街，长子唱上了：
想当，老子的队伍才开张，
拢共才有十几个人来七八条枪，
遇皇军追的我晕头转向，多亏了阿庆嫂
她教我水缸里面把身藏……
钱很快筹齐了，长子交了款，拿到了提货单，立即给那个广东朋友打电话，他又强调了一下价格，八万五，对方同意了，交了预定金，他才让他过来看货付款提货。对方答应马上赶来，长子又立刻联系信息部，落实了回程车，省下一千块钱运费，捎带着把吊车也落实了。一算账，长子可以拿到两万五千元的差价，除去街坊们的红利，自己至少可以拿到两万三，长子喜不自胜。
人在得意的时候，总喜欢做各种各样的梦。长子想，这笔生意做下来，他就可以存下两万块钱来，再遇上几笔这样的生意，他就可以自己开个小场地，办下执照，正正堂堂做个小老板了，也许还能再找个女人，成个家。但梦总归是梦，它很少能变成现实，尤其是小人物的梦，来的快，去的更快。长子的梦，第二天就破灭了。
第二天，长子去二公司联系提货的事，他想赶在买家来之前把一切手续都办好，免得误人家时间。到了门口，他问门卫，门卫让他找保管员。他找到保管员，一看，竟是那天参与竞标的公路二公司经理的小舅子，他连忙陪着笑脸迎上去，又打躬又递烟。长子把提货单递过去，问”小舅子：
“师傅贵姓呀？我来问问提货的手续怎么个办法？”
“小舅子”一脸的丧气，根本不搭他的话，而是意味深长的说：
"你倒是捡了个便宜，就想提货走啊？世上有那么好的便宜捡吗？“一边说，一边走，一边将长子递去的提货单往自己口袋里装，那种架式，让长子心里七上八下，不知他什么意思。长子想要回提单，“小舅子”说：
”你想想，我的姐夫是经理，那天就在招标现场，你也不想想，怎么可能让你中标？跟你说实话，我是故意让一标中的，因为我是个外行，即使中了标，也不知道卖给谁，万一机器坏了，成了一堆废铁，我还要亏钱，我何必担那个风险？盖子让我和他合伙，他那种人我信不过。我是一条总办法，不管谁中了标，我只要一万块钱就行了，算是我把标让给他的，否则就别想提货走。三天提货期一过，那我就自然接标了，价格五万零一百，你说对吗？“
换了别人准会气疯了，这不明抢吗？但长子不会生气，他知道生意场上是有权有势的人当家，他们是强者，没有权势的人是弱者，弱者就要听强者的摆布，这是古来不变的真理，但弱者也要学会保护自己，让强者适可而止，这就要动脑子想办法了，这办法就是他说的绕道行。听小舅子说来，也有些道理，他那么好的条件，怎么可能不中标呢？一定是他有意这么做的，反正货在他的手里提，谁能不从他？自己要是硬顶，到头来吃亏的是自己，他决定给小舅子钱，不过不能给那么多，一万块，要的太狠了，还不知道客户杀不杀价哩，再说还有吊装运输风险呢！他决定跟小舅子还个价，他将这些问题都对小舅子说了，又大吐苦水，说这台机器大修过，其实已经不值几个钱，自己是没办法才来冒这个险。他说自己所有的本钱都是借来的，不信你看我这身衣服还是八九十年代的工作服。他说自己连老婆都养不起，跟人跑了！末了，他说：
”这样吧，兄弟，人生相逢是个缘，不管亏赢，我给你两千，就算是交个朋友。“他把手伸过去，小舅子不干，说：
”八千。“
长子说：
”三千。“小舅子还是不干，不过他站下来不走动了，说：”看你是个直率人，我也不为难你，五千，再不要说了。“说罢，伸出自己的手，长子知道拗不过了，只好答应，两个人的手握在了一起。
小舅子说，你交我这个朋友不会吃亏，我有关系，你有能力，我俩合作还怕赚不到钱？长子连连点头称是。问他：”钱什么时候要？“小舅子说： "随便,拿钱取提货单就是了。”
长子不敢怠慢，赶忙又回春秋街找。借了钱跑回二公司，把钱给小舅子，收回自己的提单。小舅子拿了钱，又是一副嘴脸，他笑笑说：“闵师傅你放心，明天晚上以前，你想什么时候提货都行，随叫随。”说完把钱往口袋里一塞，扬长而去。
望着小舅子离去的背影，长子舒了一口气，黙黙一算，还剩两万，除了付息，不出意外，自己还能有一万多块的赚头，他觉得也该满足了。平常到哪儿赚这么多钱去？不过让人家一下拿走这么多钱，心里多少也有些蹩屈罢了。
落实了提货的事，就等朋友带钱来了。长子跨上摩托唱一句：
这小哇刁一点面子也不哇讲！
发动起来打道回府。
回到春秋街，买主来电话说已在路上，大约夜里两三点钟到，他约长子，明天早晨在火车站售票厅门口见面。接完电话，长子觉得有点累了，他将摩托车放好，在街口买了份盒饭，草草吃了，准备回家睡上一觉，下午再去落实好吊车，并到信息部去看看运输车辆，免得到时候对不上号，走到自己家门口，正要开门进去，却被站在楼梯口的两个人拦住。长子一看，原来是“盖子”，但另一个人他不认识，那人穿一套工商局的制服。
“这是工商局企监股的胡干部。”盖子介绍说。
长子一脸茫然，正想问，那胡干部已开腔：
“你是闵和生吧？有人举报你非法经营，跟我到局里接受调查。”
非法经营？ 这帽子也太大了，长子莫名其妙，他不过捡点破烂卖罢了，怎么就非法了？长子记着见官让三分的话，跟在胡干部后头来到工商局。他看盖子脸上的表情好像比胡干部还要神气。胡干部拿出一本书来，翻到一个地方，让长子念。长子一看标题，是《无照经营查处取缔办法》。胡干部让他念第十四条，他念了，大概意思是说，无照经营要没收非法所得，还要罚款两万，最高可以罚款20万。长子吓坏了，这一行他做了好几年了，还从没听说过有这么个东西，他也知道不办执照就不能自己开店，但这又不是开店，怎么也要受管制？想了想长子明白了，一定是盖子捣的鬼。盖子知道长子没有执照，也知道长子中了标，他的姑父又是企监股长，现在又是他带人来的，不是他还有谁？眼前证据确凿，长子无话可说。
“说吧，你认罚不认罚？”胡干部问他。
长子不知道怎么回答，买家还在路上，东西没卖，他应该算不得非法经营，但是东西买下来了，他不可能不卖，他不知道怎么办了。这时盖子给他使了个眼色，让他跟他出去，长子跟着他走到门外楼梯边。
“我给你出个主意，你就说是给我打工，你只是跑业务的。”盖子说。长子知道盖子证照齐全，而且是免税的。他也知道盖子出这个主意，决不是为了做好人，要钱，是他做这趟鬼的唯一目的。长子等着盖子开口出价。
“当然啦，大家都是生意人，都靠这个 吃饭，谁也不能白做事，你就给我一万元就行了。”盖子轻描淡写地说。
长子心里直骂：这小子真他妈是蝎子变的，太毒了！开口就要抢走一半！除了利息，总共不到两万块钱了，他拿去一万，还能剩下几个铜子儿？不过长子也明白，这一万块也不是盖子一个人拿得了的。大家都在这一行里讨生活，赚多赚少，盖子也肯定也明白，瞒不过的。而今他又站在法律一方，如果不从了他，弄不好不但赚不到钱，还要倒贴本金！他想过找别人合伙，但别的人也要钱，何况盖子一样还是可以找茬？想到这儿，长子只好咬咬牙答应了他。盖子让长子现在就拿钱，长子怕他再玩什么花招，只同意先付一半，提货后再付另一半，两人达成协议。
回到办公室，长子将盖子的话对胡干部说了，胡干部说：
"这还差不多，不过记住,下次要干就只能这么干，否则市场都被你搞乱套了!"长子忙说：是是是，谢领导教诲。
从工商局出来，长子只得又去想办法筹钱，这一次，他怎么也唱不出《沙家浜》里《智斗》的歌词了。
一大早，长子赶到火车站售票厅，见到广东来的买主，两个人长家小店匆匆吃了早点，坐着长子那辆老爷摩托往二公司赶。到了二公司，“小舅子”如约等在那里，长子与他打声招呼，便带了买主去看货。那买主爬上爬下，仔细看了一遍，又将机器发动，在原地转上一圈，熄了火，从压路机上下来，长子问他怎样，他点了点头，算是回答。长子一颗悬着的心落下了。长子催他付款提货，他拿出一万块钱交到长子手上，说:
"余款装车后付齐。“
长子收好钱，开始联系装车。这时，狗日的盖子也赶来了。车装好了，买主扣除运费，将余款交给厂子，盖子立即走过来，将长子叫到一边，问他要走了另一半”分红“。
买主走了，盖子、小舅子也走了。长子处理掉发电机组，付了吊车钱，回春秋街，将借的钱连本带息还了，一算账，这笔生意经过几次盘剥下来，居然还剩下七千来块，长子乐了，要不是老师给他支招，这钱他是赚不到的。他许诺过，生意做完，要请李老师搓上一顿，他还想问问李老师，怎么算计到报五万五的价就能中标的。
下午四点多钟，李步明回来了，长子一见他老远就喊：
”教授教授，走，下馆子去！“
李老师知道长子生意做成了，也不推辞，随着长子来到街口那家”四季青菜馆“。这家餐馆铺面不大，却干净整洁，清一色的仿古家具，也很对李步明的味口。他和肠子挑一处靠街边的桌子坐下，点了几样家常菜肴，几碟小吃，要了半斤这家店独有的冰糖中药浸谷酒，边喝边聊。
两杯酒下肚，长子问李步明：
”你怎么就算准了，我报五万五的价就能中标？其中必有奥妙。“
李步明笑笑说：
”做生意，一靠关系，二靠机会，三靠计谋。本质上说来，历朝历代，权力和金钱都是互为表里的，只要在当权者中间有人脉，有关系，没有机会可以创造机会，所以，做生意，关系排在第一位。一般说来，靠关系的生意有两种情况，一是你有关系，人家没关系，那自然没人能与你争，生意是你做的；第二种情况是你有关系，人家也有关系，那就要看谁的关系硬、权力大了，任何时候权力大者是赢家；靠机会的生意又分两种情况，一种是没人同你竞争，自不必说，只要你把握好，利用交易过程建立关系，生意就做成了；第二种情况，遇上机会有人跟你竞争，那问题又复杂了，大致分三种情形：公开交易，半公开交易，和暗箱交易。公开交易和暗箱交易，那都是高手过招的大戏，草根、计谋都不好使，只有在半公开交易的情况下，我这所谓的计谋才能发挥作用。公开的程度不同，计谋发挥作用的大小也会不同。‘’
没想到一介书生也能将生意经谈得头头是道，长子听着比评书还有味，只是这关系来关系去的有点让长子犯糊涂。李步明呷了口茶，继续说：
“你这次的生意有点特殊，人家个个有关系，唯独你没有，本来根本轮不着你，但我综合你提供来的各种信息和资料，分析了一下，发现它有典型的半公开交易的特质，这就给你创造了机会。”
李步明挪了下椅子，继续道：
“你看哈，表面看，它公开招标，还有现场监督，其实呢，关系户们扎堆，暗流潮涌，他们必然伎俩百出，这就给施展计谋创造了机会了。你知道，只要是公开招标，即使是做样子，它也有制约权利深度参与交易的作用。比如这次招标，本来不准带手机入场，是为了防止你们串标保护小舅子的，结果呢，也限制了招标方给小舅子通风报信的最好办法，问题就出在这里。我当时就想，既然不用手机，那他们用什么办法把其他人的报价通知小舅子呢？写字条、直说都不行，毕竟有现场监督，那么剩下的唯一办法就是打手势了。可是手语有手语的局限，比如，两个相同的数字表达起来就容易产生歧义。你报六万，他们一做手势，马上就清楚了，我要你报五万五，你试试看，他们怎么打手势呢？”
长子把右手五个手指伸开，摆动两下，又将两个手的手指先后张开，琢磨一阵，不由自主的笑了。他终于明白，原来小舅子把五个手指的两次比划看成是五万元的两次表达了，所以他报了五万零一百元的价格。
李步明快意的笑了几声，他很得意自己的计谋发挥了作用。
“妈的，我上了小舅子的当了！”长子突然懊恼地说，脸上的笑容也僵住了。李步明不解地望着他。
“我白给小舅子那龟孙子五千块钱，被他骗了！”长子说，“那小子说他是故意让标，其实是他们失算，我真混！”
长子觉得遭人暗算，是奇耻大辱！他越想越气恼，连饭也吃不下去了。李步明问清原委，劝他说：
“这种情况，他就是不骗你，直接问你要钱，你能不给？东西在他手里捏着，货主单位的头是他姐夫，你不给钱能提到货？他拖你两天，你不是鸡飞蛋打？”
长子虽然觉得有理，但心里总有股遣不散的憋屈，两个人吃完饭分头散了。
离开菜馆，长子一个人在街上溜达，想起被小舅子暗算的事，他心里特别的窝火气恼，他想这世上有权有势的人也太狠心了，自己算是个掉到最底层的人了，怎么还要被他们骗、遭他们抢啊？真是无路可逃。他突然产生一股强烈的破坏欲，想要毁坏一件什么东西，可马路上什么也没有，只有来来往往的车辆，他拐进一条小巷去找，却有人向他打招呼：
“喂！喂！”
长子抬头，一个妖冶的年轻女人站在发廊门口，向他招手：
“进来，进来，有话问你！”
长子知道这一带是有名的色情场所，每天都有性交易在这里进行。往日他也想过来这里找乐子，但一来没钱，二来这毕竟是违法的事，两种想法都让他胆虚，今天他被破坏的欲望支配着，身上正好又有钱壮胆，借着酒气，他鬼使神差一般走了进去。
屋子里光线很暗。几面破旧的镜子占去一面墙，镜子的前面是几把破烂不堪的椅子。店名是发廊，却没有一件理发的工具，一条窄小的楼梯通往后面的阁楼。
“按摩吧，老板？”
长子打量一下面前的女子，虽然算不得漂亮，倒也五官端正，丰乳肥臀，令长子有点动心。他问：
“多少钱？”
“台费二十，小费您看着给好了。”
长子弄不清什么叫台费什么是小费，正犹豫间，一个男人从那阁楼上下来，长子一看，竟是"操刀鬼“。对方已看到他了，却什么也不说，匆匆走了出去。长子有些不详的感觉，想抽身出去，却被那女子一把拉住：
”来吧老板，我们到阁楼去，保你安全舒服！“
长子懵懵懂懂地跟着她进了阁楼，那里竟是一长溜包厢，几乎没有了阳光，从里面传出唧唧哝哝的轻语声。女子开了一间包厢的门，把长子引入，再反身将门拴上，屋里的一切在暗红的灯光下氤氲难辨。
初次进入这种场所，长子从里到外浸透着紧张，他想退出，那女人早已脱得光溜溜的，堵在门口，他听说从事这种职业的女人都有复杂的黑社会背景，惹急了他们，不定会闹出什么事来，长子只得作罢。
在一片紧张之中长子草草了事，他从身上掏出二百元钱递给那女人，赶忙穿好衣服，这时女人的手机响了起来，把长子吓了一跳，他急急走出阁楼，下了楼梯，正要走出发廊，两个威猛的男子将他挡在屋内，其中一个拿出证件，在他面前一晃，说：
”公安局的，跟我们走一趟。“
长子的头”嗡"的一声，整个人就呆了。他无可奈何地被两人夹在中间，带到派出所。他们指着墙上挂着的《中华人民共和国治安处罚条例》对长子说：
“好好学学吧。”
一个人拿出一本询问笔录，开始审问：
“姓名？年龄？家庭住址？职业？”
长子据实说了。他们让长子把嫖娼的过程说一遍，长子说了一遍，然后让长子签上名按了手印。这阵势可把长子吓坏了，他不知道结果会怎样。做完了笔录，那人指着墙上说：
“两种处罚由你选，一是罚款五千；二是拘留十五天。”
长子不愿进班房。他听人说，一进去就要挨打，叫什么一百杀威棒，都是犯人打犯人，没有轻重的，打死了的都有，那情景长子想想都怕。他只好乖乖的交了五千元罚款，连收据也不敢要，就灰溜溜的逃出来了。
长子心里堵得慌，他不知道警察是怎么知道他在嫖娼的，他想起在发廊里遇到“操刀鬼”，说不定是他点的水。可他自己不也在嫖吗？不嫖他去那里干什么？怎么就没抓他？哦，是了，长子想起来，“操刀鬼”有个表舅是公安警察，可他为什么要点我的水？为了拿举报奖？有可能。但也有可能是那个妓女自己干的，长子穿衣服时看到那婊子打了个电话，说不定那正是在报案，要是那样，那不成了妓女和警察联手搞钱了？难道他们是钓鱼执法？要不怎么只抓了他长子，没抓那妓女呢？既然“操刀鬼”和妓女都没抓，那么这两种可能都存在。
长子的钱所剩无几了，他再找不到其他发泄的办法，他想喊两嗓子《沙家浜》，却根本喊不出来，哼哼两下，发觉自己哼出来的却是李步明老师跟他下棋时唱的那首《小薇》，于是他吼道：
有一个美丽的小女孩，她的名字叫做小薇，···
小薇啊，你可知道我多爱你， 我要带你飞到天上去，···
唱着唱着，两颗泪珠，从长子的眼睛里滚落下来。
他醉了。
