贾元春：富贵已极 终无意趣
元春是贾政嫡长女，四春之中排行老大。她因“贤孝才德”选入宫中，起初充任女史。后来封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，后蒙天恩元宵省亲，后在宫中逝世。
在原文中，作者用极重笔墨描写元春省亲一事。单单省亲别院的建设就可见一斑。在听到消息的时候贾府的喜气洋洋，一年之后建成了一座豪华富丽的大观园，其院内之奢华，在贾政与宝玉在未建好时游园给牌匾取名时就可看出，园内不仅有各色之风景，还有很多巧思妙意，第一次来到的人甚至会迷路，真真是神妙之至。待到元妃省亲之日，更是烈火烹油，鲜花着锦之盛，活动繁多，确实是“富贵已极”了。
可是元春却道“骨肉各方，终无意趣”，还说皇宫是“不得见人的去处”，一次省亲，就哭了好几次，让人不禁也同情起她来。确实，她从小教宝玉读书，入了宫中再担心却也不能见上一面，只能带信出来。而自幼教养她的贾母，也只能在这一次省亲中说上几句话。更不用说只能隔帘问安的贾政了，他一开口就自称“臣”，问候也是客套有礼的话语，看不出这竟是一对时隔多年未见的父女的谈话。这里可以看出，元春想与父亲倾诉她的不幸，但贾政对女儿的爱与思念不及他对贵妃的谨慎的尊敬，还有对元妃这个靠山的恭敬小心这也是元春说她“终无意趣”的原因。也不论贾妃是如何想家，终是抗不了皇家的规矩，回去了。
在省亲之后，元春也有派太监送灯谜与众姐妹往来，还叫他们再出题送去。可出于与当时给各院题诗时大家“何惭学浅微”一样的小心谨慎，明明大家都知道答案，还是装作思考写了半日，也是对她有一定的惧意了。再有，当传话的人回来问答案是否正确时，不管猜的对不对，大家都只管说猜中了，这样的游戏，也是缺失了它本来的乐趣了。
而她的死，在红楼梦曲中描绘得极揪心。说她远离家乡，在皇宫逝世，却没有人来告知贾政夫妇，只好在梦中告知他们自己已死，也预示贾府即将走向衰败。
对于元春的死，红学家们也都有不同的猜测。有说因一场宫廷政变而死，也有说是圣上早就预谋要使贾家衰亡，也有说是不受宠而自缢而死。不过值得关注的是，元春用她最好的年华为贾家带来了荣华富贵，她的人生轨迹也可以说是贾府从盛转衰的缩影。
