没有华丽的辞藻，没有波澜壮阔的叙述，道家般的语言便把那段受人侵略、艰难屈辱的历史，用一个家庭的命运展现出来，让人仿佛身临其境。受人压迫统治的环境让人窒息，平凡的文字有着最伟大的力量。
北京小圈内的老先生凭着自己的努力和“永远”不过时的靠谱的经验，度过了改朝换代，外国侵华，国共内战诸多动荡和难关。老来迎得四世同堂，生活美满滋润。
我看了很多同年代的小说，小说里的人物皆为生计发愁，往返典当铺是司空见惯的事，走亲访友只为明天的饱腹，借钱更是常态。所以祁老先生家庭是幸福的，一直到日军占领北平城为止。也正是祁家比较殷实的基础，才能撑过这段艰难的岁月，见证那段屈辱的历史。
祁家四世同堂，从老到幼，分别是：祁老爷子，天佑，瑞宣三兄弟以及妞子和小顺儿。读完祁家的故事，你会发现，他们四代人有着不同时间段深深的时代烙印。
首先是祁老先生，封建遗老的典型，他有着进取拼搏的精神，重家庭，追求伦理道德，这些深深地体现在了他的言行之中。
只要大家庭的人数齐全，无论孩子做出了什么伤天害理的事，都可以容忍；但孩子有着崇高的救国理想，只要身边不够热闹，他不允许孩子去追求。
他的确是爱孩子的，不然也不会一个人如此打拼，在京城创下殷实的家业。可话又说回来，他辛苦一辈子只想图个家庭红红火火。这是传统思想根深蒂固造成的，而家国情怀并没有充斥整个内心。因此，在面对外来压迫的时候，他无法为解决家庭危机提出真正有效的方法。
祁天佑，祁老先生的儿子，上有慈祥的老人，下有受过新时代教育的儿子，他的地位并不突出，但默默地支撑着这个家庭。日本人如此狠毒地将他逼至绝境，他也没有想明白，为何自己是如此老实本分地做人，却落得如此地步。他没有选择苟活。
祁瑞宣，祁老先生的长孙，祁天佑的儿子。每天活在各种各样矛盾的煎熬之中。他有一腔的爱国之心，但被一家子拖住。祁天佑死后，他更是家中唯一的顶梁柱，唯一的经济收入来源。
钱老爷子多次评价祁瑞宣胆小。是的，他多虑，多虑到有些懦弱。然而他又真的是一个负责任的男人。我不相信哪一个正常的人，会轻易地抛弃下这一大家子的男女老少，去实现自己的抱负。老三的确是出了城，可他也是在把全家托付给了大哥之后，才放心离去，抗击日军。
倘若我是祁瑞宣，把这一大家子逐渐视为累赘。不能够保障自己亲人的生命安全，又不能豁出去拼命，活在各种良心的谴责之中，极可能崩溃。他没有崩溃已经是很不容易了。
可胡同内的其他人就不一样了，很多单亲少故的年轻人，体格健全的壮汉，甘愿在日本人的统治下活一天是一天，不再去想别的。
金三爷的房产中介生意多了很多日本客户，甚至产生了感谢日本的心理，这多少有些荒唐。只不过那时北平的大部分中国人，依然对民族、国家这些概念感到陌生。倘若真的有那个决心，为何不与敌人拼命，哪怕赤手空拳，也让日本人不敢肆意妄为，见识一下中国人的气魄。只能说，人们活在安逸之中太久太久了。
危机降临到面前，祁家男女老少展现出惊人的骨气。祁老先生敢在日本人搜查时，挺直腰板大声证明自己的“清白”；瑞全返回北平后，清除祸害毫不手软；瑞宣积极地承接下了能够兼顾家庭的抗敌工作；家中看似软弱的女人韵梅，为了保护孩子，扇了日本小孩几巴掌，对日本人破口大骂，展现出巨大的力量；小妞子绝对不吃共和面。我想，这是老舍先生对新一代血液的肯定与期望，虽然小妞子手无缚鸡之力，但她在用自己的方式与日本人抗争，不妥协，不吃这屈辱的共和面。
总的来说，祁家有一些时代缺陷，有一些可以谅解的私心，大体上，他们都是一群正面的北平人。
而冠晓荷夫妇、胖菊子、瑞丰以及蓝东阳这群人，他们是民族败类，说难听点，面对日本人，他们是狗改不了吃屎。这种人什么时候都有，永远的。
鲁迅所批评的，多是愚昧之人、腐朽的官僚和懦弱的文人。《四世同堂》中，老舍又丰富了一个群体：汉奸！从他们的背景、思想、内心活动，鲜明地刻画了这个群体的形象，让我们清楚为什么这些人愿意做汉奸。他们最没有能力，最无所事事，只有靠出卖良心，出卖尊严，出卖人性，他们才能过上舒适的生活。况且，这也是最简单快捷的“工作”形式，来钱快，又能逞威风。所谓一颗老鼠屎坏一锅汤，这几颗老鼠屎把小羊圈胡同搅动得天翻地覆。
看鲁迅笔下的恶人，让人对时代寒心；品老舍笔下的汉奸，让人咬牙切齿，恨不得能够进入书中，为民除害。
不过，老舍在刻画这几个败类时，在外貌描写上是很生动有趣的。胖菊子，大赤包，蓝东阳以及冠晓荷，他们几个都非常胖。身上那厚重的脂肪就是从人民身上压榨过来的，为了不让自己失去压榨过来的财富，便把它们全部转化成了脂肪，永远地陪伴在自己的身上。写胖，真的写到了极致，仿佛文字间，纸面上，渗透出他们油腻的汗珠，整本书全是赘肉的重量，饭前真不适合读这些人出场的相关文字。老舍先生的笔让读者在心理和生理上对这些人感到恶心。
《四世同堂》这本书中的人物刻画十分到位，这一个个鲜活的人物形象，在我看来，是这本书成为经典的一个重要原因。鲁迅笔下的人物都是一些常态却又有些显得极端的形象，是一些腐朽落后、得过且过的旧民，愚昧无知。老舍笔下《四世同堂》中的众人，他们生活在黑暗下，受到了一定的新时代的影响，即便活得艰难，但依然对未来充满生的希望。有的人走在正道上，有的人偏离了方向。
故事有一个好结局还是让人舒心，好人终将熬过苦日子，坏人不得好死，大快人心。祁家的兴衰，俨然记录了北平在那段岁月里兴衰史。
